美批准转基因棉花供人类食用

【路透社华盛顿10月11日电】美国监管部门今天批准转基因棉花供人类食用，由此将出现一种富含蛋白质的新型食物来源，那就是味道有点像鹰嘴豆的可食用棉籽，开发者称这有助于解决全球营养不良问题。

按照美国食品和药物管理局的这一决定，美国得克萨斯农业与机械大学科学家们开发出来的棉花可作为人类和所有动物的食物。

得克萨斯农业与机械大学的生物技术专家基尔蒂·拉托雷说，科学家们正在与企业接洽，这种棉花有望在大约五年内商业化。拉托雷说，团队还将在其他国家谋求得到监管部门批准，先从墨西哥着手。

拉托雷还说：“我们很清楚转基因生物在许多国家受到抵制，但我相信急需粮食的地方会接纳这项技术。”

棉花在80多个国家种植，其纤维用于制造纺织品。棉籽目前有多种用途，包括用于喂养牛和羊等动物。普通棉籽不适合人类和许多动物食用，因为它富含棉酚，那是一种有毒的化学物质。

拉托雷的团队利用核糖核酸（RNA）干扰技术“抑制”一种基因，基本去除棉籽中的棉酚。植株其他部分的棉酚含量仍维持在天然水平，因为它可以防虫防疾病。

拉托雷说：“一旦采用这项技术，棉花就成为一种两用作物。它不需要农民额外付出劳动，也不需要另外的投入或耕地来种植，这将使棉花种植更可持续。”

这一基因修饰不影响棉花的纤维用于纺织品。

此前，美国农业部在去年取消了农民种植转基因棉花禁令。

“棉籽可以有多种食用方式。我们将继续用它榨油（用于烹饪），但现在高蛋白饼粕可以用作玉米饼、面包和烘焙品的蛋白补充剂。棉仁可以经过烘烤当点心吃、像花生酱那样抹面包或者做成蛋白棒。”拉托雷说，“我觉得它的味道就像鹰嘴豆。”

拉托雷指出，世界上许多产棉国、尤其是亚洲和非洲产棉国存在营养不良问题，可以借助这种新的植物来解决。

他说：“全球每年产出的棉籽含有大约10.8万亿克蛋白质，足以满足5亿多人每人每天50克蛋白质的基本需求。”

拉托雷说，这种新棉籽还可以用作家禽、猪以及养殖鱼类和虾等水生物种的饲料。

（转自 参考消息[N]，2019-10-13）