科学冷浪漫

史军 等

植物的彩色智慧

伴着轻柔的春风细雨，小草悄悄探出嫩绿的脑袋，桃花在枝头毫不吝惜地绽放出娇艳粉色，金黄的油菜田引来大批勤劳的小蜜蜂，一个多彩的生长季节就这样拉开了表演大幕，紧随其后的是夏天浓绿下的树荫，还有秋天飘落的片片火红和金黄。无法想象，若没有这些可爱的植物，地球将变得如何暗淡无光。形形色色的植物就像充滿灵感的画家，把或灰或黄的大地装扮得五颜六色，生机盎然。

不过，植物在大地上“涂抹色彩”可不是为了自娱自乐，表达感情，而是为了更好地在这个可爱的地球上生存和繁衍下去。

如果，让大家选择一种代表生命的颜色，相信99%的人都会选择绿色。绿色的森林给我们提供清新的空气，绿色的农田为我们送上了丰盛的晚餐，门前那块绿色的草坪给了我们每天的好心情。古今诗人、作家都将热情洋溢的赞美之词送给了这抹绿色。这个时候，绿色的主人们肯定会在一旁暗自发笑，因为这抹浸透了生命礼赞的色彩不过是植物吃剩下的“残羹冷炙”。

挂在天边的彩虹告诉我们，太阳送来的白光实际上是一道七色光组成的大拼盘。而挑食的绿色植物只对其中特定的光感兴趣。这是因为，植物叶片中负责吸收光能的叶绿素A和叶绿素B只会捕捉红光和蓝紫光，胡萝卜素只会捕捉蓝光，而那些无人问津的绿光就被叶片反射回来，或者透射过去。植物不吃“没有营养”的绿色光，所以我们的世界变成了绿色的世界，事情就是这么简单。

春天，每朵鲜花都在尽可能展示自己的美丽，吸引传粉动物，利用这些搬运工把花粉运到其他同种植株的柱头上，完成一年一度的“人生大事”。一时间，百花齐放，蜂飞蝶舞，好不热闹，招蜂引蝶成了植物的头等大事。不过，要是所有的花朵都既招蜂又引蝶，传粉者身上的花粉就会混成一锅粥——油菜花的花粉被搬到桃花的柱头上，而桃花的花粉又占据了苹果花的柱头，结果绝对不会是《上错花轿嫁对郎》那般浪漫的爱情故事，只会造成花粉和胚珠的双重浪费，这是各种植物都不愿意看到的。除了错开花时，最重要的解决手段就是让每种植物雇用各自特定的传粉者，做到“招蜂不引蝶”。

不同动物对颜色的喜好不同（蜂类喜欢黄色和蓝色，鸟类喜欢红色，蛾类喜欢白色），所以花朵会针对传粉者释放特定的颜色信号。不仅如此，它们还会利用传粉者的一些小嗜好，加强它们在传粉工作中的专一性。黄色的腊梅为喜欢闻香的蜂类准备了香甜气味作为导航标志。没有丝毫气味的红色芦荟则准备了大量花蜜，因为它们的鸟类传粉者需要更多食物，但鸟儿的鼻子却很不好用。虽然这样的分类导航还略显粗糙，但已能在很大程度上保证了传粉的质量。

虽然大多数花朵在竭力跟动物套近乎，不过有些花朵却不屑和动物打交道，黑色（实际上是深紫色）的老虎须就是其中之一。这种生活在雨林之中、“没虫怜爱”的花朵有一套完善的自花授粉机制，它们可以把自家新郎（花粉）送入自己的洞房（子房），完全自力更生开花结实，倒也自得其乐。

基因决定我爱你

长辈们总劝导年轻人在择偶时要“门当户对”，意指男女双方要在教育、社会地位、兴趣爱好、生活习惯等方面水平相近。社会学家的研究也证明，文化背景、宗教信仰、价值观比较接近或者相似的男女，婚姻更和谐稳定。总而言之，世俗的看法认为，社会属性越相似的男女越易结良缘。不过，生物学家的研究却表明，男女在某些基因上的差异越大，越容易相互吸引并结为夫妻。

1976年，日本的科学家首次发现，雄老鼠更愿意与“主要组织相容性复合体”（简称MHC）不同的雌老鼠交配。主要组织相容性复合体是一组编码组织相容性抗原的基因群，在免疫系统中有重要作用，控制着免疫排斥反应。MHC基因还与体味、面部特征有关。日本的研究小组还发现，老鼠会通过辨别异性的尿液气味，来选择MHC基因差异大的配偶。

这一发现引起了同行们的浓厚兴趣，很快被用于研究MHC基因差异与人类择偶行为之间的关系。1995年，瑞士的科学家让一组男大学生连续两晚穿上指定的汗衫，然后让另一组年龄相仿的女学生们闻这些汗衫上的味道，并标出令她们感到最愉悦的汗衫。结果研究者发现，这些年轻女孩更钟情于MHC基因与她们不同的男生。然而有趣的是，研究者还发现，正在服用避孕药的女生恰恰相反，她们选择了MHC基因与自己相似的男生。科学家推测，由于口服避孕药改变了女性体内的激素水平，模拟女性怀孕期的生理状态，这时的女性更倾向于选择男性血缘亲属（比如兄弟、父亲）共同照顾幼儿，而MHC基因相似则意味着他们更可能是有共同远祖的亲属。

那么在人类实际的婚姻中是不是真的如此呢？1997年，芝加哥大学的研究者检测和分析了四百多对哈特莱特人夫妻的MHC基因，发现哈特莱特人在择偶时，趋向于避免与MHC基因相同的人结婚。牛津大学的科学家也发现，欧裔美国人夫妻之间MHC基因差异要显著大于随机配对的男女。

科学家推测，动物和人类趋向于选择MHC基因差异大的异性，可能是为了增大后代免疫系统基因的多样性，增强后代抵御病原体的免疫能力。另一方面，还有研究表明，在老鼠、短尾猴和人类群体中，MHC基因相似的夫妻在生育孩子时更容易出现自发性流产，或者延长生育的间隔期。因此，避免选择MHC基因与自己相似的配偶，也可能是为了避免同系繁殖带来的不良后果。从进化上来说，基因的多样性有利于降低有害突变的积累，增强后代适应环境变化的能力，从而提高后代的存活率。

所以，人们在不知不觉中表现出更爱基因相异的异性，很有可能是进化过程中悄然形成的一种基因策略。

护肤品的大小把戏

曾几何时，我周围的女人们几乎都开始被化妆品广告和时尚杂志忽悠，在一件比一件更琐碎的有关皮肤的事情上纠结。事无巨细，只要被告之“这会加速你的衰老”，就如五雷轰顶，恨不得马上砸钱下去纠正过来。比如说洗脸吧，面对偶尔泛出的油光，多少人在水性乳液和卸妆油之间举棋不定啊，过度执着的结果就是拼命洗，以至于一位日本美容专家曾指责人群患上了“洗脸综合征”。而事实上，一个人每天洗脸过甚是很糟糕的——因为皮肤本来有一定自洁功能，当借助外力清洗过于频繁，就会出现功能紊乱，所以若脸洗得越多粉刺痘痘也越多，可别怪罪是妈妈没生好。再说化妆水喷雾大行其道吧，君不见空调房间里、飞机座舱中，总有人以一定频率拿着瓶子扑哧扑哧，特别是在干冷季节来临之时，殊不知这很可能导致你皮肤原有的水分和新喷上去的化妆水一起流失，所谓得不偿失。

以上两种做法显然都有问题，重点在于，完全无视皮肤固有的调节功能而横加干预。如果这两条和你无关，也别高兴得太早，且看看还会不会存在如下强迫心理：没有抹精华液就觉得这一天仿佛老了5岁，没有抹眼霜就相信鱼尾纹会加速到来……罢罢罢，让我告诉你吧，那些价钱比一般保湿乳液昂贵了至少5倍以上的精华液充其量就是多放了一点硅酮而已，而它看起来稀拉通透的形态只不过因为少了点增稠剂。眼霜也同理，它与面霜的成分差异远远不会够得上你需要在其间多支付的不合理差价。

是时候好好思考一下了：护肤品啊护肤品，到底在我们生活中玩着什么样的把戏？

当被问之世上有没有“护肤品依赖”这种事时，大多数美容师会摇头否认，而产品开发师会相对客观，他们告诉我说，就像有不少女孩子喜欢戴帽子一样，除去是一种习惯之外，更可能的，那背后的重要含义在于这给她带来了安全感，如果只有那些更厚的、更有仪式感的帽子能带给她这种感觉，也只能买下去、戴下去了。

“我从來不理会那些贵得离谱的化妆品，”一起度过大学四年的下铺、在一家也算较有影响的化妆品牌厂工作了六年多的安琦煲电话粥时告诉我，“它们的成本真的太便宜了，也许连价格的1%都不到，我们支付的是广告和包装费用。”

很多化妆品添加成分，都以近似于神话的面目来到了杂志的铜版彩页，绘声绘色的文字、配图描绘它如何倾注了科学家的灵感和心血、并具有梦幻般的美丽功效，植物肉毒、玻色因、海藻活性精萃……无不如此，或许很少有人想得到，这些内容不过是一次广告策划会上头脑风暴的结果。

但来自正规品牌的产品的确在安全性上面更有保障，这一点安琦也不想否认。现实中，不少唯利是图的商人，把不负责任的产品推向市场。为了避免成为牺牲品，消费者切记，远离那些没有出处、听上去很美的诱惑。

央视曾报道了一桩“葡萄籽抗敏平抚液晶”事件，数十名在美容院中使用此产品的女性短期内肤质获得了极大改善，而停用几天后就出现了脱皮浮肿，程度重者无异于毁容。后经调查，发现非法制造商将糖皮质激素地塞米松（一种强效的细胞调节剂，属于《化妆品卫生规范》中1286种禁用物质之列）添入了护肤品中，谎称用的是“全天然植物萃取物”，使顾客产生“依赖性皮炎”，致使她们只能像吸毒成瘾那样不停歇地使用，否则就会面目全非。这里的“依赖”二字比戴不戴帽子可要严重可怕得多了。

（摘自中国书店出版社《冷浪漫》一书）

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