在战争中诞生的“天气预报”

周敬国

“天气预报”就是气象工作者根据大气变化的规律，当前及近期的天气形势，综合气温、气压、湿度、风向、天气现象等要素，将这些资料进行互相传输、搜集、分析和计算，对某地域未来一定时期的天气状况进行预测和报告。

从时间上划分，对未来天气的预报一般为短期1-3天;中期4-10天;长期10天以上，一般指一个月以上天气的预报。

“天气预报”是如何问世的？ 1853-1856年，为争夺巴尔干半岛，沙皇俄国同英法两国爆发了克里木战争，沙俄战败，英法联军损失也不小。天气预报也正是在这次战争中诞生的。据历史记载，1854年11月14日，双方在欧洲的黑海摆开了战场，可还未开战，一场暴风雨突然降临，海上掀起狂瀾，当时最大风速超过每秒30米，倾刻之间狂风巨浪掀翻了英法军舰30多艘，险些导致他们全军覆没。他们给这次大风暴起名为“布雷克威夫”，意为“激烈的冲击波”。

有利出战的晴朗天气怎么变脸了？法国皇帝拿破仑三世命令巴黎天文台调查这场风暴是怎样出现的。发现了海王星的天文学家、天文台台长勒佛里埃为研究这场风暴的来龙去脉，写信给各国的天文、气象部门，向他们收集11月12日至16日这5天内当地的天气情况。之后他陆续收到250封回信。勒佛里埃根据这些资料，经过认真分析、推理和判断，查明黑海风暴来自茫茫的大西洋，自西向东横扫欧洲。出事前两天，即11月12日至13日，欧洲西部的西班牙和法国已先后受到它的影响。勒佛里埃望着天空飘忽不定的云层陷入了沉思：从表面上看，这次风暴来得突然，但实际上它有一个发展移动的过程……假如当时在欧洲大西洋沿岸一带设有气象台站，绘制天气图，及时把风暴的行踪告诉舰队，不就可以避免惨重的损失了吗？

这个设想可行吗？隆冬的子夜异常静谧，勒佛里埃在屋里来回踱步思索，温度计、气压表等气象科学仪器已广泛使用，人们对太阳幅射、温度、气压和地球自转对气流、天气的影响已有认识，1837年又发明了电报和应用等……经过深思熟虑后，他认为建立天气预报的条件已经成熟。1855年3月19日，勒佛里埃向法国科学院提交报告，并得到了法国政府的支持。

勒佛里埃表示：“建立气象观测网、用电报迅速把观测资料集中到一个地方，分析绘制天气图，就有可能推断出未来风暴的运行路径，将可能发生的气象情况利用电报通知有关部门，以减少风暴等灾害天气给人类造成损失。”这一独特设想引起了世界各国的强烈反响。准确预测天气，不仅有利于军事行动，而且对工农业生产、矿山开发、交通运输和日常生活都有极大的好处。

由于社会各方面的迫切需要，在勒佛里埃的积极推动下，1856年，法国建立了世界上第一个具备天气预报服务系统的气象网站，用电报传递情报的第一张天气图也诞生了。几年以后，许多国家也都正式开展了天气预报工作。第一步就是收集各地气象资料，每个气象局都是一个“情报中心”，无数经验丰富的专家使用最高科技的设备细致地完成收集、分析情报的工作。

然而，神秘莫测的天气被古人奉为上天“意志”的体现，大旱、暴雨等灾祸被看作是上天对世人的惩罚。中国古代很多俚语也道出了天气变幻不定的状态，比如“六月天，孩子脸，说变就变”  、“二八月，乱穿衣”等等。如果说天气是老天爷的“脾气”，那这脾气还真是难以捉摸。古代西方人也把天气看作上帝的心情，并对此奉若神明。气象学家们往往需要过人的勇气和坚定的意志，逐渐有所突破：蒲福为风力定义了级别，卢克·霍华德为云朵划分了体系，福斯特创立了天气简述……就这样，混乱的天气现象渐渐有了秩序。

在科学探索的道路上，从最初给天气现象下定义、做分级，到在交通和通讯手段并不先进的情况下搜集和分析大范围的数据，再到敢于预测天气，科学家们如同在漫长崎岖的山路上前行，每一步都面临着严峻的挑战。

随着现代科技的发展，气象系统铺开了一张覆盖整个地球的巨网，天上有卫星、飞机，地面有雷达，高山上有自动观测站，海面有观测浮标、观測船。资料来源广泛，可谓上天入地。而气象专家的情报网比任何国家的情报机构都要庞大、复杂，他们的工作关系重大，因为不论在哪个年代，气象灾害中人员的伤亡和遭受的经济损失，都比战争造成的要严重得多。