沉默的北海塘

卢江良

北海塘，原北临钱塘江，在萧山之北，故名;跨由化、由夏、里仁诸乡，横亘四十里。而海塘路，为北海塘的重要堤段，在新林周和大树下（地名）之间，曾因塘堤遍植柳树，称之为“万柳塘”，现存石塘约300米，经专家考证系近千年前的北宋两浙转运使张夏督建的海塘“原作”。

那些海塘石，就在“张夏行宫”不远处，整齐地裸露于海塘路基左侧，每块巨石均呈条石状，重达好几千斤，表面打磨得较为平整，以七层之数交错叠砌。或许曾受潮水和岁月的淘洗，那些海塘石的裸露部分，色泽斑驳、满目沧桑，给人粗犷深远之感，宛如历经战火洗礼的老兵，显得雄浑厚重、苍劲有力，却不事张扬。

而张夏，是我们这次前往祭祀的对象，他出生地在萧山长山（今新塘街道），排行六五，称“十一郎官”，其父张亮曾为五代吴越国刑部尚书。宋景祐年间（1034-1038），张夏以工部郎中出任两浙转运使。其时，浙江钱江海塘年久失修，分段守护。杭州的江塘原用木柴、泥土垫筑，常被江潮冲毁，他首次发起改建为石塘。     值得一提的是，张夏的那番“改建”，开创了“叠砌法”之先河。早在东汉末年，北海塘就开始筑塘御潮，后历朝历代屡次修建，其类型也可谓丰富，经历了土塘、竹笼石塘、柴塘等。直到张夏主持修建时，才采集六面修凿平整之巨石，叠砌七层筑成石塘。

尽管后人的筑塘工艺不断精进，张夏发明的“叠砌法”依然为后世师法，成就其治理海塘之丰功伟绩——生前，多次得到朝廷嘉奖;历朝屡次追封，当地百姓尤其感念其功德，尊称“张老相公”，并立庙于堤上，敬奉为“潮神”。纪念他的相公庙，上至诸暨，下至绍兴，乡乡皆有，萧山更是“沿江十八庙，庙庙供张公”。

然而，随着时光的流逝，由于钱塘江水域改道，横亘四十里的北海塘，彻底告别坍涨不定的局面，淤积而成一片沙地，其间垦荒种植棉桑，出产富饶，塘内住户纷纷迁入居住，出现了一番男耕女织的新景象。1949年后，当地在北海塘上改建公路，将部分塘堤拆除，万柳塘便被埋没无闻，至2008年因翻修村道才重见天日。

同样，作为为钱塘江沿岸人们造福千秋的张夏，也因海水的自然退却和改道，抑或围海造田的点滴推进，原有北海塘失去了抵御潮水的功能，而被渐渐淡忘。在撰写此文前，笔者询问了几位萧山的文友，他们几乎不知这位旧时当地民众最信仰的神灵;包括笔者自己，在前往参加“张夏祭”前，也是前所未闻。

我们在倡导“江文化”的同时，不能忽略了“塘内涵”。我们的城市因“江”而兴，那么它更是因“塘”而存。正是因为有了北海塘，萧山才得以生存。而构成塘堤的，便是那一块块被叠砌着的沉默的海塘石。

北海塘这条贯穿千年历史的塘堤，它不仅僅是一条因钱塘江北移几近废弃的备塘，也不只是一道曾守护海塘内百姓岁月静好的安全线，而是一种抗击自然灾害、构筑和谐生态、提倡廉政为民的精神象征。