不懂得发问的人只能为他人打工

张懋中

2019年，我去跟印度理工學院系统的四所理工学院签署双联学位。其中德里印度理工学院是印度最棒的大学，可媲美美国的哈佛大学。我问德里印度理工学院校长：“你们大学部的教育怎么样？”对方的回答是：“太棒了！”年轻的教授很难控制课堂秩序，因为一个问题接着一个问题，教授都来不及接招，可以想见他们的教室多有活力。

放眼全球，华人在世界市场上似乎不太吃香。美国大的科技公司很多都是印度人当老板，华人只能替他打工。为什么？因为人家能定义问题，我们只能解决问题。

很多华人因此自怨自艾地说，他们都是耍嘴皮子的，我们才是真正做事的。但真正的问题在于，别人耍嘴皮子的时候，是在“定义未来”，而你定义不了，就只能为别人打工。得到最多奖赏的往往是定义未来的人。

华人的教育方式是教人解决问题，而问题都是现成的，习惯于这样一种学习方式的学生平常不太发问。

不太发问的人的学习，不是好奇心驱动的。因为没有这样的习惯，或者不认为这个重要，他对自己好奇的问题没有任何追求，也没有学习到怎么定义和架构问题。

年轻人因为花很少的时间定义值得解决的问题，结果就变成随波逐流，大多数时间所想、所努力的都是解决别人的问题，替别人打工。替别人打工当然风险比较低，赚工资就好了，但是对于整个社会往前推进却没有太大助益。

当一个人进了大学、研究所，成为一个追求真理的人，应该为自己找一个最有兴趣、最有价值的问题，然后解决这个问题。所谓最值得解决的“问题”可能是一个或两个，绝不会是很多个，因为一个人的生命有限，所以问题的定义和架构就要非常深刻。也就是说“用最深刻的方法来定义、解决一个问题”，这才是最美满的人生。

到了大学时代，还不设法训练自己来定义问题的话，可能就要准备替人家打工了。这样的人，就是读书成绩再好，也不能成为一个领导人和先驱者，因为受限于他的被动人格。

那么，要如何开始呢？最好的就是“同侪学习”，建立一个学习社群，和志同道合的人一起互相学习的力量是很大的，还可借由互相辩论、诘问而促进思考、强化逻辑。

在课堂上的学习也不能只是坐在那边，单向地听老师授课，而要勇于追求真理，甚至挑战既存的权威。

要主动学习还有一个重要的因素，要能够很有效地运用时间。

一个人如果没有有效的学习方法，只会坐在教室发呆，回去以后才力图赶上，那效率会大打折扣，还不如自修好一点。

最好的方式还是主动在课堂上学习，因为站在老师的肩膀上，总比一个人蹲在地上学习更有效。

多年前，我曾跟诺贝尔物理学奖得主克洛姆共事。我常常跟他讨论问题，有时候讨论到一半，他会突然说，对不起，我对这个不感兴趣。他如果发现那超越他所要解决的问题，连一分一秒都不愿意浪费，让人深刻感受到，他似乎一生只为解决一件事情而来。

一个人一辈子，大概只能解决一个别人从未想过的问题。如果有人说，他能解决两三个问题，这是次一等的，如果能解决五六个问题，那又是更次一等的。

所以不论是对大学生、研究生，甚至是已经进入社会的成年人，在生命的长河中，都要学会选择、选择、再选择，选择到最后，专注自己所能定义及解决的最困难的问题，其他的东西都是其次。

从定义问题开始，然后找到志同道合的好友，思考如何有效运用时间，竭尽一生的时间去解决自己的问题。

未来总是会来的，如果我们不定义的话，一定会有别人定义。

（摘自2019年11月6日《天下》，魏克图）