天外来客

消失的肇事者

1992年10月9日，晚上19点50分。

美国纽约威尔斯大街的一所房子里，一位名叫克纳普的姑娘正靠在沙发上，悠闲地欣赏着电视节目。

轰——

一阵剧烈的撞击声突然在屋外响起。

克纳普吓了一跳，赶紧打开门跑出去，只见马路边，自己的红色小汽车正冒着黑烟。

克纳普眼前一黑，自己的爱车显然遭到了严重撞击：后备厢被砸了，底盘也被砸出一个大洞，在洞下方的地面上，还有个大坑，坑里呢，躺着一块保龄球大小的石头。

毫无疑问，罪魁祸首就是这块石头。

是谁扔的石头？！

克纳普气坏了，她左右张望了半天，也没人出来“自首”，她只好拿起电话报了警。

警察很快赶到了现场，经过仔细勘察，他们发现汽车的尾部已经彻底被砸穿，而地上的大坑也足足有15厘米深。经过分析，警方认为这事儿肯定不是人为的——因为人不可能有这么大的力气。

不是人为的，那是谁干的？

克纳普和警察们大眼瞪小眼，都糊涂了。

他们不知道，就在撞击发生的前一刻，差不多有16台在不同地区的摄像机，都同时拍下了“肇事者”的身影。

从天而降的石头

奇怪了，远在其他城市的人，怎么能拍下“肇事者”？

原来，那天是星期五，恰好碰上高中橄榄球联赛在各地举行，人们都聚集在了不同的户外体育场。

观看比赛的人多，拍摄比赛的摄影师也多。

就在大家专心致志地观看比赛时，一团强光忽然在空中出现，拖着又长又亮的尾巴，从西南方向闯入了人们的视野。

是一颗流星！

这颗流星在空中剧烈燃烧，立刻吸引了人们的注意，摄影师们哪儿还顾得上拍摄比赛，纷纷把镜头转向了夜空。

最终，这颗流星划过夜空，在距离地面40千米的高处分崩离析，碎片纷纷落下。

其中一塊大碎片，正好砸在了克纳普的汽车的“屁股”上。

原来，“罪犯”就是这块大陨石。

几天后，人们纷纷从各地前来参观，不光是看那块陨石，还看那辆倒霉的红色小汽车。

科学家们研究发现，这块肇事的陨石重达12千克，已经44亿岁了。大家仔细搜集了陨石和散落的细小碎块后，把它们送到了博物馆。

而克纳普也因祸得福，因为一对夫妇花了高出原价几十倍的价格把被砸坏的红色小汽车买了下来。此后，这辆汽车漂洋过海，在世界各地展出，吸引了无数的参观者。

可怕的撞击

如果你以为陨石只能砸坏小汽车的后备厢，那可就太小瞧它了。

2013年2月15日中午时分，一个直径约20米的“大家伙”出现在俄罗斯的车里雅宾斯克州上空，划出一道白色的浓烟。

它飞行时和空气产生剧烈的摩擦，巨大的热量让它表面迅速燃烧。

最终，在距离地面30千米的高空，这个大家伙突然爆炸，崩裂成了好多块。

紧接着，这些碎块砸向地面，巨大的冲击波瞬间击碎了周围许多建筑的玻璃，造成了上千人受伤。

这起事件堪称近代史上受伤人数最多的陨石撞击事件，一时间引起了全世界的关注。

太空不空

看到这儿，你肯定会问了，这些陨石到底是从哪儿来的？

其实，太阳系中遍布着大大小小的天体，大的如金星、火星等行星;小的则是一些太空碎片，或者直径几毫米的颗粒，就像空气中的灰尘一样。

其中一些碎块会撞向地球，在穿过大气层的过程中，由于剧烈摩擦导致发热发光，便会形成我们常说的流星，如果有许多碎块一起穿过大气层，就形成了流星雨。

我们通常所见的流星，只有沙粒大小，在穿过大气层的时候瞬间就熔化了，只有少数的“大个头”会降落到地面，成为陨石。

这些天外来客是科学家们梦寐以求的宝贝，通过研究陨石，科学家们可以更好地了解太阳系的形成、生命的起源这些大难题，这是它们有用的一面。

但另一方面，陨石也会带来危险。为了应对可能发生的灾难，科学家们协力合作，搭建了小行星预警网络系统，尝试通过共同监测来尽量解除陨石对地球的威胁。

哦，对了，还有一件好玩儿的事儿忘了告诉你。

在2014年，也就是车里雅宾斯克州陨石事件发生后的第二年的2月15日。当天，俄罗斯正在举办索契冬季奥运会。主办国俄罗斯为了纪念一年前的陨石事件，决定将陨石的小标本镶在奖牌上，发放给当天获得冠军的运动员，作为金牌之外的特殊奖励。

其实，科学家就像运动员一样，在探索宇宙的“跑道”上百折不挠，通过探索学习，不断前进。

每一刻，他们都在超越自己，只为赢得更多的“奖牌”。