担子面

宋梅花

民国时期，庸城就甚是热闹。各种手艺匠样样精通，各种小吃都称一绝。今天要说的是钱三扣的担子面。担子面也算得上是庸城的一个绝活儿，更是一个纯手工活儿。人坐到很粗的竹杠子上使劲儿压，那叫真功夫，压出来的面精丝好，口感截然不同，十分好吃。

钱三扣家住沿河街，精瘦矮小，挑起面摊担活像个武大郎。每天有很多老人拿着碗沿街等候他。可为什么叫钱三扣？因为他姓钱，有时扣面扣哨子，数量不多，但确实太好吃，哪怕再三扣，大家也争着买他的担子面。钱三扣是个醒闷人，一天到晚笑哈哈，买到他的一碗面是天大个幸运，有时没走出河街就打烊了！

可是有一阵，接连好几天没听到钱三扣那长悠悠的“担子面──！”的叫卖声了。庸城的人，首先是河街的人开始打听了，原来钱三扣把脚扭了，出不得门。没有了钱三扣的担子面，街坊邻居心里少了什么似的。过几天后，钱三扣一瘸一拐挑着面担儿出来了，面照样好吃，却涨价了。钱三扣说，脚没好，压面都压不起，平时只要使两成力，如今要使七八成力才压得出面来，所以涨点价。买面的人一听，在理儿！涨点价就涨点价，只要面依然好吃。那一段时间，钱三扣是瘸着腿做生意的，叫声依然悠长。

钱三扣腿好了后，面摊儿后面便跟了个人，是他儿子。儿子十六了，不读书，得找个活儿，不能在家歇着，所以，每天成了钱三扣的跟班儿。可是自从钱三扣带儿子出来卖面后，呵呵笑的日子少了，老生气，边卖面边生气。因为儿子笨哪！教他下面煮哨子放哨子啥都不会。不是面下多了就是哨子放多了，钱三扣气得用舀面汤的铁勺敲他的头：“老子做生意的讲究，你咋学都学不会？！那么多年面汤白养你啦！”儿子低着头，顺着眉，从来都是在众人同情的眼光中走回家的。街坊邻居们偷偷咬着嘴说：“这钱三扣是在培养接班人呢。”

是的，钱三扣是在培养他儿子做面卖面呢，他不想他这手艺不留给后人哪，何况媳妇肚子争气，给他生了个传宗接代的，担子面生意理所当然也得传下去的。钱三扣对街坊说：“屋有家财万贯，不如薄技在身，得给儿子教会这门手艺。”在家里，钱三扣摸了摸他那扭伤过的脚，看着媳妇：“当然，还得教会儿子扣三扣，做生意不扣，怎么赚钱？上回不说扭伤脚，面钱怎么涨得上去？以后哪怕扭着腰，也得再涨上一回价。”

钱三扣儿子出师了。钱三扣走河街南门口，钱三扣儿子就走城墙路北门巷儿。“担子面──！”“担子面──！”父子俩的叫声每天在庸城小街上荡悠着。面好吃，面卖得快，卖完面回去，父子俩就在家用杠子压面做面，有儿子打帮手，钱三扣轻松了不少。可是到月底一算账，钱三扣发现有些不对劲儿，以前每月多少面卖多少碗，心里都有个谱，可现在儿子一卖面，这谱儿变了些，怎么感觉面卖出去了，赚的钱倒好像没见多？钱三扣不解，他要看看儿子是怎么卖面的？是不是贪了钱？这不争气的东西！

钱三扣开始悄悄跟在儿子后面了。面担儿也不挑，破大檐草帽一戴，身个子就不容易认出来了，钱三扣一连跟了三四天，到第五天早上，拦住了儿子正要挑出的面担儿：“你姓啥？”儿子不解：“钱啊！”钱三扣“啪”地照着儿子屁股就是一脚：“谁让你卖面那样实打实卖的？你不知道边卖边扣啊？边卖边扣！知道不？！不扣哪来钱？扣时还得笑！有句话说的是伸手不打笑脸人！懂吗？懂吗？”儿子被踢蒙了：“面要揉得好，有嚼劲，面要有筋，才有咬劲。做人，也要有嚼劲，有咬劲，要嚼得好，咬得好才行啊！做生意，哪能扣？实在点，总是好的！”儿子说完，头也没回，挑着面担儿出门了。

钱三扣气倒了，不让儿子出去卖面，只让儿子在家揉面压面。钱三扣不能让自己的老规矩坏在儿子身上。就这样，钱三扣的生意照样扣三扣，照样好，人们照样拿个碗蹲在门槛儿上守着。钱三扣稍微放心些了：“这钱赚得才有味啊！”

可是没多久，河街南门口传遍了一件事：“城墙路和北门巷儿都买不着担子面，特意赶到河街买，谁知一碗面只有那么一点点！怎么和那年轻人卖的不一样？可味道却是扎扎实实一样的啊！”大伙顿时明白了为何钱三扣让儿子整天在家揉面壓面了，敢情想把这河街人家的几个面钱全扣光啊？街坊邻居们一嘀咕，便再也不买钱三扣的担子面了。

故事说到这儿要结束了，那钱三扣的面还卖不卖呢？卖，当然要卖了。不卖，全家人吃什么？还指望着赚钱存钱了给儿子娶媳妇呢。只是，每天挑面担儿出去的不是钱三扣，是他儿子了。只是钱三扣不再生儿子的气了，因为钱三扣以前一天只卖一担面，而儿子一天却要卖两担面，生意出奇地好。河街人对钱三扣说：“你试试，如果你再挑面出来，保证没人买你的。”钱三扣呵呵一笑：“刀靠磨，面靠揉。我这面，就让儿子去揉吧，我还乐得轻闲呢。”

选自《天池小小说》