最卑微的人

克靖

《儒林外史》中除了范进，其实还有一位下层人物也塑造得很成功，那就是匡迥，又叫匡超人。

匡超人出身贫寒，年轻时流落在外，拆字为生，衣食难保，幸得当时学界有名的马纯上先生资助，才得以返乡。匡家是标准的“矮矬穷”家庭，匡超人的父亲是个老实人，生平没挣下半分产业，老年又瘫痪在床;大儿子没什么出息，对爹娘也不是太孝顺。

匡超人回家后，全力承担起家庭重担，白天卖豆腐养家，晚上一面照顾病中的父亲，一面在灯下刻苦读书，凌晨又赶早磨豆腐。在他的辛苦经营下，家庭经济得以勉强维持。然而，偏偏在这时，他们所住的村庄失火，房子被烧得精光，他们一家不得不寄居在庙宇里。匡超人有志气，哪怕在这种状况下还是坚持奋斗。一日深夜，他又在灯下大声读书，恰巧当地知县来视察灾情，听到这荒郊野外竟然还有琅琅读书声，大为感慨，就叫来当地的保正问话。保正回答：这人是个孝子，孝顺父母，养家糊口之余还坚持苦读诗书，很不容易，可惜现在连个童生都还不是。

知县被这个励志人物感动，于是极力照顾匡超人，在功名的道路上，一直为他开绿灯。当然，匡超人也很争气，肯下功夫钻研，又聪明善学，文章越来越有长进。后来，他终于中了秀才，成了县里的体面人物。

就在匡超人的人生道路往上走的时候，他父亲病危。父亲临终时，在病榻上对正在进步的儿子说了一番话。他承认自己的一生很失败，没有给儿女留下半点资产。他觉得次子匡超人还比较有出息，总算成了能出入官府、能和官员士大夫结交的读书人，他也觉得儿子很有潜力，凭着聪明和勤奋，将来继续高升也是有可能的。

然而，这位穷困一生的父亲对儿子最大的寄望，不在物质方面，也不在权位方面，而是在德行方面。在这位人生失败的父亲眼里，功名富贵是身外之物，只有德行才是至高无上的。而且这位父亲有着极长远的预见性，他警告儿子，将来不要因为日子过得顺利了，反而变得市侩，“添出一肚子的势利见识来”。

就凭这一点，我们可以看出，匡超人的父亲是一位人格伟大的父亲。他一生卑微贫穷，却知道人生应有的坚持和最高境界;他受尽贫寒的折磨，却还是教诲儿子：富贵功名不要紧，德行才要紧;他有着丰富的人生经验，所以可以洞悉并预见人性的变化。从这几点来看，匡老人家的人生并不失败。

但是，不出其所料，匡超人在得到功名之后，变成了彻头彻尾的市侩小人。

像匡超人父亲这样平凡却又洞悉人生并坚持原则的人，在民间其实有很多。他们一生并无傲人的成就，但他们宁肯落魄也要坚持清白的人格，不失为人的初心。

（明 苏摘自《小品文选刊（精華版）》2020年第4期，张伯涛图）