巧克力的甜蜜之旅

2020-12-24整理

发明与创新 2020年46期

■金秋/整理

入口丝滑的巧克力总是令人回味无穷。当它的醇香驻足于唇齿间时，大家是否思考过，美味的巧克力是怎样被发明出来的呢？

众所周知，可可树的种子——可可豆是制作巧克力的原材料，最早起源于南美洲的亚马孙流域。早在几千年前，人们就已经用可可豆制作食物了。从可可豆到巧克力，有一段历史悠久的传奇故事。

从神的食物到奢侈品

如今，巧克力已经成为超市货架上的必备商品，大家肯定想不到它与古老的印第安文明有一定的联系。据考古研究证实，在距今约2 000年的中美洲古代文明中，已经有了关于食用巧克力的记载。在当时，可可豆被当地人信奉为神的食物，这也是可可树的学名“Theobroma cacao”的由来。历史上，可可豆还被作为货币进行流通。

16世纪初，哥伦布发现新大陆，巧克力也随探险者们漂洋过海从南美洲来到了欧洲，但是直到16世纪30年代，可可豆才被大家接受。

1519年，西班牙人埃尔南·科尔特斯带领探险队来到墨西哥，他发现这里的印第安人会把可可豆粉、树汁和胡椒粉等调制成一种带有浓郁香味的饮品。虽然这种饮品呈黑褐色，味道又苦又辣，但是科尔特斯发现它对补充体力有着极好的效果。这是因为可可豆富含脂肪、蛋白质以及对人体有兴奋作用的可可碱。

1528年，科尔特斯将巧克力饮品带回了欧洲，并巧妙地用糖和其他香料代替树汁和胡椒粉，在保留原有风味的基础上让其口感变得更好，他向西班牙国王敬献了这种特殊的饮品。巧克力饮品深得王室喜爱，很快，改良后的巧克力饮品便在西班牙流行开来，并逐渐风靡了整个欧洲。

因为高昂的生产成本和高额征税，起初巧克力是只有贵族才能享受的奢侈品。后来，随着生产力的发展，人们发明出研磨可可豆的机械，大规模生产降低了巧克力的生产成本，才使巧克力得以走进平常人的生活。

凝固的美味

在很长的一段时间里，巧克力产品都是以饮品的形式出现，它是何时变成固体巧克力的呢？

由于可可豆里大部分都是可可脂，其熔点比较低，所以做出来的食物品相很差。19世纪20年代,荷兰化学家万·豪顿发明了可可脂压榨机，可以将白色固体状的可可脂从可可豆中有效分离。不久，英国人约瑟夫·福来把可可粉与机器压榨出来的可可脂混合，世界上第一块真正意义上的固体巧克力就此诞生。1876年，瑞典人丹尼尔·彼得将牛奶加入巧克力，生产出了牛奶巧克力。

经过发酵、干燥和烘培后的可可豆被分解为可可粉和可可脂。可可粉、可可脂、糖、牛奶等原材料根据不同比例配比，再经过混合、研磨、调温等工序后，才会成为美味的巧克力。

从美洲原住民到丹尼尔·彼得，巧克力的发明就像是一场漫长的接力赛。正是有了很多人的尝试和努力，才有了我们舌尖上的美味。