蚕神信仰及其民间习俗*——以太湖流域蚕桑谣谚为例

刘旭青

(湖州师范学院 人文学院，浙江 湖州 313000)

谣谚反映了当时人们对自然、社会、历史、人生等的精辟见解和深刻思考，是反映事象、总结经验、表达心声、传播信息和传承文化的重要方式。左思《三都赋》“序”云：“风谣歌舞，各附其俗。”每一种民俗事象，几乎都伴有相应的谣谚，这些谣谚也总是反映出纷纭的民俗事象。太湖流域是我国蚕业的发源地之一，养蚕历史悠久，留下了很多反映蚕神信仰及民间习俗的谣谚。解读这些蚕桑谣谚，揭示出传统的农耕经济结构是蚕神崇拜和信仰的心理基础；这种蚕神崇拜和信仰渗透到了蚕乡民众的岁时习俗和人生礼俗之中。

一、蚕神传说

太湖流域的蚕神传说故事，最早见载于晋代干宝《搜神记》。干宝，祖籍河南新蔡，明天启《海盐县图经》载云：“父莹，仕吴，任立节都尉，南迁定居海盐，干宝遂为海盐人。”干宝《搜神记》里详细记载了蚕神传说故事，据《女化蚕》载云：

旧说太古之时，有大人远征，家无余人，唯有一女。牡马一匹，女亲养之。穷居幽处，思念其父，乃戏马曰：“尔能为我迎得父还，吾将嫁汝。”

马既承此言，乃绝缰而去，径至父所。父见马惊喜，因取而乘之。马望所自来，悲鸣不已。父曰：“此马无事如此，我家得无有故乎？”亟乘以归。为畜生有非常之情，故厚加刍养。马不肯食，每见女出入，辄喜怒奋击。如此非一。父怪之，密以问女。女具以告父，必为是故。父曰：“勿言，恐辱家门。且莫出入。”于是伏弩射杀之，暴皮于庭。

父行。女与邻女于皮所戏，以足蹙之曰：“汝是畜生，而欲取人为妇耶？招此屠剥，如何自苦？”言未及竟，马皮蹶然而起，卷女以行。邻女忙怕，不敢救之，走告其父。父还，求索，已出失之。

后经数日，得于大树枝间，女及马皮尽化为蚕，而绩于树上。其茧纶理厚大，异于常蚕。邻妇取而养之，其收数倍。因名其树曰“桑”。桑者，丧也。由斯百姓竞种之，今世所养是也。言桑蚕者，是古蚕之余类也。[1]384

这则《女化蚕》神话当是太湖流域文献最早的蚕马神话记载。汉族古代传说中的蚕神神话，其源头还可追溯到《山海经·海外北经》载“欧丝”女子云：“欧丝之野在大踵东，一女子跪据树欧丝。”[2]1372早期女身蚕神，尚未与马联系。中国民间影响最大、流传最广的蚕神为马明王(马鸣王)，民间有蚕女、龙蚕娘、蚕花娘娘、蚕姑、华蚕老太、马头娘、马鸣王菩萨、马明菩萨等多种称呼，马明王为汉族蚕桑之神。

二、蚕神信仰

太湖流域的蚕桑历史悠久，民间流传着很多在祭拜仪式活动中叙唱蚕神马鸣王菩萨的歌谣。每年农历十二月十二日蚕神生日、春节、清明节等都会举行祭拜蚕神的仪式，叙唱《马明王》《马鸣王赞》《马鸣王菩萨念蚕经》《蚕花谣》《蚕花娘娘进门来》《蚕花歌》《龙蚕娘》等叙事性的歌谣，这些流传在太湖流域不同地方的歌谣，都围绕一个共同的主题——祭拜蚕神，祈盼蚕神保佑蚕桑好收成，故此类歌谣又称“祈蚕歌”。本文通过解读数首流传太湖流域不同地方的蚕桑歌谣，借以剖析太湖流域的蚕神信仰等。

杭嘉湖一直都是蚕桑生产的核心区域，也是蚕桑谣谚流传最多的地方，流传于嘉兴海宁的有蚕神歌《马明王》，歌词唱道：

马明王菩萨到府来，到你府上看好蚕。马明王菩萨出身好，出世东阳义乌县。爹爹名叫王伯万，母亲堂上柳玉莲。马明王菩萨净吃素，要得千张豆腐干。十二月十二蚕生日，家家打算蚕种腌。有的人家石灰腌，有的人家卤池腌。正月过去二月来，三月清明在眼前。清明夜里吃杯齐心酒，各自用心看早蚕。大悲阁里转一转，买朵蚕花糊笪盘。红绿棉绸包蚕种，轻轻放在枕头边。歇了三日看一看，打开蚕种绿艳艳。快刀切出金丝片，引出乌蚁万万千。三日三夜困头眠，两日两夜困二眠。楝树花开困出火，大眠捉得担头多。一家老小笑呵呵，当家大伯有主意。桑园地里转一转，旧年老叶勿缺啥。今年老叶缺二千，当家娘娘有主意，连夜开出二只买叶船。一只开到许村去，一只开到章埠埝。望去一片兴桑园，停脱船来问价钿。上午贵到三千六，晚上贱脱一大半。难为三摊老酒钿，装得船里满潭潭。拔起篙子就开船，顺风顺水摇到石坨边。你一担来我一肩，一挑挑到大门前。当家娘娘有主意，拿枝长头鞭三鞭。连吃三餐树头鲜，个个喉通小脚边。东山木头西山竹，搭起山棚接连圈。八十公公垛毛柴，七岁倌倌端栲盘。前厅后埭都上满，还剩几匾小伙蚕。上来落去呒处上，只得上到灶脚边。歇了三日看一看，好象十二月里落雪天。大茧做得像香橼，细茧做得像汤圆。去年采得千斤茧，今年要采万斤茧。当家娘娘有主意，今年要唤做丝娘。去年唤得张家娘，今年要唤李家娘。廿四部丝车排两边，中央出路泡茶汤。东边踏出鹦哥叫，西边踏出凤凰声。敲落丝车称一称，车车要称二斤半。敲落丝车勿要卖，甭到来年菜花黄。南京客人问得知，北京客人上门来。粗丝银子用斛斗，细丝银子用斗量。卖丝银子呒处去，买田买地造高厅。高田买到南山脚，低田买到太湖边。来者保你千年富，去者保你万年兴。[3]151-153

海宁是重要的蚕桑生产区，这里一直就有蚕神信仰的传统。每年清明节、农历十二月十二日蚕神生日，都要举办一系列的祭拜活动，并在祭拜仪式中叙唱此歌。这首民歌包含古老的蚕桑神话和传说，既祈求马明王保佑蚕桑丰收，又兼叙养蚕经过。这里描述马明王出生在东阳义乌县，爹爹叫王伯万，母亲叫柳玉莲。一般认为，马明王是古印度梵语“马鸣王菩萨”与中国“马头娘”的混合体。

在湖州地区广为流传的是叙事歌《马鸣王赞》，这首经过民间艺人加工改造过的祈蚕歌，反映了湖州地区的蚕神崇拜与信仰，歌词唱道：

蚕宝马鸣王正君，蚕王天子圣天帝。听赞菩萨马鸣君，马鸣王菩萨进门来，身骑白马坐莲台。请问菩萨归何处，特来降福又消灾。菩萨妙法九霄云，方便慈悲救万民，观世音上广寒宫，马鸣王菩萨化蚕身。看蚕娘子不知蚕宝何处寻，蚕身出在婺州城。家住婺州东阳县，小孤村上有个刘氏女，每逢初一半月去斋僧。刘氏生下三个女，三位女儿貌超群。大女二女早完婚，惟有三女不嫁人。三女取名金仙女，年登十八正青春。青丝细发蟠龙髻，聪明伶俐赛观音。有朝一日身染病，看看病重在其身。三餐茶饭全不吃，一病不起命归阴。只有亲娘舍不得，买口棺材葬其身。葬在花园桑树下，浑身白肉化蚕身。上树吃叶无人晓，树头做茧白如银。凡人见了白茧子，是要收来传万村。男女见茧嘻嘻笑，上山采茧心欢喜。摘茧公公多欢心，请得巧匠就把丝来做。做丝须用拔温汤，做得细丝千万两，至今留下传万村。自有好人收好种，万古流传有名扬。冬天穿了浑身暖，夏天穿了自然凉。年年有个清明节，家家拜谢马鸣王。[4]266-268

这首歌积淀了深厚的蚕桑文化传统，叙唱另一种版本的蚕神诞生故事。关于马明王的身世，还有一种叙唱：“马明王菩萨下凡来，身骑白马坐莲台，爹爹名叫王伯万，母亲堂上柳玉莲，命里算来无儿子，产生三个女裙钗，大姐二姐找夫去，三姐年轻要修仙，一修修到十六岁，十七岁上遭黄泉，三更托梦娘晓得，香火灯烛接连来，……”其出身和故事与上述“马头娘”神话相似。这首歌描绘了“身骑白马坐莲台”的“马鸣王菩萨化蚕身”感人故事和造福人类的奉献精神，化作蚕茧缫成丝，织成“冬天穿了浑身暖，夏天穿了自然凉”的衣服，为了感恩马鸣王菩萨，故有“年年有个清明节，家家拜谢马鸣王”的民间信仰习俗。

地处浙北杭嘉湖平原腹地的嘉兴桐乡，更是家家栽桑，户户养蚕。这里也流传一首祈蚕歌《蚕花谣》，歌词唱道：

马鸣王菩萨坐莲台，到侬府上看好蚕。马鸣王菩萨生在啥所在，生在东阳义乌县。马鸣王菩萨要吃啥素菜，要吃千张豆腐干。清明一过谷雨来，谷雨两边要看蚕。当家娘娘有主意，蚕种包好轻轻放在被里面。隔了三天看一看，布子上面绿茵茵。当家娘娘手段好，鹅毛轻轻掸介掸。快刀切叶金丝片，引出乌娘万万千。头眠眠得崭崭齐，二眠眠得齐崭崭。火柿开花捉出火，楝树开花捉大眠。大眠捉得真正好，连夜开出两只买叶船。一只开到许村去，一只开到庄婆堰。昨日价钱三千六，今朝贱掉一大半。难为一摊老酒钿，船里装得满堆堆。拔出篙子就开船，顺风顺水摇到桥堍边。毛竹扁担两头尖，一肩肩到蚕房边。当家娘娘有主意，攀枝挑树鞭介鞭。喂蚕好比龙风起，吃叶好比阵头来。龙蚕看到五昼时，七八昼时要上山。前屋后屋都上到，还有三埭小伙蚕。上来上去没处上，只好上在灶脚边。隔了三天看一看，好像十二月里落雪天。大的茧子象鸭蛋，小的茧子象汤团。一家老小大家来，茧子采了几十担。三十六部丝车两行摆，敲落丝车把船开。粗丝要往杭州送，细丝要往湖州载。银子卖了几十两，眉花眼笑回家转。当家娘娘要放，当家爹爹要伉。当家娘娘存心办嫁妆，当家爹爹想要造楼房。今年蚕花收成好，全靠马鸣王菩萨上门来，恭喜发大财！[5]520-522

这首歌亦称《马鸣王》，流传于桐乡留良、同福、青石等地。此歌系旧时民间艺人上门乞讨时说唱，演唱时手持马鸣王神像，边敲小锣边唱，祈求蚕桑生产丰收。在歌词的末尾还有一句“今年蚕花收成好，全靠马鸣王菩萨上门来，恭喜发大财”之语，系演唱者即兴发挥之语，颇具特色。

作为太湖流域重要组成部分的苏南地区，也流传着很多反映蚕桑崇拜与信仰的歌谣。流传于苏州吴江的一首杂曲，也叫祈调，又称为“念佛句”的《马明皇菩萨念蚕经》，歌词唱道：

马明皇菩萨到门来，身骑白马上高山，马明皇菩萨勿吃荤来便吃素，宋朝手里到如今。蚕室今年西南方，除出东南对龙蚕，清明过去谷雨到，谷雨两边堆宝宝。头眠眠来齐落落，二眠眠来崭崭齐，九日三眠蚕出火，楝树花开促大眠。促好大眠开叶船，来顺风，去顺风，一吹吹到河桥洞，毛竹扁担二头尖，啷啷挑到蚕房边。喂蚕好比龙凤起，吃叶好比阵头雨，大眠回叶三昼时，小脚通跑去上山。东山木头西山竹，山棚搭得几间屋，隔仔三日凉山头，满山茧子白满满。廿四部丝车两面排，当中出条送茶汤，东面传来鹦哥叫，西面传来凤凰声。红包袱，绿包袱，一包包了十七、念八包。东家老大要想囥，西家老大要想放，亦勿囥来亦勿放，上海城里开爿大钱庄，收着蚕花买田地，高田买到寒山脚，低田买到太湖边。[6]122-123

旧时，在吴江市郊养蚕地区，每年清明节，民间艺人用稻草扎一马形，扮作马明皇菩萨，身披胄甲，骑在马上，口喊“蚕将军来哉”；或者手拿马明皇像，敲打木鱼、小锣、窜门走户，将红纸剪蚕猫送给养蚕的人家，念唱此歌，为蚕农说吉利话，祈祷养蚕丰收。这种说唱形式名“念佛句”。念完此歌后，蚕农给祈蚕人米一升左右。

在江苏省的蚕乡无锡广为流传的一首祈蚕歌《蚕花娘娘进门来》，歌词唱道：

蚕花娘娘进门来，添喜又添财。头眠二眠眠下来，三眠三叶守蚕台。大眠开叶忙碌碌，摇龙上山等钱来。桑叶吃到剩条筋，茧子结来像铜铃。草龙黄如金，茧子白如银。东打听，西打听，打听茧价啥行情？无锡有爿丁隆兴，后台老板外国人。小当家是宁波人，当秤先生南泉人。账房先生无锡城里人，拿起黄杨算盘算一算，三万零九分。走到家里笑盈盈，今年总算交小运。就去请路头斋财神，乡邻亲眷都有份。烧酒蜜淋琼，四干四炒四冷盆。白切肉，酿面筋，鲜鲜黄鱼大圆笋。八宝饭，炒蹄筋，个个吃得蛮称心。发财全靠手勤俭，饿煞懒人猢狲精。[7]55-56

这首杂曲一开头就唱“蚕花娘娘进门来，添喜又添财”，表达了人们接蚕神时迫切、期待、喜悦的心情。蚕桑丰收后，乡邻亲眷庆祝，“烧酒蜜淋琼，四干四炒四冷盆。白切肉，酿面筋，鲜鲜黄鱼大圆笋。八宝饭，炒蹄筋，个个吃得蛮称心”的饮食习俗，以及祭拜路头财神等民俗活动。

上海自古就有种桑养蚕和手工制丝织绸的传统，也是近现代丝绸贸易的中心。上海市郊的金山县曾有“无不桑之地，无不蚕之家”的美誉，这里也流传着一首祈蚕歌《蚕花歌》，歌词唱道：

蚕花菩萨到门来，黄金元宝滚进来，蚕花菩萨不是今年有，不是去年有，大宋朝流落到现在。

十二月十二蚕生日，有的相信盐水浸，有的相信清灰浸，浸得蚕纸绿盈盈，清水里漂一漂，太阳里晒一晒，藏到来年正月新。

三月里正清明，清明过去谷雨天，谷雨三朝蚕出世，鸡毛幼蚕软绵绵。蚕宝宝养出千千万，万万千，快刀切叶金丝片，两日两夜管头眠，三日三夜管二眠。

楝树开花管三眠，蔷薇花开捉大眠。去年大眠捉了两三担，今年大眠捉了十外担。大眠开叶五昼时，顷刻丝头韧牵牵，东面叫个大佬倌，西面叫个二老倌。

上山要用西山竹，搭起山棚接连连，七十岁公公端花盘，八十岁公公上花蚕。

隔仔三天开山棚，只见茧子白绵绵，叫了十个婶婶采茧子，十个叔叔卖茧子。卖了三十六只大元宝，七十二只小元宝，大元宝藏窖箱，小元宝出外做营生，行行生意赚元宝。[8]67-68

这首祈蚕歌流传于金山县的枫围、廊下、钱汉、金卫等地。在清明节、十二月十二日蚕神生日时祭拜蚕神，祈祷“蚕花菩萨到门来，黄金元宝滚进来”，表达蚕农对蚕神的敬仰和敬畏之情。歌词“蚕花菩萨不是今年有，不是去年有，大宋朝流落到现在”，反映了这里的蚕神崇拜和信仰可追溯到宋代。同样，流传于湖州长兴县的祈蚕歌《龙蚕娘》，歌词亦有“龙蚕不是今年出，宋朝手里到如今”之句。

在太湖流域的蚕乡对“蚕神”的祭拜和信仰是非常普遍的，这是缘于“男耕女织”的小农经济结构。种桑养蚕在这种经济结构中占有重要的地位，是蚕乡蚕农重要的经济来源。种桑养蚕周期短、见效快，流传于这一地域的谚语，对此作了精准的概括。流传于太湖流域数量众多的蚕桑谚语，简而择其要罗列如下：

吃饭靠种田，用钱靠养蚕。

蚕是农家宝，一年开销靠。

勤纺线，懒养蚕，四十二日见大钱。

种桑养蚕，勿愁吃穿。

养得一季蚕，可抵半年粮。

一缸油盐一缸酱，要靠蚕桑出粮饷。[9]754-755

衣食住行衣为先，养好蚕宝宝种好棉。

蚕好用一年，田好吃一年。

一年两熟蚕，相抵半年粮。

男采桑，女养蚕，四十五天见现钱。

多采桑，勤养蚕，四十天见现钱。

桑是摇钱树，蚕是银元宝。

栽桑养蚕，当年赚钱。[10]731-732

勤栽桑，勤养蚕，四十八天就见钱。

桑是摇钱树，蚕是聚宝盆。

养得一季蚕，可抵半年粮。

养鸡养蚕，利在眼前。

种竹养鱼千倍利，栽桑养蚕当年益。[11]610

这些蚕桑谚语是蚕农生活经验的积累和总结，在内容上具有“经验性”“哲理性”“权威性”，是蚕乡蚕农最朴素的蚕桑经济哲学的高度概括。蚕桑经济在蚕农家庭中占有极为重要的地位，蚕桑收成的好坏直接关系到整个家庭生活水平和收入多少。蚕农祈求蚕桑丰收的心理，可以说是蚕乡蚕农蚕神信仰的心理基础。

这种虔诚的蚕神崇拜和信仰在祈蚕歌里表现得淋漓尽致，如“马明王菩萨到府来，到你府上看好蚕”“蚕花娘娘进门来，添喜又添财”“蚕花菩萨到门来，黄金元宝滚进来”,等等。在蚕神的保佑下，蚕农也描绘和叙唱了他们丰收愿景，如“卖丝银子呒处去，买田买地造高厅。高田买到南山脚，低田买到太湖边。来者保你千年富，去者保你万年兴”“当家娘娘存心办嫁妆，当家爹爹想要造楼房”“上海城里开爿大钱庄，收着蚕花买田地，高田买到寒山脚，低田买到太湖边”，等等。

三、民间习俗

太湖流域有悠久的蚕桑历史，在漫长的种桑养蚕的历史进程中，逐渐形成了种种与蚕桑生产有关的习俗，并渗透进蚕乡民众的日常生活之中。蚕乡的岁时习俗、人生礼俗等民间习俗中都烙下了蚕桑文化的印迹。春节期间和清明前后，蚕乡民间都要举行一系列的蚕俗活动。呼蚕花，是湖州传承已久的春节习俗，吃过年夜饭，儿童们兴高采烈，提着马头灯、元宝灯、鲞鱼灯、兔子灯等，点燃灯里的红烛，在村前屋后，田头地脚，来回奔逐嬉戏。嘴里唱着《呼蚕花》歌，歌词唱道：

猫也来，狗也来，蚕花宝宝跟伢同介来。天上落下蚕花来，水上泛起鱼花来。蚕花——啊来，鱼花——啊来，蚕花落拉伢蚕笪内，鱼花落拉伢鱼塘内。地皮底下泛起银子来，大元宝搭伢门角落里滚进来，小元宝搭伢户槛缝里轧进来。放得三十六爿麒麟当，轻船去，重船来，廿四个朝奉收账来，嘭啪！铜钿银子上阁栅。[4]265

儿童一直闹到黄昏静，俗叫“呼蚕花”。这种“提灯燃烛呼蚕花”的游戏，也是一种点蚕花火仪式，旨在祈求养蚕丰收，寄寓了蚕农新年美好的心愿。

扫蚕花地是杭嘉湖地区蚕乡民众喜闻乐见的一种民俗歌舞小戏，取材于蚕桑生产，表达蚕农祈求养蚕丰收的美好愿望。此歌舞表演多集中在清明前后，正值蚕农扫蚕室，糊窗除尘，清洁蚕具，准备蚕桑生产之际。《扫蚕花地》歌词唱道：

三月天气暖洋洋，家家焐种搭蚕房。蚕房搭在高厅上，玳窗纸糊得泛红光。蚕花娘娘两边立，聚宝盆一只贴中央。蚕子烊在蚕笪内，乌蚁出得密密麻麻。手拿秤杆来挑种，轻轻鹅毛掸龙蚕。龙蚕落笪忙扎火，下面扎火暖洋洋。快刀切叶铜丝绕，轻轻拿叶饲龙蚕。三日三夜头眠郎，两日两夜二眠郎。菜籽刹花蚕出火，楝树花开做大眠。上年大眠做勿出，今年羌羌要做几百两。大眠开桑一昼时，吩咐龙蚕要过屎。蚕凳跳板密密麻，龙蚕摆着下地棚。采桑摘叶忙忙碌，大担小担转家乡。拿起叶篰饲龙蚕，抛叶掸叶饲龙蚕。大眠放叶四昼时，丝头袅袅上山棚。高搭山棚齐胸盘，蚕毛稻草插得崭崭齐。龙蚕捉在金盘内，吩咐龙蚕去上山。南厅上去三眠子，北厅上去四眠蚕。东厅上去多丝种，西厅上去玉龙蚕。东家娘娘私房蚕花呒上处，上伊穿堂两过路。龙蚕上山忙扎火，四厅扎火暖洋洋。龙蚕上山三周时，推开山棚看分明。大的“帽顶”半斤重，小的“帽顶”近四两。上年蚕子落勿出，今年羌羌要称几百两。东家老板真客气，挽起篮子走街坊。买鱼买肉买荤腥，东南西北唤丝娘。三十六部丝车两行装，当中出条小弄堂。小小农堂做啥用，东家娘娘送茶汤。脚踏丝车啊咕响，绕绕丝头掼在响叶上，做丝娘娘手段高，车车敲脱一百两。粗丝卖到杭州府，细丝卖到广东省。卖丝洋钿呒法数，扯来大木造房廊。姐姐造了绣花楼，倌倌造了读书房。高田买到杭州府，低田买到太湖上！

扫地要扫羊棚头，养只羊来像马头。扫地扫到猪棚头，养只猪猡像黄牛。今年蚕花扫得好，明年保倷三十六。高高蚕花接了去，亲亲眷眷都要好。今年扫好蚕花地，代代子孙节节高。[4]268-272

“扫蚕花地”是广泛流传于杭嘉湖地区的蚕俗活动之一，清末至20世纪50年代初最为兴盛。一般在农家中堂屋或蚕房表演，也在“抬马鸣王菩萨”的庙会上表演。表演者多为女性。她们身着红袄红裙，头戴“蚕花”，发髻插鹅毛，左手托铺有红绸、缀满蚕花的小蚕扁，右手执手柄上饰有“蚕花”的道具式扫帚，在小锣小鼓伴奏下登场，边歌边舞。其帚上下左右虚拟扫状，意在扫除晦气和诸孽障，以保蚕茧丰收。在场地较宽敞处，场中置一方凳，歌舞至适当时机，将左手之小蚕扁放在方凳上，并继续歌舞。此小蚕扁上，还放着鹅毛、秤杆、折扇等物。其中第二段，紧接上一首，歌舞继之。此说明“扫蚕花地”还兼及保佑六畜兴旺之意。

佯扫地、扫蚕花也是春节期间和清明前后民间艺人的一种乞讨形式。旧时春节，乞讨者手拿一把制作精巧的扫帚道具，演唱《佯扫地》歌，歌词唱道：

恰巧恰巧真恰巧，今年来了我陆阿小。多年勿来扫，年成也还好；今年来扫扫，年成越加好。扫得当家菩萨哈哈笑，灶家菩萨打虎跳，财神菩萨送元宝。东家师娘侬讲好勿好？好好好，还要好。……嘟啦一扫帚，扫帚扫到房里头。房里头真考究，八脚眠床红板凳，大红棉被放里头，白铜帐钩分左右，两只狮子滚绣球，两头一双绣花枕，生个宝宝中状元。[4]273-276

这首《佯扫地》歌词很长，演唱完毕，东家给乞讨艺人的米、年糕或钱，要比一般乞丐优厚得多。也有乞讨者演唱《扫蚕花》歌，歌词唱道：

手捏扫帚唱上门，蚕花越扫越茂盛。一扫扫到摇车边，摇出纱来细稠稠。二扫扫到猪棚头，养只猪猡象牯牛。三扫扫到羊棚头，养只羊，象白马。四扫扫到灶脚边，白米饭，香喷喷。五扫扫到蚕房门，蚕花要采廿四分。[12]30

此歌亦为旧时民间艺人上门乞讨时所唱。唱者手持一把稻草扎成的扫帚，在门口边扫边唱，祝福蚕花茂盛。“蚕花廿四分”是蚕农的一句祝福语，“廿四分”取双倍丰收其意，为讨彩头之语。

旧时春季养蚕前夕，杭嘉湖一带蚕乡有携带蟒蛇乞讨的民间艺人，上门乞讨时唱《赞蚕花》，歌词唱道：

青龙到，蚕花好，去年来了到今朝；看看黄蟒龙蚕到，二十四分稳牢牢。当家娘娘看蚕好，茧子采来像山高；十六部丝车两行排，脚踏丝车鹦鸪叫。去年唤个张大娘，今年换个李大嫂；大娘大嫂手段高，做出丝来像银条。当家娘娘为人好，滚进几千大元宝；上白绵兜剥两绡，送送外面个放蛇佬。[3]147-148

民间俗信黄蟒蛇为青龙，认为青龙到蚕花好，非常乐意施舍，且均施绵兜，故亦称“唱绵兜”。《唱绵兜》歌词唱道：

一家过去两家来，家家人家大发财。南面来个放蛇佬，家家人家都走到。大娘娘，大阿嫂，做人好来为人好。看出龙蚕哈哈笑，二十四分稳牢牢。脚踏云梯步步高，茧子堆到屋脊牢。上白绵兜剥两肖，送送我个放蛇佬。[5]517

携蛇艺人(也称“放蛇佬”)乞讨时所唱歌词，多为祈求蚕桑丰收，蚕农也乐于向“放蛇佬”施舍。

在太湖流域蚕乡，众多的人生礼俗都与蚕桑文化有关，蚕乡民众的衣食住行、婚丧嫁娶，都渗透着蚕桑文化的影响，并形成独具蚕乡特色的民间习俗。婚嫁是人生中的一件大事，清代袁枚《雨过湖州》有“州以湖名听已凉，况兼城郭雨中望。人家门户多临水，儿女生涯总是桑”的诗句。儿女生涯都离不开桑，是蚕乡儿女生活的真实写照和概括。嘉兴桐乡婚俗，新娘接至新郎家门口时，新郎家须向四周撒一些钱币，称“撒蚕花铜钿”，喜娘唱《撒蚕花》歌，歌词唱道：

新人来到大门前，诸亲百眷分两边。取出银锣与宝瓶，蚕花铜钿撒四面。蚕花撒向南，添个倌倌中状元。蚕花撒向北，田头地横路路熟。蚕花撒过东，一年四季福寿洪。蚕花撒过西，生意兴隆多有利。东西南北撒得匀，今年要交蚕花运。蚕花茂盛廿四分，茧子堆来碰屋顶。[5]517

撒帐是汉族民间的婚仪习俗，起源于汉朝。到了宋代，撒帐婚仪十分盛行，孟元老《东京梦华录》载：“男挂于笏，女搭于手，男倒行出，面皆相向，至家庙前参拜毕，女复倒行，扶入房讲拜，男女各争先后，对拜毕就床，女向左，男向右坐，女以金钱彩果撒掷，谓之‘撒帐’。”[13]33吴自牧《梦粱录》载：“行参诸亲之礼毕，女复倒行，执同心结，牵新郎回房，讲交拜礼，再坐床，礼官以金银盘盛金银钱、彩钱、杂果撒帐次。”[14]187撒帐是对新婚夫妇的祝福，寄寓健康长寿、富贵吉祥、多生贵子之意。撒蚕花是太湖流域蚕乡特有的一种婚俗仪式，意在祝福蚕茧收成好。

旧时新娘婚后第二天，要参加一次“蚕经肚肠”的仪式。在厢屋中，以四椅围成圈，圈中置一栲栳，内放面条、蚕种、秤杆(面条，意长寿；蚕种，意蚕花茂盛；秤，意称心如意)，由喜娘持染红丝绵打成的棉线，领新娘绕椅盘转，边转边将红棉线绕于椅背上，边绕边唱《蚕经肚肠》歌，歌词唱道：

第一转长命百岁，第二转成双富贵，第三转连中三元，第四转四季发财，第五转五子登科，第六转六路进财相，第七转七世保团圆，第八转八仙祝寿，第九转九子九孙，第十转十享满福。蚕肚肠经得匀，年年蚕花廿四分。[3]150

蚕经肚肠是一种象征性的缫丝劳动，仪式分起经、收蚕肚肠、扫蚕花地、掮栲栳等四步，传说经历此仪式后，新娘在婆家养蚕才会“蚕花廿四分”。此歌意在祝福新媳妇将来养蚕缫丝吉利。

旧时建房安置屋顶正梁的仪式，叫作“上梁”，主要是安装建筑物屋顶最高一根中梁的过程，古人认为“上梁有如人之加冠”，故对此非常重视。上梁时“挂红绿布”的习俗起源于一个民间传说故事，意在祈求上梁顺利、新屋顺意、福贵长久、子孙满堂。上梁时，木匠唱《挂红绿布》歌，歌词唱道：

红绿布来千根丝，亲家买来贺主家，左边飘来牡丹花，江南号称富贵家。一拜天、二拜地、三拜祖师在上头，主家给我一只壶，上有金，下有银，托是托的聚宝盆，万两黄金造花厅。一敬天来二敬地，三敬东方三喜逢，四敬南方黄道日，五敬西方福禄寿三星高照，六敬北方会八仙，各路神仙来保护，保护主家喜上紫金梁。[4]228-229

据史料记载，建房上梁仪式是一种求吉礼仪，始于魏晋时期，至明清时已非常普遍。嘉兴市桐乡旧俗，蚕农建新房上梁时，木匠在梁上须向下抛洒糕点，边抛边唱《接蚕花》歌，歌词唱道：

四角全被张端正，二位对面笑盈盈；东君接得蚕花去，看出龙蚕廿四分。大红全被四角齐，夫妻对口笑嘻嘻；双手接得蚕花去，一被蚕花万倍收。[3]150

蚕农夫妇手扯被单在下面张接抛物，俗称“接蚕花”。歌词“双手接得蚕花去，一被蚕花万倍收”寄寓了蚕农美好愿望，此歌真实地反映了蚕乡重大礼俗中蚕桑文化的影响。

太湖流域的人生礼俗，除了表现在婚礼、建房上，在丧葬上也深受蚕桑文化的影响。在死者转逍遥前，由两个老妇把十二个棉兜依次从头拉到脚，一边拉一边唱《送丧十二个棉兜》，歌词唱道：

日出东方紫云高，架起龙门到厅堂。红漆脚桶掇出来，烧水拿来抹身上。

先潮面来后潮身，潮好面来穿衣襟。半夜过去头鸡叫，手拿棉兜翻逍遥。

头一个棉兜初起头，头顶翻到脚后头。冬天翻了浑身暖，夏天翻了水风凉。

第二个棉兜凑成双，长幡宝盖灰领路。金童玉女送过桥，手拿清香见阎王。

第三个棉兜三鼎甲，举人秀才有半百。十八个翰林来送丧，外加还有文武状元郎。

第四个棉兜翻四角，去朝官府送朝本，天下无事保太平，风调雨顺福满门。

第五个棉兜是白线，推开黄光见佛面，推开云障见日头，推开乌云见青天，推开浮萍见清水。

第六个棉兜是六邻，保护亲戚邻舍都太平。

第七个棉兜七名扬，铁拐李临街开爿团子店，阳间凡人吃了活千年。

第八个棉兜是八仙，住在人间天堂三周年。人人说道呒介事，倒是成了活神仙。

第九个棉兜是观音，救苦救难救凡人。前世勿曾讨了银阳寿，来到这世里原得有福有寿投个惬意人。

第十个棉兜翻和顺，上桥也有清水铜面盆，下桥也有棋盘花手中。桥神土地眯眯笑，空手呒事走过桥。

第十一个棉兜加一绡，身长六尺转逍遥。

第十二个棉兜翻完成，保护那亲子亲孙出门碰着摇钿树，进门得只聚宝盆！[4]248-250

拉好绵兜后，撒上纸钿，边撒边唱《投铜钿》歌，歌词云：“头把铜钿投到头上投个男身戴官帽，投个女身戴凤冠；第二个铜钿投到嘴边买仙茶；第三把铜钿投到身上买龙袍；第四把铜钿投到手边买香烧；第五把铜钿投到腰边买玉带套；第六把铜钿投到脚边买朝靴；官道大路都买到，茅草泥路让闲人小鬼跑。”[4]251入殓前将棉兜连同纸钿一齐收起放进棺材，是给死者到阴间受用的意思。

太湖流域蚕乡农村，人死后有讨蚕花的风俗。死者入殓时，其晚辈须夫妻双双，随带四绡绵兜，来到棺木旁，取三绡二人扯长，蒙于死者身上。留下一绡称“蚕花绵兜”，在扯蒙绵兜时唱《讨蚕花》歌，歌词唱道：

手扯绵兜讨蚕花，亲人阴灵来保佑。手捏鹅毛掸龙蚕，筐筐龙蚕廿四分。手捏黄秧种青苗，爿爿田里三石挑。养只猪，像牯牛，养只羊，像白马。出门碰着摇钱树，进门端只聚宝盆。脚踏云梯步步高，回步捧进大元宝。[3]150-151

扯蒙绵兜时，由死者一平辈女性在一旁念唱此歌，俗称“讨蚕花”，扯下来的绵兜，带回给小孩翻棉衣用，据说可以避邪。此俗意在求死者保佑后辈生活安乐，养蚕顺利。

综之，蚕桑习俗深深影响着太湖流域蚕乡人的日常生活。这些在岁时节令、人生礼俗诸活动中演唱的歌谣、谚语，几乎都打上了“蚕花”的烙印。流传于太湖流域的蚕桑谣谚，有的出于对蚕神的崇拜和信仰，有的缘于祛除蚕桑病祟的迷信，有的出于对蚕桑丰收的祈祷，有的关系蚕桑生产的人际关系和社会生活，等等。这些蚕桑谣谚是了解和研究蚕桑文化和太湖文化的史料，具有重要的民俗史料和区域文化研究的意义。