忆那年卖豆腐脑

杨先涛

人老了就喜欢回忆过去。

几十年前，我的家乡遭受百年大水灾，圩堤倒塌、房屋淹没、稻谷无收，人人都外出谋生。那时，我伯父带着我做起了卖豆腐脑的生意。

制作豆腐脑要挑选好的黄豆，把有蛀虫、破口的挑出来扔掉，其他完好的用清水浸泡一天，让每粒黄豆都吸收到足够水分，充分泡发开，放到石磨上，磨成豆浆，再把豆浆倒入粗布做的大网兜中过滤，滤出豆腐渣，接着把这又纯又细的豆浆上火煮开，煮豆浆时一定要用微火，要精心看护，一不能黏锅煳底，二不能大火溢锅，要熬得不煳、不苦、不涩。将煮好的豆浆稍加冷却，约90℃的时候倒进已加水调匀的石膏砂锅中，石膏是起凝固作用的，放多放少要凭经验，将热豆浆往里一冲，石膏马上和豆浆充分融合了，立刻覆盖一焖，大约10分钟，豆浆就凝固了，洁白细嫩可口的豆腐脑也就制成了。

那时我们一天要制5斤黄豆，晚上12点全家人齐动手，有的磨豆浆，有的过滤豆腐渣，有的烧火煮豆浆，一家人分工合作，忙得不亦乐乎。天亮了就得挑到街上去卖。那时搭配豆腐脑的佐料通常是一罐子白糖一罐子红糖，还有一罐子辣椒末和豆豉泡水，一碗豆腐脑卖5分钱。若一天5斤黄豆制作的豆腐脑卖完可赚7斤大米，可解决一家人一天的口粮。

当年大家生活都很清苦，看到我家豆腐脑卖得很红火，一天能赚不少钱，临近李家一农户也做起了豆腐脑生意，这样两家就成了竞争对手。虽然他家生意起步晚，没有我熟人多，但我不能放松警惕。于是，我一方面提高豆腐脑质量，稍微少放一点水，提高了豆腐脑浓度，口感也好些；另一方面，佐料也增加分量，多放一点，香辣可口。在放佐料之前，我还会先问一下顾客要咸一点还是淡一点，力求使顾客称心满意。所以，尽管多了竞争对手，但我家的生意并没有受到影响。同时，有个别生活困难、一时没有零钱的老乡来买豆腐腦，我还会给他们赊账或免费。

如今，我和老伴退休20多年了，经常在北京儿子家生活。我很喜欢北京的豆腐脑，每每吃上麻辣可口的豆腐脑，我就会想起那段苦中有甜的岁月。