建筑大师——白蚁

王维浩

白蚁是自然环境中存在的能够高效降解木质纤维素的昆虫之一。地球陆地上三分之二的面积有白蚁分布，其中大部分白蚁集中在热带和亚热带地区，各大洲中仅南极洲尚未发现白蚁活动的痕迹。

白蚁对树木或人类的建筑有破坏作用。不过，白蚁也堪称动物界的“建筑大师”，它建筑的巢穴雄伟而壮观。

科学合理的设计

白蚁们修建的建筑结构科学，精致、美观。

工蚁会用自身的分泌物与泥土相混合，建造起厚达50厘米的外壁，以隔断外界天气变化对蚁巢的影响，接着自下而上地在数米高的外壁上挖出几条通道。每一条通道上，白蚁会再挖出约10条细小的气道，白蚁的巢穴内部由120条细小气道上的无数小孔与外界相通。

白蚁在巢穴中活动时产生的热气可以通过小孔上升，排到巢穴外;而外部气流又能够从气道进来，源源不断加以补充，起到“空调”的作用。

在炎热的夏季，当白蚁巢穴的外墙温度达到50℃时，巢穴中心的温度却只有32℃左右。

白蚁的巢穴结构一般比较复杂，外层是一道厚而坚实的防护层，巢穴内是成片状或蜂窝状的“房间”。

白蚁的巢穴有主巢和副巢之分。主巢为片状，蚁后和蚁王居住在里面。副巢为蜂窝状，是工蚁居住的场所。

在主巢与副巢之间，修有宽敞的“道路”。有的白蚁还开辟了几个甚至数十个“農庄”——菌圃，用来培养菌类作为食物。

壮观的白蚁塔

你去过非洲吗？你见过在非洲大草原上那一座座雄伟壮观的白蚁塔吗？远远望去，那些白蚁塔就像一座座古城堡。

这些白蚁塔一座挨着一座，像起伏的山丘。有的白蚁塔高约6米，塔基埋入土中深约12米。在每座塔里聚居着1000多万只白蚁。

这些白蚁塔内的结构十分巧妙、齐全，有专门孵育蚁卵和幼蚁的“育婴室”，有专门生长菌类食物的园圃，有堆满植物种子和枝叶的“储藏室。”

更奇妙的是，在塔底中央处还挖有一口深井，使塔内能保持一定的湿度。

白蚁为什么要在塔内挖这样一口深井呢？

原来，白蚁们为了寻找水源，便掘地150米深，然后清理坑道，把地下的土运到地面，用来修建自己的房屋，每一个蚁穴的白蚁将掘出近100吨的泥土。

白蚁的巢穴内居室如迷宫，隧道弯弯曲曲，长约几百米。白蚁堆起6米高的土堡，相当于人类建造6千米高的山。若与白蚁的城市规模相比，人类所谓的大城市，只不过是一个个小村庄而已。

这些白蚁塔，向人类展示了白蚁的智慧。