想去太空旅游,船票订了吗
2020-12-19王得得
王得得
对于太空旅游,我一直都是敬而远之的。除了钱包空空,还因对宇宙心存敬畏。
但是没想到,有些人“深谋远虑”,早已订好了船票:2014年的某个凌晨,42岁的中国浙江茶商盛天行紧盯淘宝,抢下了太空第一票,成交价人民币629999元。
2020年,众人口中的“地球太危险,我要去太空”,可能真的要变成现实了:先是近日,SpaceX的龙飞船成功搭载两名飞行员往返地球,开启商业载人航天的新时代;紧接着,英国的维珍银河公司也不甘落后,公布了世界上第一艘商业飞船VSS Unity的客舱设计方案。
25万的票价,6名乘客+2名飞行员,可躺式座椅,没有手机,当飞船上升至97千米时,所有照明灯光熄灭,舷窗外,是一片静谧到令人窒息的璀璨太空。失重,悬浮,震撼……光是看着飞船,就已经感觉自己身处太空了。
原来超级富豪们这样游太空
21世纪初,宇航员以外的人想要去太空,动辄需要千万美元,还只能通过俄罗斯联盟号前往国际太空站。
除了天价船票(2000万?4000万美元),几个月的失重训练,在登上飞船那刻,他们还会收获在地球上从未有过的体验——腿肚子打战。
自人类的太空时代开启以来,记录在案进入太空的人数约有570人,其中包括7名游客。
据第6位进入太空的游客、太空探险公司的创始人理查德·加里奥特说:“传统意义上,你会听到从10开始的倒数,但俄罗斯人没有这样做,他们说了一个单词‘pusk,就直接把我发射出去了。”
在加里奥特来不及做出反应的0.2秒里,他感受到椅子的剧烈晃动,耳边轰起巨响,4.5G的重力把他狠狠地拽回座位。几分钟后,引擎熄灭,一切回归静谧。伴随静谧的,是前所未有的兴奋,上天了。
无数前人已经给我们描述过这一刻的感受:地平线消失,天空变黑,在蓝色星球和黑色宇宙交相辉映那一刻,你明白了专业名词“总观效应”的真正含义。从宇宙高空俯瞰地球的瞬间,你的认知被深刻改变了……
在1968年登月的宇航员阿姆斯特朗曾说:“这真不敢相信,那颗美丽的、蓝色的小豌豆就是地球,我伸出拇指,闭起一只眼睛,用拇指遮住了地球,我不觉得自己像个巨人,反而非常非常渺小。”
当然,如果你是作为游客登上太空,除了目之所及的美丽,还要在狭窄的太空舱里重新适应宇宙。
2006年,世界首位进入太空的女游客阿努什·安萨里在进入国际空间站的第一天,兴奋地在失重状态下翻了好几个跟斗,然后,她吐了。
虽然安萨里身无分文地从伊朗来到美国,一路奋斗成为科技公司的执行长,但在太空里,她像是一个新生的婴儿,重新学习吃饭、睡觉。
在太空站里,一切井井有条:飞船每90分钟绕轨道运行一次,所以每90分钟可以看到一次太阳升起和落下。食物是脱水或罐头装的,要牢牢抓紧;睡觉是用睡袋,挂在天花板听着iPod入睡;除此之外的时间,可以和地面保持通信,进行社交电话或者研究记录工作。
8天之后,花费了2000万美元的安萨里成功返回了地球。
太空旅游现在或许没你想象中贵
当时间进入2020年,或许去太空旅游的价格再也不会像21世纪初那样昂贵和遥不可及。比如,美国加州的XCOR宇航公司开价,已经低至9.5万美元一张船票。
当然,这里面是有区别的。高级点的是“轨道飞行”,离开地球表面200?400千米的太空轨道飞行,目的是前往国际空间站或太空旅馆逗留几天。
当初俄罗斯为了筹措航空经费,才开放了民间资助,回报就是带资助人体验一趟太空旅程,而其联盟号最多只能坐3人,并不具备商业太空旅行条件。
而随着私人航空企业的成长,美国NASA宣布2020年开放国际太空站参观,允许游客搭载SpaceX的“龙飞船”或波音公司的“星际航线号”前往旅行。
但价格就十分不美丽。首先,SpaceX“龙飞船”的交通往返价格大约是5500万美元,而在太空站待上一晚的价格是3.5万美元,最多可待30天。
在太空待10天,就烧掉了约人民币3.8亿。不过,依然有实力雄厚的私人企业在太空中建造了“太空旅馆”,光是旅行还不够,还要睡得好。集结了NASA众多精英的新创公司Axiom Space,就不用你睡冰冷坚硬的太空舱,而是铺上麂皮织物,还有数百颗能根据时间和太空站与地球相对位置调整色调的LED灯,从明亮黄的色调里窥见太空的深邃。
据称,Axiom Station将于2022年开放,可容纳7名乘客和1名太空人。首批前往的游客还有优惠价——5500万美元,即可享受7?10天的旅程,还包含了可能会搭载SpaceX火箭升空的费用。
但不管怎样,如果要前往太空站,受众面可能依旧很窄,普通人要上太空依旧遥遥无期。
于是,维珍银河和XCOR宇航公司就推出了另一種低门槛的“亚轨道飞行”——可以理解成当日来回,不住宿,全程可能一个多小时。用两架喷气式飞机把飞船(航天飞机)VSS Unity带到大气层边缘释放,而航天飞机将以液态燃料做抛物线运动,上升到82.68千米后,停留大约15分钟,然后降落。
目前国际公认的太空分界线“卡门线”约在100千米处的高空,看似不远,实际平时我们乘坐的飞机不过是10?12千米的高空。
也可以把这种旅行简单理解成,到大气层边缘,偷偷看一眼宇宙,体验一把失重。这样的体验,维珍银河的开价是25万美元,XCOR宇航公司则是9.5万美元。一群人,正悄悄盯上了太空游。
中国游客的太空之旅
还真别以为,太空之旅只是国外超级富豪的游戏,在不久的将来,中国人或许会后来居上。
据XCOR宇航公司称,已收到34张来自中国地区的订单,年龄从25?67岁不等。
连引进该旅游的探索旅行副总裁杜希勇也直呼没想到:“本以为中国人保守、不爱冒险,可没想到预期比想象中热烈。”
据新华网统计,目前已有超60家民营企业涉足商业航天,可能在不久的将来,中国游客还会使用中国制造的飞船登上太空,一尝儿时“嫦娥奔月”的神话。
不过,太空游虽然浪漫,也面临不少争议。
一是太空游对游客产生的危害身体健康问题,二是太空游对地球环境可能造成伤害的问题。
先说健康,虽然目前有很多研究表明,“太空辐射”和“无重力环境”对人体有危害,但前提是长期。美国联邦航空局表明,类似“亚轨道飞行”这种在太空边缘短暂停留的旅行,受到太空辐射的影响微乎其微。但游客在短时间内会经历重力、失重的感觉,仍可能会感到头晕、恶心、背痛等症状。
再来就是太空旅行对地球环境的影响。如果是轨道飞行,那么一般会用到火箭作为推力,火箭分为液态和固态,使用固态火箭,会产生大量的二氧化碳,而使用液态火箭则释放出清洁的水蒸气。不过,火箭发动机依旧会在大气层上层释放微量气体,从而造成臭氧的损耗并产生烟尘颗粒。但随着科学的发展,可以使用不同类型的燃料或不同类型的推进器来改进这一问题。
而现在,想要实现太空旅行的最快方式,是回家睡一觉或者买张彩票。
(摘自“九行”微信公众号,ID:jiuxing_neweekly,小黑孩图)