了不起的地球

乐乐姐姐

看了《只有一个地球》，我突然觉得自己并不了解我们生活的地球。

那我们就一起来了解它吧！了解它的发展历史，明白它的形成方式、组许，你会更加珍惜它哟！

古希腊人认为，世间万物的构成都离不开“土”“气”“火”“水”四大元素。本书从这四方面出发，介绍了我们赖以生存的地球。

土是地球的根本

太阳系中的行星分为岩质行星和气态行星两类，分别对应着“土”和“气”两种元素。地球、火星等岩质行星上有坚硬的地表，而土星、木星等气态行星大部分是气体，没有坚硬的地表。

我们今天知道地球有着各个圈层，是通过观测地震得出的结论。每当有大地震发生时，地震波就会在地球内部传播。通过测量地震波的传播速度，我们就可以推测出地球内部各个圈层的构造，以及哪个圈层的密度最大。

地球表面的圈层称作地壳，大部分是固态岩石，含有大量的硅、氧、铝等元素。各处地壳的厚度不一致，大洋地壳比较薄，只有约5千米，而大陆地壳则比较厚，可达约70 千米。

地幔紧挨在地壳的下面，分为上地幔和下地幔，它的厚度约为2 900 千米，比地壳厚得多。

地球的核心大部分是液态的铁和镍，温度在5 000～6 000 摄氏度。地球最中心的内核温度最高，由于它所处的位置极深，所承受的压力非常大，因此是固态的。

气是人类必需的

除了“土”，空气也是地球的重要组成部分，它包围着地球，形成了大气层。科学家们将大气层分为五个层次。

对流层从地球的表面开始，伸展到14 千米高的高空。大气层中80% 的空气都聚集在这里，几乎所有的天气现象都发生在这里，飞机也是在对流层的顶部和平流层的底部飞行。

平流层从对流层的顶部开始，伸展到距地球表面50 千米的高空。假如你可以像超人般在天上飞行，在对流层里上升的过程中，你会感到气温渐渐下降，但在进入平流层最初的20 千米里，又会感觉气温上升，因为这里的臭氧层吸收了太阳辐射，让周围的温度升高了。

在中间层，空气开始真正变冷，在距地球表面85 千米的高空，气温可低至零下130 摄氏度。流星体就出现在这一层。

热层的空气已经非常稀少，它们吸收太阳辐射的速度非常快，所以这里的温度极高，可达2 000 摄氏度。这里没有水蒸气或云，北极光和南极光就出现在这一层。

外逸层在地球大气的最外层。这里的空气分子几乎不受地球重力的影响。多数人造卫星就在这一层的底部运行。

如果没有空气，地球上的动植物就无法生存。空气是由各种看不到的气体组成的，其中氧气约占21%，它对人类来说至关重要。如果氧气含量降到15% 以下，我们就无法生火;如果氧气含量高于25%，有机物就会发生自燃，地球上可能到处都是大火。

火给了人类未来

跟土、气、水不同的是，火不是物质，而是物质从一种形式转化为另一种形式时，燃烧并释放出的能量。

100 万年以前，史前人类看到闪电引发的森林大火和火山喷发引起的火，也想学会生火。多数科学家都认为人类开始掌握用火技能是在12.5 万年以前。史前人类最初取火，可能就是从野火中拾取燃烧着的树枝。

火点亮了早期人类的历史。它吓跑夜间的猛兽，给人类带来安全。它给人类带来温暖，使他们能够应对寒冷，慢慢地，人类开始褪去厚厚的体毛。它可以用来烹制食物，让人类更好地吸收营养并促进智力的发展。随着智力的不断提高，早期人类开始探索更遥远、更寒冷的地方，开始迁徙，并逐渐扩展到世界各地。

在人类文明发展的历史上，火扮演着重要的角色。千百年来，人类一直使用火作为烽火台这类信标的光源。火药、蒸汽机，这些推动人类进程的发明都離不开火。直12到今天，人类还在用火烹饪，还在借助煤、石油等化石燃料燃烧产生的能源上天入地。

水是生命的源泉

地球表面约71% 都被水覆盖。水就像地球的血液。如果没有它，就不会有生命。人体60% 以上都是水，新生儿身体中的水含量更是高达78%。植物细胞内大部分是水，香蕉树的含水量高达90%。一棵成年橡树每天需要230升水，大概能把3 个家用浴缸装满。一头骆驼在13 分钟内能喝完1.5 个家用浴缸的水。

如今，我们所需要的淡水只占地球总水量的3.5%，而其中的70% 都封存在冰中，尤其是南北两极的广大冰层中。没有被冰封的淡水也足够我们使用，但在地球的冰期，水是稀缺资源。地球的历史上曾出现过许多次冰期。在1.2 万年前，上一次冰期结束，冰雪融化带来更多淡水。这样，人类就可以在定居点耕种庄稼，饲养禽畜。村庄便开始出现了。

随着时间的推移，人类适应了农耕的生活方式，也开始认识到河流的重要性。他们沿着河流建立越来越多的村庄，在河畔的泥地上耕种。在早期的大村子里，手工业和贸易逐渐发展起来，城镇的雏形开始出现。人类历史上著名的四大文明都孕育在河流沿岸。

水是生命之源，同时它能通过风化、侵蚀等方式改变地球的风貌。它周而复始地循环着，现在地球上的水是古埃及人喝过的水，甚至是千万年前恐龙喝过的水，是不是很奇妙？