柬埔寨最大湖泊的困境

索塔里斯是柬埔寨的洞里萨湖的一名渔民，他最初是在20世纪90年代来到这里打鱼的，当时湖周边的淡水沼泽森林非常茂密，湖中的鱼也特别多，他一般只需要一天半的时间就能够满载而归。

那个时候，洞里萨湖附近有广阔的湿地，经过六个月雨季滋润，能够为各种鱼类提供觅食、繁殖和隐藏的地方，其中包括湄公河濒临灭绝的一种巨型鲇鱼。索塔里斯说：“当时到处都是森林，鱼很多。”

如今，那片沼泽森林只剩下湖西北端一片水域，这里有五个村庄，索塔里斯就住在其中的一个村子里。2016年旱季的一场大火烧毁了该地区80%的沼泽森林，破坏了重要的鱼类栖息地，并导致13万居民中的许多人放弃了以捕鱼为生的生活方式，他们现在依靠种植辣椒和其他农作物为生。

洞里萨湖是东南亚最大的湖泊，也是世界上内陆渔业产量最高的地方。在许多地方，曾经茂密的原始森林被破坏，由于上游水坝拦蓄了河流的水流，沼泽森林逐渐枯萎。人们经常有意烧掉一些沼泽森林以开辟一片土地耕种农作物，森林火灾也进一步减少了沼泽森林的面积。

许多环境保护主义者警告说，洞里萨湖面临着严重的生态威胁。乱砍滥伐森林和环境恶化所造成的影响有可能是毁灭性的，该湖周围的近一百万柬埔寨人，以及依赖该湖的鱼类为主要蛋白质来源的数以百万计的柬埔寨人，其经济都会遭受损失。

其他研究表明，沼泽森林比普通森林具有更大的吸收二氧化碳的能力，这意味着沼泽森林可以通过从大气中清除大量的二氧化碳，并将其储存在树木中，以减轻气候变化的影响。

环境学专家萨帕娜·洛哈尼是沼泽森林的主要研究人员，他说：“在柬埔寨，与其他类型的森林相比，沼泽森林不多，这是令人担忧的。沼泽森林在水生态系统的健康中发挥着重要的作用。”洛哈尼还是美国国际开发署“湄公河奇迹”研究项目的科学家。

内华达大学里诺分校的鱼类生物学家、国家地理探险家泽比·胡根曾在柬埔寨的洞里萨湖从事生态工作数十年，并促成了美国国际开发署“湄公河奇迹”项目的成功立项。他说：“我们正在看到一个独特的生态系统遭到破坏，野生动植物的丧失、渔业的丧失，以及许多人的生计受到威胁。”

生态财富

在20世纪中叶之前，柬埔寨因其郁郁葱葱的森林而备受赞誉。尽管该国的土地面积比邻国泰国和越南小，但该国的森林完好无损。随着该国摆脱内战，经济在21世纪初开始增长，森林砍伐率也随之上升。一项政府计划将全国10%以上的领土移交给外资公司，其中大部分是橡胶种植园，导致环境被破坏。即使该计划在2012年中止，柬埔寨的森林砍伐仍在继续。根据世界资源研究所在线监测计划“全球森林监测”的调查，在2001年至2019年之间，柬埔寨森林总面积减少了四分之一，超过500万英亩（1 英亩 为0.004 047 平方公里）的森林被砍伐，是亚洲森林砍伐率最高的国家，远高于森林砍伐比较严重的巴西。

每年6月至11月的雨季，湄公河和其他河流给洞里萨湖带来充足的水量，当湖周边的森林被水淹没的时候，洞里萨湖的面积是干旱时的五倍以上。洞里萨湖附近的渔业产出率很高，其产量超过了北美所有河流和湖泊的总和。

但是，洞里萨湖地区的情况已不再正常。多年的过度捕捞极大地减少了捕捞量。而现在，整个洞里萨湖已经越来越干旱了。近年来，由于上游水坝对水流的拦截，整个湄公河下游流域的水位已降至历史最低点。今年，雨季形成的洪水在该到来的时候却没有到来。根据湄公河管理委员会监测的记录，洞里萨湖的水位低于去年同期。

干燥的条件使正常的沼泽森林更容易遭受到砍伐和人为造成的火灾，有些森林大火是有人故意点燃的，他们希望毁林造地。2016年，洞里萨湖地区75万英亩的沼泽森林中，大火烧毁了多达三分之一的面积。今年，森林大火从2月开始燃烧，尽管没有像2016年那样广泛，但森林大火燃烧了以前从未触及的大片区域。

失去一切

沼泽森林的减少，受威胁的不仅是鱼类，还有爬行动物（如乌龟）和一系列极度濒危的物种，其中包括一种毛茸茸的水獭，这是世界上鲜为人知的水獭物种之一。这些动物中有许多已被森林野火烧死，例如杰曼地区的叶猴（一种濒临灭绝的猴子），其栖息地被野火严重破坏，其中有一些叶猴在树上被野火烧焦。

普来克托尔是国际上公认的鸟类保护区，位于洞里萨湖的西北角。它是东南亚最大的水禽繁殖地，估计有10万对鸟类在此栖息繁殖，这里还栖息着许多种类的白鹭、朱鹭和鸬鹚，还有极其少见的鹳鸟。

2016年的大火几乎烧毁了普来克托尔约2万英亩的土地，占保护区面积的三分之一。但是，大火并没有造成鸟类的大量死亡，很多鸟类迁徙到其他安全的地方避火。今年，该地方看上去没有被大火烧过，但环保人士担心，未来可能会有更多的大火。

“我们将失去一切。”野生动物保护协会的生态学家西蒙·马赫德说，“普来克托尔可能是东南亚最大的，也是最成功保护区的案例之一，该保护区所面临的问题应该得到全世界的重视。”