巴氏大熊猫，家族中的大高个

李华

物种档案

名称：巴氏大熊猫

发现地点：中国，越南及缅甸北部

大致年代：早更新世至中更新世，距今约120万-1万年前

简介：巴氏大熊猫是现代大熊猫的一个史前绝灭种，长约2米，比现生大熊猫还大1/8，是大熊猫中最大的一个亚种

20世纪40年代绘制的“中华白熊”

已知保存最好的古熊猫化石骨架

巴氏大熊猫（Ailuropoda baconi）比现今的大熊猫体型大以及粗壮。在中更新世晚期，它们逐渐演化成现代大熊猫，同时分布范围和数量继续缩减，身体也逐渐变小，最后成为今天濒临灭绝的“活化石”。

在重庆自然博物馆展出的这具骨架化石是已知保存最好的巴氏大熊猫标本，发现于1985年。它是中科院古脊椎动物与古人类研究所和重庆自然博物馆联合考古队，在重庆万州盐井沟的一条石灰岩裂隙下的黏土层中发现的，地质年代为距今约30万年前的中更新世。该骨架具有完整的头骨，较完整的脊椎骨骼和四肢骨骼，完整度接近70%，由重庆自然博物馆进行科学复原。同一地点发掘出的化石还有中国犀、大额牛、华南巨貘骨架等，现藏于重庆自然博物馆。

史上最佳CP：大熊猫-剑齿象动物群

巴氏大熊猫化石几乎遍布中国东部和南部，在缅甸、越南、泰国也有分布，尤其是在中国南方，大熊猫与剑齿象、剑齿虎以及南方猿人一起生活，构成典型的更新世大熊猫-剑齿象动物群。该动物群是分布在我国南方的第四纪古哺乳动物群，延续时间由距今约250万年的更新早期至距今约1.17万年的更新世晚期，分布范围很广，东起苏、浙，西至川、渝、云，北起湖北，南达海南。

大熊猫和剑齿象是“大熊猫-剑齿象动物群”的典型代表。1915年，研究者伍德华在缅甸摩谷更新世洞穴堆积层中采集到第一件大熊猫化石，并将其命名为大熊猫巴氏种。1870年，英国古生物学家欧文在重庆地区发现第一件剑齿象化石，研究后将其命名为东方剑齿象;1921-1926年间，美国古生物学家葛兰阶在重庆万县盐井沟采集到大量哺乳动物化石，其中既有大熊猫又有剑齿象。此后，凡是在同一层位出现有大熊猫和剑齿象等化石，研究者便称其为大熊猫-剑齿象动物群。

该动物群的其他成员还有剑齿虎、巨獏、中国犀、豪猪、猩猩、水鹿等，在一些化石点还有古人类化石发现。重庆市万州区盐井沟是出土该动物群化石最丰富的产地之一，从1921年起经历了多次发掘，标本主要被纽约自然历史博物馆和重庆自然博物馆收藏。

大熊猫和剑齿象动物群和生境复原图

演化史上的巅峰时代

在漫长的演化过程中，大熊猫大致经历了始发期、成长期、鼎盛期和衰败期这样的演化历程。

家谱中的祖熊是一种已经灭绝的原始熊类，在中新世期间广泛分布于北半球。后来，它的一支演化出了“始熊猫”这个新属种，虽然以食肉为主，但已初步具备咀嚼植物的能力，被认为是大熊猫的祖先类型。

在距今约250万年前，受第四纪大冰川期的影响，气候急剧变冷，熊猫家族遭到毁灭性打击。目前已知存活下来的只有分布于中国南方的小种大熊猫，以及随后出现的个体更大的武陵山大熊猫。

到了距今约60万-30万年前的更新世中晚期，气候温暖湿润，年均温度比现在高5～7℃，是中国第四纪气候史上最长最暖湿的高温期，又称大间冰期。那时，成片的竹林在中国南方廣泛分布，为大熊猫的繁育提供了极为有利的条件，迎来了大熊猫繁荣的时代。该时期以巴氏大熊猫化石在东亚地区的广泛分布为标志，而其体型也达到了熊猫演化史上的巅峰。

大熊猫演化中的鼎盛期

乡关何处？与熊猫同行

在距今约7万-1.17万年的更新世晚期，发生了末次冰期，大熊猫-剑齿象动物群走向衰落，其大部分成员灭绝，仅留下无数化石表明它们曾经的存在。那时，人类已进入智人时代，分布区域迅速扩大，对大熊猫的生存构成威胁。数千年来，中国北方的大熊猫绝迹，南方的大熊猫分布区也骤然缩小，现生大熊猫仅残存于四川、甘肃、陕西的崇山峻岭之中。

在长达800万年的岁月里，古熊猫和古人类相伴相随，并为适应环境的变化而不断进化。如今野生大熊猫面临的最大威胁，是栖息地的割裂和野生种群之间的孤立与隔离。2018年，大熊猫国家公园管理局成立，把六个孤立山脉中的67个现有熊猫保护区联系起来，帮助大熊猫打破种群隔离并进行繁殖，从而丰富基因库。

大熊猫这一古老的物种，将与我们继续同行。