柔宇:未完成的折叠屏
2020-12-28
柔宇是一家什么公司
关于折叠屏手机到底是不是智能手机的未来,行业仍处在观望状态当中。这个时候,如果有人站出来表示自己的全新自研技术,不仅可解决折叠屏的成本和产能问题,还带来了一个完整的智能手机成品,你会怎么看呢?
刘自鸿就是这个站出来的人,其一手创办的柔宇科技,先是抢发了全球首款折叠屏手机,又在一年多后推出了第二代产品FlexPai 2,9988元的售价也让它成为了目前市售最便宜的折叠屏手机。
与此同时,刘自鸿还在多个场合宣称凭借柔宇自研柔性屏技术,要将折叠屏手机价格降到5000至6000元这个区间,颇有折叠屏手机普及者的姿态。那么这家深圳企业,是否真的能引领国产折叠屏手机的普及之路呢?
对于柔宇这家公司,有必要先交代一些背景。柔宇科技于2012年在美国硅谷、中国深圳及中国香港同步创立,由毕业于斯坦福大学的留美博士刘自鸿一手创立。
2014年柔宇发布了全球第一款业界最薄,厚度为0.01mm的柔性显示屏。2015年,柔宇国际柔性显示基地及全柔性屏量产线筹建,占地面积约10万平方米,建筑面积约40万平方米,2018年6月点亮投产并于同年宣布实现大规模量产上市。
按照柔宇官方宣传,其总投资约110亿元的全球首条类六代全柔性显示屏大规模量产线,满产规模达到每年5000多万片。而根据京东方的数据,同样是六代柔性OLED显示屏,京东方每月的产能是4.8万片,总投资在220亿~465亿元之间。
也就是说,京东方最少投资220亿元,一年才能实现50多万片的产能,投资规模是柔宇的两倍,但是产能却不及它的百分之一。再看看三星,一条六代柔性OLED生产线基本上具有6万至13.5万片基板的月产能,即年产能最高为160多万片,总成本估計达70亿至115亿美元。
谁能相信,强如京东方、三星这样的巨头厂商,与柔宇投资110亿元便能实现的产能相比,差距如此巨大。
然而,就是在这样的巨大能量之下,除了自家的柔派手机之外,我们并未在消费市场见到任何柔宇公开发售的量产柔性显示屏产品。而在B端市场,柔宇科技一年多前宣称的“40亿元订单”至今未见客户踪影。
官方说辞和用户实际感受间的巨大差异,量产疑云、碰瓷小米、PPT公司……围绕柔宇的这些质疑,都足以让它成为行业中的一个异类了。
合格率一直未公布
柔宇FlexPai 2是一款外折叠屏手机,屏幕展开时是一块7.8英寸4:3比例的大屏,对折就变成了正反两面都是屏,一面5.5英寸16:10主屏和一面5.4英寸的16:9辅屏。但屏幕对折或展开的时候,很费力不说,每次展开屏幕都能听到一声“咵嗒”声,类似折叠硬塑料纸的声音。
更糟的是,展开之后,手机屏幕难以用平整来形容,中间部分有明显的拱起和凹凸不平的现象,这还与三星、华为折叠屏手机上折痕不同,这种拱起是因为屏幕不够贴合所致,按压拱起部分可以听到类似塑料纸的声音,而且能明显感觉到内部空隙,给人一种松松垮垮的塑料制品感。观察屏幕与中间铰链处,也有肉眼可见的缝隙。
一块7.8英寸的大屏,分辨率却只有1920×1440,显示效果与细腻就没什么关系了,从肉眼感受来看,屏幕的色温和自动屏幕亮度都是飘忽的,稍微观看一段时间之后,眼睛就会很难受。对于这块屏幕具体的亮度、对比度、色域等等数值,柔宇都从未公布。
屏幕要做成可折叠,就要能足够弯曲到180度才能叠在一起,要达到这样的弯曲半径自然就必须尽量做薄,从这个角度而言,柔宇0.01mm的柔性屏厚度的确是理想的。不过,这里要明确的是,我们所见到的屏幕,并不是一个简单的整体。
据了解,京东方和三星的柔性OLED,是从玻璃基板清洗开始,除了基底,还有以有机物构成的导电层、发射层、光学黏合剂等,所以折叠屏不光是做薄就完了。根据柔宇官方资料,其全柔性屏基板生产过程中没有使用玻璃基板,而是“柔性薄膜”基板上一层一层的高分子聚合物“涂压”而成,也就是柔宇所称独立自主研发的超低温非硅制程集成技术(ULT-NSSP)。
一个是玻璃,一个是薄膜,完全是两种材料,因此也不难理解,柔宇的这块屏在显示效果上的差异了。此外,柔性屏在生产过程中存在合格率较低的问题,三星合格率超过80%,京东方合格率在60%左右,柔宇科技的合格率一直未公布。
故事里讲不出的未来
2014年技术发布,再到2018年的量产,至今也已过去两年了,但我们看到其在市场上的相关终端产品应用,除了两代FlexPai手机之外,还有就是2018年推出的装有其柔性屏的时尚上衣和时尚礼帽。
无论是FlexPai手机,还是上衣、礼帽,所使用的都是一块相同的7.8英寸、158.4mm×118.8mm长宽、1920×1440分辨率的柔性屏。也就是说,柔宇最核心的柔性屏产品,至今为止量产出的只有这一种。
他们造出了折叠屏手机,不仅消费市场不买账,也没有吸引到下游厂商,这个故事该怎么继续下去?答案不难猜测——走向二级市场。最近柔宇再度传出了IPO的消息,传柔宇计划最快12月提交科创板上市申请,最高筹资18亿美元,公司估值可能会升至80亿美元以上。这样的故事走向,我们实在太熟悉了,陆正耀的神州系、瑞幸,贾跃亭的乐视,都是鲜活的例子。毕竟几轮融资下来,深创投、IDG和一众大银行的数十亿投资和债权不能白砸。
从这次柔宇FlexPai 2的体验,铰链工艺的明显缺陷、屏幕的塑料质感以及显示效果的不足,无论是作为上游屏幕厂商,还是一个电子消费品,它都谈不上一个完成品。因此,如果你真的想体验折叠屏手机,并不建议选择柔宇FlexPai 2,即使它比三星、华为的产品便宜了好几千,但很显然,一个非完成品不能代表目前行业真正的折叠屏手机水平,你也无法从它身上看到智能手机可能的未来。至少从目前的种种迹象来看,如果折叠屏真是智能手机的未来,这个未来里也没有柔宇。