Nature

重要的新石器时代社会的王朝精英

Nature封面：冬至过后，阳光洒在爱尔兰米斯郡的纽格莱奇（Newgrange）通道式坟墓上。Nature杂志第7812期封面文章报道了对这个墓地以及其他巨石遗址上的遗骸所做的基因组研究成果。44名个体的全基因组研究发现，纽格莱奇墓的一具社会上流成年男性的遗骸显示他是父女、母子或是兄弟姐妹之间乱伦所生的后代。还在另外两个主要遗址发现了这名男性的远亲。纽格莱奇墓中埋葬的人与其他基因组样本存在明显的饮食和遗传学差异，说明他们很有可能属于统治阶级，他们的统治者允许王室内部近亲通婚，以便让他们与其他民众区别开来。

原位转化黑质神经元逆转帕金森病小鼠模型

Nature封面：重塑星形胶质细胞以替代帕金森病中丢失的神经元。Nature杂志第7813期封面文章报道了如何生成新的神经元来取代因病丢失的神经元。帕金森病的特征表现为丧失可生产神经递质多巴胺的神经元。付向东等人通过降低RNA结合蛋白PTB的水平，确定了一种可以有效将活鼠的星形胶质细胞转化为功能神经元的单步法。在帕金森病小鼠模型中，新生成的神经元逆转了多巴胺的丧失，恢复了帕金森病小鼠模型的部分运动机能。这项技术也适用于体外人类细胞，表明它有望带来治疗帕金森病之类神经退行性疾病的疗法。

观察光的分支流

Nature封面：薄肥皂膜内观察到的分支流的传播，膜的厚度变化能让光聚焦成分支丝。Nature杂志第7814期封面文章报道了对光的分支流的实验观察。波在复杂环境中传播时会出现分支流，形成强度增强的分支，这些分支再随着波的传播继续分裂。这种现象最早发现于电子中，被认为是声波和海浪的一种聚焦机制。以色列理工学院与中佛罗里达大学的合作团队在薄肥皂膜内观察到了分支流的传播过程和细节，薄肥皂膜的厚度变化可以让光聚焦成分支丝。在光学领域创造出分支流为研究并理解这一现象带来了新的可能。

移动机器人化学家

Nature封面：化学实验室里的自主机器人。Nature杂志第7815期封面文章报道了一种在汽车装配线上即可能找到的移动机器人在经过改造后，能够在化学实验室内和人类一起工作，与人类化学家使用相同的仪器。通过编程给机器人设置了一个目标，让它提升一种聚合光催化剂的性能。在8天的时间里，机器人自主执行了688项实验，鉴定出了活性达原始配方6倍的光催化剂组合——人类需要几个月的时间才能完成。Andrew Cooper及同事表示，通过使研究主体自动化而非仪器自动化，他们的方法在化学实验内拥有多种应用潜力。