读书的方法

读书，到底是有益的，还是有害的事？这话是很难说的。

要读书，先得要知道书上所说的，是社会上的什么事实。如其所说的明明是封建时代的民情，你却把它用来解释资本主义时代的现象;所说的明明是专制时代的治法，你却把它用来应付民治主义时代的潮流;那就大错了。从古以来，迂儒误国，甚至被人讪笑不懂世事，其根源全在于此。所以读书第一要留心书上所说的话，是社会的何种事实，这是第一要义。这一着一差，满盘都没有是处了。

在《书经》的《洪范》篇上，有“沉潜刚克，高明柔克”两句话。这两句话，是被向来讲身心修养的人，看作天性不同的两种人所走的两条路径的。其实讲研究學问的方法，亦不外乎此。这两种方法，前一种是深入乎一事中，范围较窄，而用力却较深的;后一种则范围较广，而用功却较浅。这两种方法，前一种是造就专家，后一种则养成通才。固然，走哪一条路，是由于各人性情之所近，然其实是不可偏废的。学问之家，或主精研，或主博涉，不过就其所注重者而言，决不是精研之家，可以蔽聪塞明，于一个窄小的范围以外，一无所知;亦不是博涉之家，一味的贪多务得，而一切不能深入。

专门研究的书，是要用沉潜刚克的方法的。先择定一种，作为研究的中心，再选择几种，作为参考之用。这不关乎书的好坏，再好的书，也不能把一切问题包括无遗，至少不能同样注重。这是因为著者的学识，各有其独到之处，于此有所重，于彼必有所轻。每一种书中，必有若干问题，每一个问题，须有一个答案。这一个答案，就是这一种学问中应该明白的义理，我们必须把他弄清楚。而每一条义理，都不是孤立的，各个问题必定互相关联。把他们联结起来，就又得一种更高的道理，不但一种学问是如此，把各种学问连结起来，亦是如此。

基础的科学，我们该用沉潜刚克的法子，此外随时泛滥，务求其所涉者广，以恢廓我们的境界，发抒我们的意气的，则宜用高明柔克的法子。这种涉猎，能使我们的见解不局于一隅，不至为窗塞不通之论，亦是很要紧的。

两途并进，“俛焉日有孳孳”，我想必极有趣味。“日计不足，月计有余”，隔一个时期，反省一番，就觉得功夫不是白用的了。程伊川先生说：“不学便老而衰。”世界上哪一种人是没有进步的？只有不学的人。

（摘编自华中科技大学出版社《吕思勉谈读书治学》一书）