黄焖鸡米饭何以开遍大街小巷

罗振宇

为什么味道大同小异的黄焖鸡米饭能开得到处都是？要回答这个问题，我们先要看看什么是标准化。“标准化”是个好东西，它能降低成本、提高效率、方便合作。比如，推开全世界任何一家麦当劳的门，里面的汉堡包、炸鸡块、炸薯条，吃起来味道都差不多。消费者选它，就是因为靠谱。

那怎么能做到标准化呢？100多年来的工业社会有了基本的经验，从最早提出标准化生产的泰勒制，到麦当劳的员工手册，都是通过自上而下制定一套政策，加强管理、严格管控，甚至把人的行为规范到每一个动作，最后的产品和服务的标准化结果也自然就有了。然而，这种标准化也有负面效果：产品和规定都很死板，消费者也没有多少选择的自由。

但是，我最近看到一本书《幸运签饼纪事》，有了一些启发。原来，要想达成标准化，还有另外一种路径。这本书写的是美国的中餐厅，无论是在西北部的西雅图还是东南角的佛罗里达，它们的室内装潢、菜品，甚至服务的流程几乎一模一样。这听起来和麦当劳一样，但是麦当劳这样的连锁企业，每年要花费无数的金钱才能实现标准化。而美国的中餐厅，不仅没有一个总部来制定标准，彼此之间也没什么联系，怎么也能实现标准化呢？如果把麦当劳那种标准化称为“纵向标准化”，也就是靠自上而下的高强度管理实现的标准化；那中餐馆的标准化，也许可以称为“横向标准化”，它是靠社会网络横向推动来实现的。

美国的中餐厅，虽然看起来松散，但是有一样东西不松散，它们背后有着一张相同的供应商网络：袋装酱油全部来自新泽西州的一家工厂，三分之二的中餐快餐盒是由一家叫作福百客的商家生产的，一次性菜单则由不多的几家印刷厂承包。这种通过社会网络建立起来的标准化有多强大呢？2005年，美国一家彩票公司开奖，中二等奖的人数多达110人，超过预计人数40倍。这些中奖的人一共拿走了2000万美元，彩票公司在那天差点破产。有专人去调查，看看是不是有人暗中操纵。结果发现中奖者分散在全国各地，彼此都不认识，他们购买的彩票，也都来自不同的售票点，而且所有的号码都是自选的，这背后一定有某种神秘的力量在操縱。

最后真相水落石出，原因居然是一种饼干——“幸运签饼”。美国中餐厅有个风俗，在顾客消费后，会赠送一种叫作幸运签饼的饼干，中间夹着一张小字条，上面有一串幸运数字。那天所有买这家公司彩票中奖的人，都是把饼干里夹着的小字条上面的那串数字选作了彩票号码，这串数字正好中了二等奖，而这些饼干都是由布鲁克林的一家公司生产的。社会网络带来的餐饮业食品的横向标准化，居然能造成这样的社会影响。

话说回来，为什么黄焖鸡米饭能够到处都是，原因有两点：首先，鸡肉作为一种食材，没有什么特殊的味道，调料什么味道它就什么味道，方便创新。更重要的是，鸡肉的供应链超级稳定，可以扩张到很大的规模，而且价格波动很小。所以满大街的黄焖鸡米饭不是用户的选择，而是供应链成熟带来的横向标准化效应。

林冬冬//摘自《罗辑思维》，文汇出版社，本刊有删节/