“白日”之谜

赵之珩

“白日依山尽，黄河入海流，欲穷千里目，更上一层楼。”相信王之涣的这首《登鹳雀楼》大家早已烂熟于心了。短短20个字，波澜壮阔，气吞山河，既描写了渐渐西落的太阳，又歌颂了一泻千里的黄河。“欲穷千里目，更上一层楼”更是道出了诗人胸怀宽广坦荡，追求永无止境的人生哲学。

读这首诗时，你有没有这样的疑问：在描述日出的时候，赵匡胤说“欲出未出光辣达，千山万山如火发”，赵光义说“银汉影沉星乍没，又看红日起扶桑”，在他们眼中初升的太阳是一轮“红日”，而为什么说起日落的时候王之涣眼中的太阳变成了“白日”？而且“白日”并非王之涣一人所见，李白在他的诗作《古风》中写道：“黄河走东溟（míng），白日落西海。逝川与流光，飘忽不相待。”以此抒发岁月如梭，人渐衰老的感慨。唐代诗人刘长卿也在《穆陵关北逢人归渔阳》中写道：“楚国苍山古，幽州白日寒。”你看，那么多诗人都欣赏到了白色的落日，这是怎么回事呢？

要回答这个问题，我们要先还原一下日出、日落的过程。由于地球的自转，我们看到的太阳每24小时会在天上运行一周，也就是每小时运行15°，每分钟运行0.25°。太阳的平均视直径大约是0.53°，也就是说，如果我们站在地球的赤道上看日出，太阳是垂直升出地平线的，此时太阳从悄悄冒头到完全露面，需要经过0.53°的距离，用这个距离除以它那每分钟0.25°的运行速度，就得到了它完全升起所需的时间——2.1分钟。不过，在我国大部分地区看到的日出，都不是赤道附近那样垂直升起的。比如处在北纬39°的北京，太阳是斜着升起来的，需要经过2.6分钟，这就是我们观看日出的关键时刻。

这2.6分钟是名副其实的“红日东升”，初升的太阳会将天空“染”成红色。但是随着时间一分一秒过去，太阳渐渐升高，我们看到它的颜色发生了变化，先是上半部分开始变黄，然后整体逐渐变成白色。真的是太阳变色了吗？其实不是，太阳始终如一，只不过当它在低空时，阳光在大气层中行进的距离长，所以，此时只有波长最长的红光能够穿过大气层，我们看到的就是一轮红日了。但是随着太阳逐渐升高，其他颜色的光也逐渐穿过大气层，混合成白色光。我们看到的太阳也就逐渐变白了。

说到这里，问题又来了：日落和日出時太阳都处于低空，为什么诗人们要把落日写成“白日”？其实，这跟人们观看日出和日落时的心情有关。

观看日出时，人们总是抱着“迎接”的心情，满心期待，往往在天色未明之时，就已到达海边或山顶等待日出。好不容易等到太阳冒头的一刹那，火红的太阳会给人们留下最深刻的印象。观看日落就不同了，通常人们在到达观看地点时，太阳已经西斜，但依旧是“白日”。等了很长时间太阳才逐渐落到地平线附近，逐渐隐没在红色的天光中，虽然此时人们看到的晚霞已是火红一片，但人们还是记住了西斜的“白日”。加之自古以来人们就有“夕阳无限好，只是近黄昏”的感伤，所以常会用“红日”表达朝气蓬勃的情绪，而用“白日”表达岁月将尽的悲凉。

所以，从科学上讲，太阳在日出和日落时都是“红日”，只有升到一定高度后，才有可能呈现为“白日”。不过，从文学上看，大家还是可以细细品味诗人在“红日”和“白日”背后所表达的情绪。