美国旗在月球“飘扬”引发阴谋论

晨阳

中国嫦娥五号探测器近日在完成采集月壤的任务后，首次在月球展开一面鲜艳的五星红旗。此举让西方媒体回忆起美国“阿波罗”载人登月计划中，先后在月球插上的6面美国国旗。

载人登月是冷战期间美苏航天争霸中最引人关注的环节。由于美国此前在航天竞赛中处于下风，为重新凝聚美国民众的信心，美国国家航空航天局（NASA）组建了“首次月球着陆象征活动委员会”，并于1969年2月25日任命NASA副局长威利斯·沙普利担任主席。该委员会为“载人登月的象征”向美国各界征求意见，收到的最常见建议是“在月球插上一面美国国旗”。NASA方面也对此给出可行性答复：可以在月球上留下美国国旗，只要这类行动不影响航天员的训练，并且相关物品符合载人航天的尺寸和重量要求就可以。唯一的担忧是，在月球插上美国国旗可能给外界留下“美国试图占有月球”的印象，后者违反了1967年刚签署的《外层空间条约》，即任何国家都不许私自占有包括月球在内的其他天体。

但少许困扰阻挡不了NASA的热

情。载人航天中心主任罗伯特·吉尔鲁思下令由技术服务部主任杰克·金兹勒设计登月用的旗帜，使它可以在无空气的月球环境中“飘扬”。受到童年时代家中窗帘的启发，金兹勒想到用一个“L”形支架支撑旗帜的想法。此时距离首次载人登月飞行只有不到3个月的时间，金兹勒在几天内就设计出这个装置。该旗面是尼龙材质，5英尺长、3英尺宽，旗子上边缘专门缝了一个花边，宽度正好能容纳一根细金属棒穿过——这样旗帜就能够在无风的环境中保持展开的状态，而且看起来像是在“飘动”。这面国旗被绑在一根8英尺高的旗杆上，由航天员将旗杆插到月球土壤中。值得一提的是，这套装置还得考虑到航天员的活动范围。因为他们使用的早期航天服很厚，航天员的手部活动范围和敏捷度都受到限制，只能做很简单的动作。经过多次测试后，NASA科学家发现，将国旗套件固定在登月舱的前着陆腿上是安全的，而且在着陆过程中足以承受发动机的热量。

1969年7月20日，“阿波罗11号”飞船搭载的美国航天员阿姆斯特朗和奥尔德林成功登月后，开始了举世瞩目的插旗活动。奥尔德林向月球上竖立的美国国旗致敬的照片（如图）成为人类航天史上的经典一幕。

但外界罕有人知的是，当时美国航天员曾面临一个极尴尬的处境——想将旗杆深深插入月球表面竟然是很大的挑战。之后的研究发现，不同于地球土壤，由于月球没有水也没有风，只有热胀冷缩反应，因此月球表面的土壤实际是棱角分明的矿物碎片，它们锋利的边缘带来的摩擦力，使插入旗杆时的阻力很大，最终在月壤中仅插入7英寸深（约18厘米）。当“阿波罗11号”飞船从月面起飞时，奥尔德林报告说，他看见国旗被气流吹倒。

“阿波罗11号”的成功登月以及插旗活动极大鼓舞了美国各界。“阿波罗11号”登月的4个月后，美国国会于1969年11月通过的法案规定：“作为任何飞行任务的一部分，任何航天器的机组人员均应将美国国旗（而不是其他国旗）插入或以其他方式放置在月球表面或任何星球的表面上。该行为旨在象征对国家成就的骄傲，而不应被理解为宣布主权占有的宣言。”

根据这条规定，在接下来的“阿波罗”登月行动中，陆续又有5面美国国旗被留在月球上。后来的美国航天员们都汲取经验，把国旗插在离飞船尽量远一点的地方。根据美国“月球勘测轨道飞行器”近年拍摄的照片，月球上的这些国旗大都仍竖立在月球表面。但由于这些国旗只是由普通尼龙材料制成，并没有考虑到应付恶劣的太空条件。在太阳光和太空辐射的长期照射下，它们可能已经褪色甚至分解。

让NASA意想不到的是，当初为保证国旗在月球表面“飘扬”的设计，后来却成为阴谋论者的“证据”。他们认为在无空气的月球不可能出现旗帜“迎风招展”的效果，因此“阿波罗计划是超级骗局”。尽管各国科学家都对此进行过解释，但仍有很多人执迷不悟。▲