人造生命篇:克隆,还是克隆!
2021-01-13
说起克隆,绫波丽作为碇唯的克隆人,和碇唯在外貌上一模一样。而我们现实中所说的克隆,一般是指“体细胞核移植技术”。它需要从克隆对象的一个体细胞中取出細胞核,再注射到一个被敲去细胞核的次级卵母细胞里,成为一个完整的细胞,也就是重组胚。
当然,此时这个重组胚还不能开始生长。一方面,在自然环境中,卵母细胞需要受精后才能按照受精卵的剧本走下去,开始卵裂为两个细胞,接着是四个、八个、十六个。可以视为它的程序被精子“激活”了。但现在这个卵母细胞没有接受过来自外界的激活信号,所以并不认为自己应该开始卵裂。
另一方面,供体细胞的细胞核虽然保留了一切遗传信息,但体细胞是干细胞定向分化后的产物,所以也不认为自己是个受精卵的细胞核,因此不会向整个细胞下达继续分化的任务。
因此,我们需要通过一些物理、化学手段来刺激这个重组胚,使它像自然受精一样开始分裂。而这个过程自始至终都没有来自雄性的物质参与,被称为“孤雌激活”。激活还带来一个好处,那就是新任细胞核感受到周围的细胞因子的作用,不把自己作为一个已经分化到终末状态的体细胞,而是“骗”它作为一个受精卵细胞核重新来过,这个过程就是“细胞重编程”,至此重组胚从里到外做好准备,开始分裂、分化和发育。
而采用这种技术复制碇唯,由于选用的是体细胞,其细胞核内部是完整的双倍染色体,发育出来的绫波丽身上所有细胞的染色体也都是碇唯的拷贝,这就是克隆绫波丽和碇唯一模一样的原因了。
先不说一堆又一堆的绫波丽,就连初号机等机体的素体都是用克隆技术“复制”使徒亚当的躯体做成的。不过,亚当的样本并不是成熟躯体的切片,而是被科学家还原出来的胚胎。可见在动漫的科技水平下,他们是可以把体细胞逆转成具有多能性的胚胎细胞的,也就是直接对亚当的细胞进行“细胞重编程”。如果我们想用这个胚胎做出机体,需要怎么做呢?
首先是供体细胞的选择。使用胚胎细胞进行核移植比体细胞核移植要容易得多,毕竟分化越晚,重新编程就越麻烦。在现实中,这种技术也已经被畜牧业用来选育良种。但它应用起来还是有颇多限制,这里面的逻辑说来只是一笔账的问题——因为我们是看到一个成体动物表现出了优良性状才想要克隆它,而不是看中它的未成形的下一代(胚胎)。换句话说,胚胎核移植只能克隆目标动物的子代,所以不像动漫里的亚当胚胎一样有价值。
不过有一个小问题,剧照里亚当胚胎像个小海马一样蜷起来,不是早期胚胎,而是已经大致相当于人类一个月大了,并不是十分适合做胚胎细胞核移植。但只要忽略这一点,第一个问题也算是解决了。接下来是受体细胞——使徒的“次级卵母细胞”(如果它们有)可怎么获得呢?
根据官方剧情,使徒和人类的基因虽然组成成分不同,但序列高度相似。所以,我们不禁有一个大胆的猜想,采用人类的卵母细胞作为蓝本,结合亚当的细胞核,也许真的可以顺利进行核移植和激活,最终制造出EVA !毕竟在《侏罗纪公园》里,人类克隆出恐龙也是用到了鳄鱼的卵母细胞,还用了蟾蜍的DNA 来补全恐龙的DNA 片段。可见只要技术到位,把实验伦理让位于拯(折)救(腾)世界,生物科学家全能给你做出来……