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“空巢青年”的快乐与担忧

2021-01-10巫晓

南都周刊 2021年11期
关键词:单身

巫晓

“拜拜~”王小溪挥挥手,拿起了办公桌上的挎包。

“记得今天要把淘宝京东的红包用完,不然就过期了!”同事的声音从身后传来。

王小溪回过头朝同事眨眨眼:“知道啦!赶紧回去清空购物车吧!”说着快步朝打卡器走去。路上,一个老同事溜到她身边拍了拍她的肩膀,“哟,今天下班那么早,过节呢?”小溪回敬了个白眼——“对!赶着去相亲呢!”

此刻,母胎单身36年的王小溪,只想准时下班。

北京的冬天夜晚来得早,六点刚过,天就完全黑了下来。走出公司大楼,小溪抬头往远处望了一眼:附近酒吧电子屏上不断滚动的“单身狂欢夜”提醒着她:今天是11.11,光棍节。不过,她已经对所有有关单身的嘲讽和善意提醒变得无感,“练就了百毒不侵之身。”

单身正逐渐成为青年的主要状态。《中国统计年鉴》显示,我国成年单身人口总数已达2.4亿,其中有7700万人处于独居的状态。

关于11.11,有个外国人在书中这样写道:

在中国有个单身的节日,人们在这一天以购物、庆祝活动、与朋友相聚来欢庆单身。这个节日源自1993年,南京各大学的单身人士会在这一天和单身朋友狂欢,后来逐渐演变为世界最大的在线购物活动,也成为现代中国社会的文化标记。这个节日是每年的11月11日,之所以选在这一天,是因为数字“1”代表着单身。这个单身节庆在中国被叫作“光棍节”,因为其日期形似孤零零的树枝或棍子,“光棍”在中文里是单身人士的代称……

这些年来,光棍节已演变成反情人节,而这个节日的单身庆典包装也确实大获成功。2017年光棍节当天,在线零售巨头阿里巴巴的收益达到250亿元,是当年美国最大在线购物节“网络星期一”的4倍之多。

这个外国人来自以色列,名叫伊利亚金·奇斯列夫,是哥伦比亚大学社会学博士,现在在美国大学里教书,专门研究社会政策和人类的单身现象。上面提到的书名为《Happy Singlehood》,其中文译本《单身社会》也于今年3月面市。

的确,如果不是因为11.11日当天有个“光棍节”的词条挂在微博热搜榜的第41位,在周围一堆和购物节相关的各种新闻中,形单影只地自娱自乐,很多人可能都忽略或是忘记了11.11的这层特殊含义。

不过,在这位外国学者眼中,中国人在这天“以购物、庆祝活动、与朋友相聚来欢庆单身”却与事实有偏差——在中国,传统的文化和观念注定了单身、尤其是大龄单身并不是一件值得大张旗鼓庆祝的事情,更多人面临的是传统文化所带来的无形压力的影响。值得庆幸的是,这种影响因为种种其它因素的介入而在慢慢改变。

“感谢双十一,相比起问我什么时候结婚、为什么不结婚之类的问题,大家还是对买什么了、囤了哪些货、便宜了多少、收了几个快递这样的问题更关心一些。”王小溪说。

打败魔法的只能是魔法,显然,这一次欲望魔法战胜了好奇心魔法。11.11的意义正在不知不觉中慢慢转变。

11.11购物的狂欢在某种程度上引开了人们对单身的关注,但不可否认的是,单身正在成为一种全球化的现象。

在今天的许多国家,单身人士都以前所未有的速度在增长:《单身社会》中提到,美国的单身比例已经超过了50%;在瑞典、挪威、丹麦和德国等国家,单身家庭约占所有家庭的40%,欧洲的許多国际一线都市,单身人口的比例都有超过50%的趋势;日本的单身人口约占成年人的35%;韩国30岁以下的年轻人有九成都是未婚。

中国也不例外。据央视报道,民政部数据显示中国的单身成年人口已经超过2亿,其中有7700万人独居,预计到2021年,独居人口将上升到9200万。

iiMedia Research(艾媒咨询)发布的《2021中国单身群体消费行为调查及单身经济趋势分析报告》指出:目前,中国单身群体的主要特点为单身时间普遍较长,相应地,独居独处的时间也会加长。2021年Q2,在中国单身时长以年为单位的单身人士已高达 73.01%,其中有43.60%的单身人士单身时长为3年以上;7.1%的人无恋爱经验。随着人们对于恋爱和婚姻观念的改变,单身人口将可能持续增加。

对于嗅觉灵敏的商人们来说,这都代表着商机。

同时,这份研究报告也承认,持续增长的单身人口为单身经济的发展带来了根本驱动力,推动单身经济的规模持续发展。单身群体在服饰美容、休闲娱乐,以及购房置业方面等领域的消费都相对积极,单身经济大有可为。

在刚刚过去的双十一,单身独居的林南就添置了咖啡机、电热饭盒、空气炸锅等几样小家电,还有一堆的有机食品,“总吃外卖吃腻了,也不健康,一个人更是要好好吃饭!”除此之外,购物车里过冬的外套、护肤品、滑雪场的券、私汤酒店的预订都已经被清空,只待收货和出行……

无数个“林南”的参与,撑起了今年11.11天猫5403亿交易额的半边天。

相比非单身群体还要顾及家庭,“一人吃饱全家不饿”的单身群体更敢于消费,他们对于生活品质的要求并不会因为人数少而降低,也更愿意在非刚需或娱乐等领域消费上。

看到了单身人口和独居人口的增加,商家们做大了一人居、一人食、一人游和一人嗨的市场,也带火了“陪伴经济”、“一人经济”和“社交经济”等新经济业态,让身在其中的单身人们觉得:单身也“不算个事儿”。

民政部数据显示,2020年我国结婚登记数据为813.1万对,这是继2019年跌破1000万对大关后,再次跌破900万对大关。同时,这也是2003年以来的新低,仅为最高峰2013年的60%。

结婚的理由有许许多多,单身的理由也有万万千千。

知乎关于“你到底为什么单身?”的话题有359450次的浏览量,830个回答。排在最前面的两个答案,一个是因为“家庭条件一般、性格一般、能力一般、无房无车”而“脱单”失败;另一个则是“身高样貌中等、老家可以买房、对亲密关系没信心”而选择单身。

这两位知乎er在某种程度上也是代表了单身的两种原因——被动单身和主动单身。被动单身和主动单身除了适用在未婚人士身上,也同样适用在丧偶者和离异者/分居者的身上。

《2021中国单身群体消费行为调查及单身经济趋势分析报告》对人们的单身原因做了调查,结果显示:

主动性选择享受单身生活/不着急恋爱,为单身群体最主要的单身原因,占比高达45.9%;其次,被动性单身原因如交际圈小和工作繁忙,各占43.6%和39.3%。单身群体的各种可控及不可控的单身原因,主要是来自于社会及工作上越来越大的压力。而另一方面,与异性建立关系在某种层面上反而会加重双方的压力。

伊利亚金·奇斯列夫在《单身社会》中也探讨了为什么人们选择单身生活,他把原因归结为生育率降低带来的人口变化、女性受教育水平提高带来的社会角色的改变、面对越来越普遍的离婚人们开始选择更加谨慎地开始一段婚姻、宗教势力的衰弱,以及大众传媒和网络以及城市化发展对年轻人的影响。

简而言之,就是现代社会的发展让单身和独居具备了基本的物质生活条件,剩下的主要是精神層面在影响着是否单身。

“当你独自生活时,生活就不再需要妥协,我做的事情都是因为我自己想要这么做,这完全是在宠溺自己,生活的一切都是关于你自己。”纽约大学社会学教授艾里·克里南伯格说。

自我意识的觉醒让越来越多的人思考自己为什么而活,想要在生活中获得什么,想要变成什么样的人。

30岁的大学讲师美云就属于其中一员。在主动结束第一段婚姻之后,美云重新加入了单身行列,并且没有再结婚的打算。稳定的工作和收入是她回归单身的底气,“单身最吸引人的地方是你可以随心所欲,不用去将就他人。比如我喜欢旅游,买张‘随心飞’的机票就能随时出发,但如果和另一半在一起,你就得考虑他的时间、喜好、感受等等的问题,很多事情就会变得不了了之,可能永远也实现不了,想起来就觉得伤心!”

有些人天生就适合单身,能在单身中找到自己的位置,有些人则不然。

受传统文化和根深蒂固的家庭观念的影响,在中国,单身并不被认为是一件“光荣”的事情。对于单身人士来说,“一直单身一直爽”也只存在于极少数人的生活中,更多的单身人士面临的是各种各样的压力与挑战。

南都民调中心发布的《年轻人婚恋观调查报告》中显示,过半数的单身受访者表示面临“单身压力”,压力主要来源于身边同龄人都有对象,以及父母、亲戚催婚,还有就是担心错过最佳婚育年龄。

1976年的高翔和1982年的表妹Judy都从事金融行业的工作。在投行的Judy事业发展甚至比表哥更胜一筹,但这并不妨碍人们把单身的高翔归为“钻石王老五”,而把Judy划入“嫁不出去的老姑娘”的行列。因为单身,Judy经常被安排加班和出差,领导认为“你的时间比有家室的同事方便”,而加班和出差又挤占了Judy许多的私人时间和社交时间,也在某种程度上让单身成为了必然。

Judy不拒绝婚姻,也不惧怕单身,在亲戚们的催婚和朋友们不知不觉的秀恩爱中,她偶尔会觉得孤独,偶尔又觉得单身的生活很美好。唯一让Judy感到担心的是未来成为“孤寡老人”后的独居生活,“不知道会不会很难……”

难是肯定的,但难又是相对的。

在广州单身独居超过10年的子龙已经深谙独居生活之道。这位老程序员笃信科技会让人的独居生活变得便捷,他把家里的电器一一进行了升级,并入智能家居系统,把语音控制的音响放到了浴室,避免“洗澡被困浴室30小时”的发生;在上班的闲暇时间,他打开手机App开始指挥家里的扫地机器人工作,这样,回到家时地板永远是干净的……

但机器远不能代替人的作用。子龙有痛风,严重的时候连床都起不来,倒杯水吃点止疼药都成了奢望,他为此还打过110,警察请了开锁公司才开门进来,给他倒了水拿了药。临走前警察嘱咐了一句:“一个人太辛苦了,找个伴吧。”这句话像锤子一样打在子龙心里,过了好久才平静下去。

“可是谈恋爱又不是买东西那么简单,哪有时间啊!”子龙说。

北京大学人口所教授穆光宗认为,空巢青年和单身人口的增加,将通过不婚不育和晚婚晚育加剧低生育-少子化进程,给婚姻家庭制度、人心人性和生活方式,以及人口安全带来前所未有的大挑战。空巢青年的未来不明朗、独居老人老来无伴的风险都需要引起重视。

在2013年出版的另一本《单身社会》中,美国纽约大学社会学教授艾里克·克里南伯格却认为,独居并没有那么可怕,面对单身社会这种无可避免的社会变革,我们需要的是做出改变,并且让未来的社会和城市规划适应这种变化。

“独居和结婚一样,只是一种生活的可选项,并不是通往重塑自我和个性的唯一途径。它是社会发展到一定阶段的产物,不应该受到排斥和歧视,相反,社会应该为独居人群做好服务和保障。此外,独居不应仅仅被视为一个社会问题,它也是机遇,并带来一些显著的社会效益。拥有一个属于自己的地方,并不一定会把我们带向寂寞和孤独。反之,独居给了我们时间和空间,来帮助我们学会与自己相处,学会承担一些挑战,一个人自得其乐地生活。独居也意味着我们需要在社交上付出更多努力,建立强大的朋友与同事的社交网络,在独乐乐与众乐乐中建立信心、找到平衡点。”艾里克·克里南伯格说。

独居的王小溪正在克服自己不时出现的“社恐”,努力让自己的存在感变得强一些,比如多出去和朋友聚会,多发朋友圈,多给家里打电话……,她的努力也收获了一定的“成果”:如果好几天没发朋友圈,就会有朋友私信问她怎么回事,“有一种活着打卡的感觉”。

她也开始未雨绸缪,比如在自己家楼下水表间的一个不起眼的角落,藏一把备用钥匙,想着万一要是生病或者发生什么意外,还可以让朋友来救救急。对于她来说,这些都是单身独居的必修课,“早一点准备总没什么坏处吧!”

(应采访对象要求,文中受访人物均为化名)

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