元气：气、氣、炁的合一

牛爱军

很多人以为“氣”是繁字体，而“气”则是现代简体字，其实，这种认识是片面的。

“气”和“氣”在古代是两个字，虽然读音一样，但各有不同的含义，不能混为一谈。“气”的本义是“云气”，象征着天上的云气往上升腾；而“氣”的本义则是“赠送客人饲料和粮食”。除此以外，“炁”也读作“qi”，在道教中常用，代表人体的真气。

简单一点说，气是“呼吸之气”，像云气一样可以升腾；“氣”是“米中之气”，是“后天之气”，是脾胃消化五谷所化生之气，是后天的能量；“炁”是两肾中的“真火之气”，是“先天之气”，是先天的能量，“灬”表示像火烧锅中的水一样，水化成气，蒸腾而上润泽全身。

所以这三个字各有不同的含义，不能混为一谈。但是三者之间又有着非常密切的联系，不可须臾分离。比如我们经常所说的“元气”，就是由“气”“氣”和“炁”所组成，元气流布全身各处，走到脏腑就叫脏腑之气，到血脉内外则称营卫之气，到经络就称为经络之气等。

中医把气的运动称为“气机”，气机有升、降、出、入四种运动形式，而肢体动作也有四种基本形式：起、落、开、合，所以呼吸吐纳和动作导引可以非常默契、非常协调地进行配合，以共同推动人体气血的运行。

水可以为固态（冰）、液态（水）或气态（蒸汽），名义上是三种，实际上是同一种物质。同样的道理，精、气、神其实也是“名三而实一”，只是由于不同的功用而名称各异。

中医上说：气为血之帅、血为气之舍，这里所讲的“气”，就是“元气”，由“气”、“氣”和“炁”所组成的“元气”。“精、气、神”中的“气”也是元气。

中医认为：气动血行，也就是说，血液流动靠的是气的推动，可一旦气的力量不够（也就是气虚），血液的流动就会变慢，就像活水变成了死水，再过几天死水就变腐变质一样。由于气虚，流动变慢的血液里的杂质不能及时排出，就会变得粘稠。

血管里、心脏里、大脑里，乃至整个身体，都靠“血”来供给养分，运走代谢垃圾，一旦血液脏了、粘了，在没有凝结成斑块之前，人体会出现三高（血压高、血脂高、血液粘稠度高），一旦形成斑块，堵在心脏内就是冠心病，堵在大脑内就是脑中风。

气足了，血流动快了，垃圾排出去了，血液自然干净，心脑血管疾病也就没有存在的基础了。所以柔和缓慢的导引动作可以促使呼吸之气深长均匀，同时激发肾中真气（炁）、催动脾胃之气（氣），從而达到净化血液的目的。精足才能元气充沛，元气充沛才能精神旺盛，精、气、神才能融为一体。

在中国古代有“导引”法和“行气”法的分类。《抱朴子内篇·微旨》说：“明吐纳之道者，则曰唯行气可以延年矣；知屈伸之法者，则曰唯导引可以难老矣”。

以肢体远端的动作反射性地引起呼吸系统的运动，以此来引发体内气息的运行，是个被动引气的过程，称为“导引”；以意念控制呼吸系统的运动，以此来支配气息在体内的运行，是个主动行气的过程，称为“行气”。主动支配，是中枢神经对植物神经系统的支配，通过对交感神经的兴奋或抑制来控制呼吸系统，进而建立神经系统的广泛联系，产生气行周身的本体感觉，这是一个主动的过程。

晋代葛洪在《抱朴子内篇·至理》中说：“善行气者，内以养身，外以却恶。”“服药（指‘仙丹）虽为长生之本，若能兼行气者，其益甚速。若不能得药，但行气而尽其理者，亦得数百岁。”

可见古代修道之人非常重视对“行气法”的锻炼。

不管是肢体动作和呼吸的配合，还是意念和呼吸的配合，都是通过对“形、神、意、气”的整合锻炼，让人元气充足、精神放松，从而产生积极的生理效应，比如古人所讲的“气满不思食”。

气满不思食，服气辟谷，体内的“三虫”（也叫三尸、三彭、三尸神、三毒。上尸好华饰，中尸好滋味，下尸好淫欲）都被饿死了，自然健康长寿。可见饮食有节制、甚至辟谷，和呼吸食气之间存在着密切关联，值得细心揣摩。

呼吸有那么多种，用哪种呼吸可以最有效果的延年益寿呢？健身气功锻炼提倡使用逆腹式呼吸。

所以逆腹式呼吸的时候，吸气收腹、呼气放松，吸气“肾水”上提、呼气“心火”下降，一吸一呼，“水火相见”“心肾相交”，激发体内真气运行，这就叫做：深深吸来缓缓吐，后天引动先天气。这种呼吸方式最有利、也最有理来维护我们的健康。

综合上面讲的几点，通过呼吸特别是逆腹式呼吸，可以用“气”将“氣”和“炁”紧密结合在一起，使“气”“氣”和“炁”合三为一，变为人体元气，推动气血运行，保持良好的生命状态。