杀手树

赵盛基

印度尼西亚的苏门答腊岛有一种树，叫勒颈无花果树，又称“杀手树”。这种树的种子不易成活，因为它落在地上，很快就会被阳光晒干。不过，它也有自己的生存之道。

大樹的树冠是很多蚂蚁安家的地方，而勒颈无花果树的种子是蚂蚁最爱吃的食物之一，它们常常把一些种子搬回窝里享用，吃剩下的就当作储备粮。这正好给勒颈无花果树的种子创造了绝佳的生存条件。它们抓住有利时机，依附于大树这个宿主，迅速发芽、生长，长出了无数的气生根。

气生根越长越大，越长越长。一般的树是自下而上生长的，这些气生根却是绕着宿主的树干向下延伸。因为随着渐渐长大，它们需要有足够的营养和水分，而只有土壤才能满足它们的需求。要把根扎进土壤里，它们只有向下生长。

一根根枝条扎进土壤之后，反过来开始向上输送营养。由于获得了丰富的营养，勒颈无花果树的生命力越来越旺盛，长出的枝叶和气生根越来越多，与大树纠缠在一起，使宿主陷入它织成的桶状网中。韧性十足的枝条紧紧地勒住宿主的树干，繁盛的根须抢夺了宿主的养分。久而久之，宿主被绞杀致死，渐渐腐烂。

腐烂的宿主变成了其他植物的养分，果实累累的勒颈无花果树也给其他生物提供了丰富的食粮。