来自远古的活化石植物

依然

我们对三峡的认识，首先从孑遗植物开始。它见证了地球的演变历史，也被称作活化石植物。大多数孑遗植物都因地质、气候等原因相继灭绝，存活下来的那些保留了其远古祖先的形状，缓慢地进化着。在三峡，就生长着南方红豆杉、桫椤、珙桐等远古孑遗植物，是一个天然的珍稀植物“博物馆”。

南方红豆杉

植物界的“大熊猫”

南方红豆杉，在地球上已经生活了250万年，是经过了第四纪冰川遗留下来的古老孑遗树种，也是国家一级保护野生植物，同时还是世界上公认的濒临灭绝的天然珍稀抗癌植物，被誉为植物届的“大熊猫”。红豆杉喜爱温暖湿润的气候，耐阴性强，树可高达30米，枝叶繁茂，树形优美，叶片呈羽状排列，四季青翠，种子成熟时满枝都是红色的果实，犹如鲜红色的珊瑚宝珠，十分美丽。

桫椤

恐龙食物今尚在

桫椤别名蛇木，虽然是蕨类植物，但与其他低矮的蕨类植物不同的是，桫椤能长到6米甚至更高，因此又被称作“蕨类植物之王”。在约1.8亿年前，桫椤曾是地球上最繁茂的植物，也曾是素食恐龙的食物之一，与恐龙同属“爬行动物”时代的两大标志。如今恐龙早已杳无踪迹，但桫椤仍然在地球上生长。不过桫椤目前也处于濒危状态，为国家二级保护野生植物。

珙桐

绿色的“和平鸽”

珙桐是中国特有的单属植物，被列为国家一级保护野生植物。珙桐树高大而挺拔，枝叶繁茂，它的花很特别，远观就像一只只紫头白身的和平鸽在枝头挥动双翼，紫色的“鸽子头”由多朵雄花与一朵两性雌花所组成，而黄色的柱头则像鸽子的喙，“双翼”是珙桐树花两片白色的苞片。珙桐也因此被称作“鸽子花树”，被视为和平的象征。2008年珙桐树作为和平和奥运使者由北川千里进京，供全世界人民欣赏，在奥运会期间开出美丽的“鸽子花”。

香果树

我的果实其实并不香

香果树也是中国特有的单属植物，为国家二级珍稀濒危物种。据研究，香果树属起源于2000万年前的北美大陆，但北美洲和欧洲的香果树属物种都在一系列环境变迁的过程中灭绝了，只有亚洲的香果树侥幸生存了下来。香果树高可达30米，树干高耸，有着美丽而芳香的花朵，被誉为“中国森林中最美丽动人的树”。虽然名字叫“香果树”，实际上香果树的果实并不香，其香气主要来源于花朵，按照这个特点来说，其实叫“香花树”才更贴切。

荷叶铁线蕨

植物中的“中华珍宝”

荷叶铁线蕨又叫“荷叶金钱草”，是铁线蕨科最原始类型的代表之一，也是三峡地区的特有物种，被誉为“中华珍宝”。荷葉铁线蕨的名字生动形象地描述了它的外形：根茎短而直，叶柄呈深栗色，酷似铁丝;叶形十分奇特，呈圆形或圆肾形，状如荷叶，又像一张张绿色的小圆扇，在夏日午后随风轻轻摆动，青翠碧绿，富有情趣。