持满之戒

罗大伦

〔德〕斯特芬·克拉夫特插画

老子说：“持而盈之，不如其已。”这句话怎么理解呢？比如说，有一个盛满了水的容器，你端起来就走，结果会怎么样？水会洒出来。“不如其已”——你不如把它放下。

這句话是说，做什么事，如果非要把内在装得很满才去做，就没法做，所以不如适可而止。后世把老子的这种教诲称作“持满之戒”。

中国人做事特别在意“满”这个字。《淮南子》在解释“持满之戒”时，讲了一个故事。

战国时期魏国国君魏武侯问他的手下李克：“吴国那么强大，为什么后来灭亡了呢？”李克回答，因为吴国“数战而数胜”。意思是，吴国打了很多次仗都打赢了，所以灭亡了。魏武侯越听越糊涂，于是问：“打仗每次都打赢，这是吴国的福分，怎么会导致灭亡呢？”李克回答：“不断征战，老百姓就会疲惫，疲惫了就会心生怨恨;每次都打赢，国君就会骄傲，继而开始放纵，野心会越来越大，野心大了以后就会把国家所有的钱都投入战争，这样会把国力消耗殆尽。最后，国君的野心大到了极点，老百姓的怨恨也大到了极点，上下都到了极点，按理说，吴国的灭亡都算来得晚了。”

所以，我们做事不要做得太满，要给自己留点余地。人不仅仅要做事，还要享受生活，还要陪家人一起度过快乐的时光。这样，人生才会过得从容一些。

（林 一摘自北京联合出版公司《道德经说什么》一书）