龙头杖

一阵阵风儿刮起，喇叭声响，表示着这辆大巴车马上就要进山了。

游客们先老后少，攀扶门把手依次而上。我呢，最后一个上的车，却见第一排还有个位置空着。

是给导游留的。我心里嘟哝着那么一句。

一想不对呀，导游是不会迟到的。这是靠门侧面的座，人们上下车必定经过你面前，显得有点不太安宁，车窗是不能紧闭的。一位端庄、秀丽的靓女守在那里，她发现我想坐，大眼珠子忽闪了两下，那意思是坐吧，这个位置没有人。

嘀——大巴车又一次按响汽笛，进山了，登顶了！

坐在车上往上开着，感觉摇摇晃晃，它一下会使你想起这是当年的巴盐古道，还好像有那骡、马颈上的铜铃，叮叮、当当。伴着山崖，顺着弯道，我们就这样在司机招呼下爬上一个又一个的平坝子，又仿佛是把那一包一包粗颗粒的盐兜售或调换给山里人家。

路已拓宽，云似漫飘。大巴车行驶在当年的盐道边如今的山涧公路，吐气也觉得顺畅多了。略感不足的是路还是窄了点，有关单位也可能考虑到整个山域的风貌和开挖的难度吧。听得到，右深几十米一溜下去的溪河奔流，有如山鼓咚咚。看得着，左崖壁陡峭耸立大部分伸向半天云里。汽车四个轮子滚动，过关时须要慢慢擦边而行。当然，游客们想到的是，要上得这座巍峨、险要的大山，首先就得有一个技术过硬的司机才行。

司机小名阿细，看上去三十出头，身穿牛仔裤和白色棉衬衫，蓄着小平头，一双大眼左顾右盼，爬坡、拐弯时，他就喊着，“先生们、女士们，系好安全带哟，不要心慌，到顶时我再招呼各位！”阿细嘴巴微微张开，“叭、叭”两下，响鞭突然从口里迸出，顺着山谷逶迤。大巴车道旁的一大丛蒲公英在鞭声中扶摇直振，摇曳得骨朵儿飞上了天。阿细猛地一下把手里方向盘转个半圈，整个车子往左而倾，“嗬呀、哎呀”一片呐喊，游客们跟着又过了一道险关。

有机会来到鄂西，是当地政府开展的惠民旅游服务，为了答谢外省的友好人士对湖北抗疫的支援，鄂西土地热闹起来，武当山、大三峡、荆州城游客川流不息。想想看，有这么一位早就想尝试一下国家公园命名的神农架古韵，这时，正是机会。第二天一早我便背起背包，赶上还暑气蒸蒸的八月初天气朝鄂西方向启程。我知道，以前的货运全靠骡、马起步于那巴山香河，小船挨水转运，水路、山路才得以齐头并进。

坐在车上，眼瞟在窗外。岁月流逝，有的古道已经翻建成了公路，也有的在另一边原封不动，只不过是多了那野草的疯长。

登攀，偌大的山岭爬了三分之一了。进山前，有些游客在服务中心买吃的垫了一下肚子。我身旁的这靓女可能忙着在山下补妆，头发梳得一边倒，嘴唇点得淡淡的红。可能停车时间有限，她的一碗牛肉面还未动筷，便用保温饭盒装着以便在车上充饥。当时，盒盖儿打开了，“嗦、嗦”的吞面声在司机阿细身后响起，山风阵阵从车窗刮进，面味、肉味，汤味十足，往后面几位游客鼻孔里钻，不一会儿，有人就跟着“喔、喔、喔”地呕吐起来，车道的颠簸使人产生晕车反应，有位嫂子一手捂着嘴巴，“好闻噜，妈妈嘞！”

晕车的源头在我处，我和靓女又隔得太近，遂不忍瞧她那两片薄唇的挑动，干脆闭上眼睛，可嗅觉倒灵，汤面气味在我周边环绕。这时，不知哪根神经被触动了，一次出差在北方某城市的吃饭场面突现，艳阳高照，吃客纷纷。一卖面伙计高叫着表演，光净的头皮上架着揉熟的面一团，两片菜刀轮流在头上开涮，面片儿飞去两米远大铁锅内，霎时云片儿翻滚，一勺正宗黄牛肉呼啦啦驾上面片碗，火辣、喷香、经嚼，引来众多的食客。

“没想到，还有人有这么大的反应。”司机阿细头也没回地在前面又说了这么一句，“要不，美女，你換个地方。”

换个地方就是到车后面，美女不太愿意，赌气把保温盒盖上。

阿细摇摇头，一会儿又像念起了什么方言俚语，方言顺着车窗外那棵银杏迂回，金灿灿的树叶缀满枝头，枝叶披挂下来像皇帝的龙袍，龙袍上的火焰漫流下去。阿细笑笑，“美女，到下个坝子吃吧。”

自打上车开始，我还未认真打量过这位女性，唔，有点女侠的气质。她穿一件暗花藕色衬衣并不扎眼，长发是那么一边挽起，露出左后颈发际，腿脚显得有些粗壮，不过，整个人还是显得有些格调。有格调之人，但又为什么要在车上用餐呢？或许是看中车内干净整洁的座椅，还可以边吃边看外面的风景。在她那干净而端庄的脸上能够看见那薄细的筋络，当她转过脸来时，我赶紧目视他物。

“朋友们，还有半个小时要上大曲坡了，大曲坡有金丝猴！”阿细头也不回地朝车内喊道。

我却有些晕乎了，阿细一脚加大油门蹬足马力呼呀呼呀地往上爬着，我好像躺在那摇窝中，摇窝的响动如汽车的发动机，更如那电梯上行的嗡嗡声，是电梯是摇窝一下子难以说清。那个时候，从一楼到十六楼我一天要爬十几趟，又不知从哪一天哪一刻开始，到了上不上下不下的局面，封城宅家作贡献，封城是把那一道不纯净的阳光拒绝在外，或作玻璃之隔。

于是闲坐客厅，找出《高山流水》影碟，再点上一炷香，一缕青烟儿在面前拂拂而升。就着书桌，似作古筝，手指轻划，对着古琴台方向弹开。就琴来讲，最传统的恐怕要算古筝了。《说文解字》载有：“琴，弦乐也。神农所作。”似披一重神话色彩。大巴车正在使劲儿攀登，顿挫有感，大巴车的呻吟把我从名曲中牵回，那一刻在坡道上拱腰上岭，是否神农睹之也有所感应，今日进山有心人来了。当年神农在这大山某洞默关守候，解除时间到后，神农替咱这大山开出一条盘山路，两崖之间架就一座“天生桥。”

“到了，到了，大曲坡到了！”司机阿细喊起来。

我睁开眼，大家也似刚从山洞里出来一般，一双眼睛眯眯眨眨。

好了，好了，顺右走，走几十米崖坡下面一片草坝就是。临了，阿细没忘记叫美女拿上她没吃完的牛肉面。司机又顾着招呼其他游客们看好自己东西，抓紧时间，速看速回。我想猴子平常咱也见过，不过金丝猴特殊些罢了，那些金丝猴三两散地，追逐儿戏。有那么些母猴坦挂着奶房，奶际绯红醒目，还有的猴爬在它们身上翻找虱子，你帮我、我帮你在捉虱子吃，有没有虱子，没看见。但那是它们的传统节目。正午太阳普照，一弯溪水夺目，阳光照在金丝猴身上映进溪水，众猴颈上毛发如同缕金，一湾溪水又如菊花荡现……

临走时，司机阿细又一次交代，到顶峰之前，上面基本上无大平坡了，其中一处一夫当关，万夫莫开，大家把安全带系牢一点。阿细说这话时很平静，不过，游客们却有些慌神了。那位说，这山区司机起码一个顶两个城市开车的。

阿细说也不见得，各有各的长处。我去年到某大城市硬不敢开快车，前后车子多，密密匝匝，蚂蚁一样，怕撞喔。当年我从这大山出去当兵时，还不是什么都不会。好了，不能跟你们扯淡了，那个高处，哎，那个高处咋停了一辆的士呢？

我顺着他的指点看，前头那个稍高的平角处，果然停就一辆小轿车。我听阿细自言自语，这山边边的路只有一大一小两辆车的宽度，上面大车是万万不能歇停的。

靓女“哦”了一声，“来，都提轻功。”

阿细说，只能冒这个险了。他又补充道，“神农保佑！”

车近前去，这才发现那开车汉子在换轮胎，千斤顶正一下一下地顶着车屁股往上抬呢。这也难怪，能坚持到此处换轮子。阿细喊道，“女士们、先生们，大家坐好哪，身子尽量往左倾，右边两个轮胎刚好擦路边，快不得慢不得，快了怕路边碎石脱落，慢了怕大巴车站稳不住，滚进那山谷崖中。

“来了！”这时，我身旁靓女应声而起，轻步越过我，落在车中间走道上，“你，你，你！”在她的点召下，几个大个儿立即蹬步到了右边，和右座的挤在了一起。其他人不免有些担心了，叫嚷着要下车。稍平的路面上那辆的士占住了一半，大巴车哪能停脚，这地方能下车吗，它前不挨村后不沾店。司机阿细当时顾不上和那几人回话，他颈子伸长打了个响嚏。他那左臂伸出正和停在旁边的小车量车距，也就尺把宽吧，再不能紧靠了。右边靠外两个轮胎吃准边边石头的一条沿缝线，咳，他的牙齿起劲咬着，嘴唇儿那么一张一合，在发动机吃力的响声里传出他咳嗽的颤音。他顺手拿起一块抹布往头上擦去，额头上，汗滴滴，湿答答。

他没有想到这次登顶会有这么一曲艰难的登山调在等着他，但他心里清楚，山里司机，坡上爬行，不进则退，谁要他吃这碗饭呢。

过去了，过去了，有惊无险地过去了，瞬间仿佛换了气场。树叶遮天，藤挂萝盘，满布着浓荫，这分外清凉之处，惬意上身。阿细也架不住诱惑，缓蹬下油门。他拉下白衬衣上的几粒扣子，让清风荡胸。然而，山道上并不都是绿荫连绵的，有时是日头顶上，倒是重叠密茂的山林，抵挡住了夏日的热。大部分的山峡形状古怪，一柱山岩冲天而起，可那柱山岩至顶却倒塌下来。不知是什么时候，传说几个胆粗的进山人来到此赛起歌来，“太阳出来，哟喂，喜洋洋，啰喂，扛起扁擔郎郎扯，咣扯，上山岗啰——”这是四川民歌，然后是美声，“巍巍的神农架——”最后一个摇滚爆发，“我爱你神农岩，爱在你穿越千年，爱在你挺天而立……”

最后一句长吼钻天，倏忽下来围着那柱冲天岩打转，转忽间那冲天岩顶哧哧、啦啦应声断臂，所以此处就有了“唱断岩”的传说。

你们看，那断了的岩块块就倒在岩肚下。

游客们听着、看着形态各异的倒塌山岩，也不知道是真是假。

一条古道扭曲狰狞，褶皱断穹，有的不能走了，只能掉头再来。后来所修的公路也只能顺成S字形，而这大S字形里殊不知又有无数个小S字形直指山巅。

司机阿细脸上的汗水擦干净了，露出他本来白又经晒的皮肤，他带着一种喜色道出，各山头要架高压线塔了，一个铁塔建起来要上十吨的钢材，一根钢梁百十公斤重，短钢梁也有五六十公斤，崎岖山路，大车不能上，还是要靠这古道弯弯曲曲爬着，它们曲曲弯弯地抛蹄。

“是骡是马？”我说。

阿细望了我一下，丢过一句话来，“骡马也有骡马的用处。”

山岩上，各种景象都有，就那左边山崖面公路一侧说吧，看，上有一大石洞，正赶上黑压压的奇蜂飞出，说它奇是比正常蜂大，飞近大巴车时才知道是神农架野蜂，橙黄、头大、翅长，蜂群飞起来的响声跟飞机一样。司机阿细说，这是快临近山顶之路了，这洞名叫“御蜂洞”，每日午后约一点左右，会有成千上万的蜂飞出蜂洞，两个多小时后蜂们又返程飞回，这时候，人们就不再轻言冒险进洞。

要躲避蜂群袭击，走捷径，此时正是机会，当然还要胆大心细，动作要麻利，防止那些蜂们回归。当然，如若在洞里遇路险，上不去峰顶的话可以另走一条路，路好走些，比起坐车登峰要快，起码要省三分之一的上坡路，不过是美煞风景的错过。

靓女转头对我说道，“喂，大哥，你敢陪我进那山洞吗？”

“有什么不敢的，”我讲，“我还是男你还是女咧。”

靓女听了，扑哧一笑。

从小路登崖进洞，太阳隔绝了，带着手电筒往上蹬，洞子的暗，洞壁的白，莫不是手电筒衬的。靓女背包走在前面，这时她停下来，指那洞壁，那条条的裂缝歪七竖八，“你看，像什么？”

“你说像啥子啰？”我反问。

她说像一条条蛇攀附在壁。

继续前进，洞内的小径高低不平，上攀且还带着湿滑，一阵阵地阴冷。我这个男士倒真的怕赶不上她呢，她却毫无顾虑走在了前面。我不时地停下歇歇。脚步声停了，她也驻足，说你听，你听，就在我们上首有奏乐声呢，似一乐队敲打着乐器朝我们走来……

我贴壁而听，那低低的轰然声莫不是大提琴的低音回响，那时而冒出的高调莫不是小军号的插曲，间或还有钹声震耳，流水击石。靓女此刻不由打起一个寒战，这莫不是咱老爸说的“七丈峡”到了。

听了她的话，我迷惑。

她解释道，当年老爸上山下乡时被分到神农架，就在这山下队里住。这蜂洞咱爸来过，而且不止一次，靠近的那处瀑布在洞高处往下奔腾。当然人走的目的与水势不尽相同，水往低处流，人往高处走。

靓女说她爸当年在神农架林中好不容易觅得龙头拐杖一根，那一日天高云淡，茫茫林海之中，她爸信步而走，要回城了，什么是最好的纪念咧？

神农架的树。我们不是大自然的制造者，但我们是大自然中树的陪伴者，万树、千树迎风沐雨而长;我们不是它的砍伐者，但我们也可能是搜寻倒之于地的神农木之魂的后来人。

走的那一天，靓女她爸不知什么原因，或许是因为什么面子之念作怪，回城时却没有把“龙头杖”带走。但又对它放心不下，走的前几个小时，他进得洞去，在七丈峡对面高抛龙头杖，拐杖儿忽忽悠悠弯了几个弯越过水面而去。

当女儿的如今是体育学院毕业生，这次上山是要捡回老爸的那根“龙头杖”。老爸送她时却说，“几十年了，谁知道它还在不在，一步错也许会步步错咧。”

“那么它落在何处？”我向她伸出握拐杖的右手，带着一种惋惜的口气。

“它挂在了瀑布旁山崖的紫藤上。”老爸回忆出龙头拐当年的落脚处，“你看还在啵？带与不带，你看着办吧。”她略停了一下，“带回，大哥你说，行啵？”靓女又返之问我。

“这有什么不行呢，龙头杖起行于龙，四海为家。”我回答她，再说多少年了，应同老人家相聚一下吧。

“走，大哥，感谢你做伴。”

我用了浑身的劲儿跟着她更上一层楼。靓女自己先惊住了，来到抬头可观的瀑布前，那奔流之水是从略高处崖口里迸发出来的，水成激流平台又何等壮观。站在崎岖不平的洞径上，我们手里的电筒慢慢泛出一圈儿黄光，犹如皇宫映照，与其说是对瀑布的崇敬不如说是电筒的电源即将用尽。还好，头顶一道昼光打了进来，更不如说是天即刻亮了，到了“七丈峡”，那么到峰顶的出口只有十几米了。

我俩目光迅之聚焦，“龙头杖”挂在对面紫藤上悄然未动，昼光里，那根杖像有人打磨过一样，杖杆儿橙黄发亮，中有一个节疤可垂小物件，目光从杖尾顺摸到杖头，系一握手龙首，胡子眉毛缠齐，好一种慈意洋洋，口里有龙舌微动，好像随时要与你会话似的。靓女说，先前老爸讲过刚捡到这丫树枝时，只觉沉甸甸的不像其他山材，等老爸就着神农架的山泉水打磨时，这才发现杖杆儿油黄，有一种楠木的贵重气质。再取石刀剔去杖首的杂乱纷枝，逐现出龙头两角，龙眼闪目。如今，它独自待在七丈峡之旁，静守数年了。

靚女从背包里取出铝制抓钩，手握尼龙绳，右手将钩转圈，由慢至快，只听“呼”的一声，瀑布哑然一笑，乐器共鸣，靓女眼前一条龙儿，抓钩刚刚挨到龙杖身，距离略差，不行，收回重来。靓女说她毕业于体育学院，最后半年她专练抓钩。

立在龙头杖之对面，中间又有瀑布，靓女提醒自己得靠近水源，于是移动脚跟，缩短距离。她二次用劲抓紧这节抓钩，掷了过去，但准头略差了一点，没有砸在准头上，保不住又要滑脱。于是她再次收回工具，略停，她两手作了三次揖，口中念了一会什么词。山峰之下，立的是她和旅伴我，陪伴她们的是老爸看中的“七丈峡”龙头杖，老人家，您也来了。站在了洞顶处。

靓女不厌其烦，她手里的五指抓钩在那里挥着，我却像她身后的一个皮影，瀑布上皮影的舞台何其热闹。靓女三次抛钩过去，最后一次手伸开一个八字，眼从八字中看去，在八字之中丈量，虽只十几米，却有百多米的险峻——

瀑布的画面在天幕上活动，靓女终于如愿以偿。她把抓钩从龙头上松开并收起，然后拿起“龙头杖”活动了一会儿，似一拐杖舞。她带头走在前面，越是快到顶峰，路便越是难走，快上顶峰的时刻，我和靓女之间架着一根“龙头杖”，当需要转弯或避开乱石时，靓女会把龙头这一端朝前紧拽，需要迈步往右跨时，靓女开口道，“大哥，快到了，来，把杖抓紧。”

我哪敢松懈半步，感谢她在紧要关头递过来手杖，我们就像划船一样一下一下地同时迈着步。

“嘀，嘀嘀——”

“上面汽笛响了！”靓女喊了起来。她牵着我走得更快了，我像跨在一条小龙上，靓女紧紧拽住龙头，龙头巧劲地牵着我。眼看离洞口只两三步了，这时瀑布下面嗡嗡、嗡嗡直响，原来是野蜂们飞回来了，但瀑布挡路，成了野蜂们上行的障碍。

靓女一脚迈出在顶峰洞口，龙杖在助人的关键之处起了作用，我就像一块浮板，横浮在了洞口，垂直来看，我不过是一个进洞女勇者的陪伴者。当两只脚踩到出洞口的山巅时，刚准备放眼顶峰时，我身上猛地挨了一拳，哦，谁？

原来是司机阿细，他替我揉了一下，“怎么样，受得了吧！”

“怎么比我们还晚到达这山际？你看，我的大巴稳稳地停在山峰上。”我们的会合，使游客们欢喜雀跃。

抖落一路烂漫的野花儿，才形成今天的过渡，面对猎猎山风，演练出一路的洪荒，山峰之上，看乱云飞渡，闻涧河声声，让我们的登攀，镶进神农架的褶皱，让我们记住，山洞里那处与众不同的瀑布，还有那靓女手里高举的龙头杖……

作者简介：罗文发，系中国作协会员，作品散见于《中国作家》《北京文学》《作品》《长江文艺》《芳草》《湖南文学》《安徽文学》等。