结合国际人才英语考试设计语言测试任务的方法

彭小飞

（江西财经大学现代经济管理学院，江西南昌 330013）

语言教学与语言测试之间存在一种相互依赖的关系。一方面，语言教学的有效性需要通过语言测试加以验证；另一方面，从语言测试中得到的信息反馈又能有助于改进和提高教学质量。本文结合“国才考试”实例阐释了如何科学规范地设计语言测试任务。

一、语言测试任务设计的相关理论

（一）语言测试领域的代表人物

语言测试的理论和实践研究主要围绕语言能力、效度验证、真实性、影响考生表现的因素等主题展开，其中的代表人物是国际著名语言测试专家莱尔·F.巴奇曼（Lyle F.Bachman）教授。任教于美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的巴奇曼教授先后任美国应用语言学学会主席，国际语言测试协会副主席、主席，并于2004年获得“终身成就奖”。巴奇曼教授在他的专著《语言测试要略》一书中提出的“交际语言能力模式”（Communicative Language Ability，CLA）被称为“语言测试史上的里程碑”，这一模式成为雅思考试的重要理论基础。巴奇曼教授的另一本著作《语言测试实践》把理论与实践结合起来，进一步提出了“评价使用论证”（Assessment Use Argument，AUA）框架，从而把效度验证理论融入测试的设计、开发和使用的整个过程，为语言测试的研究和实践拓宽了道路。他不仅发展了语言测试理论，还高度重视测试实践的方法论，其著作《语言测试的统计分析》是一本专门阐释各种统计手段的专著。巴奇曼的语言测试理论思想丰富、研究面广，他继承、吸收和发展了当代语言测试理论，在多个领域都有开创性的研究，对我们了解测试发展趋势、明确未来发展方向做出了巨大贡献。

（二）“任务”的含义

在语言测试研发诸多要素体系中，最核心的要素就是任务设计，所以正确理解“任务”一词对设计测试任务来说十分重要。在语言教学中，“任务”指的是为达到某一具体的学习目标而设计的活动。在测试界，约翰·M.诺里斯（John M.Norris）等把“任务”定义为“人们在日常生活中所从事的各种活动，但这些活动需要靠语言来完成”。这里所说的“任务”实际上就是一种真实世界的活动，诺里斯等把其等同于测试任务。巴奇曼和帕尔默（Adrian S.Palmer）把“语言使用任务”定义为“在特定场景下人们运用语言实现某一特定目标或达到某一特殊目的的活动”。同诺里斯等一样，巴奇曼和帕尔默在定义“任务”时都强调完成任务必然涉及语言。不同之处在于，后者提出的“任务”必须具有目的性，以及必须处在一个特定的场景中。巴奇曼和帕尔默认为他们所提出的“任务”概括性强，不仅包括测试中所指的任务，而且包括各种目标语言使用任务，即在非测试环境下使用的语言任务，实际上包含了用于教学和学习目的的各种任务。

（三）语言测试任务设计的要素

巴奇曼和帕尔默提供了一个详细、可供参考的语言测试任务特征框架，根据巴奇曼和帕尔默提出的这一框架，语言测试任务特征包含五个维度（要素）：环境特征、测试规则特征、输入特征、期望回答的特征及输入与回答之间的关系（具体见表1）。

表1 语言测试任务特征

二、语言测试任务设计：以“国才考试”为例

（一）“国才考试”简介

“国才考试”全称为“国际人才英语考试”（English Test for International Communication，ETIC），是北京外国语大学中国外语测评中心在中国各层次国际交往日趋频繁，国际影响不断增强，“一带一路”倡议持续深入，中国参与全球治理能力不断提高的大背景下推出的英语沟通能力认证考试体系，旨在为用人单位招聘、选拔人才提供参考依据，尤其是选拔国家急需的具有全球视野、熟练运用外语、通晓国际规则、精通国际谈判的专业人才。“国才考试”分为“国才初级”“国才中级”“国才高级”“国才高端”和“国才高翻”五个类别（图1）。

（二）语言测试任务设计要素在“国才考试”中的体现

“国才考试”测试任务设计大都基于巴奇曼和帕尔默提出的五个语言测试任务特征维度，笔者认为，此框架可进一步归纳为三个方面：情境（Situation）、输入材料（Text Material）和测试规范（Test Rubric）。

1.情境要素。语言测试任务设计者需要关注的第一个方面就是情境。这一方面可以细分为五个要素，即参与者（Participants）、内容（Content）、场景（Setting）、目的（Purpose）和语域（Register）。

“国才考试”重点考查全球一体化进程中国际人才应具备的核心素养——英语沟通能力，用于评价、认定高校学生及社会人士在各类国际交流活动中运用英语开展日常工作的能力。“国才考试”的任务设计充分考虑以上五个要素。

以“国才考试”（中级）口头沟通任务二（数据解说）为例，该任务要求考生阅读一份企业图表，根据图2所示数据信息，口头回答问题。

Task 1

You are going to read a bar chart about the major expenses of a company based in Beijing. After that, you will be asked eight questions. You should give oral answers and each of your answers should be brief. You have 90 seconds to read the chart and you must answer each question within 15 seconds after you hear a tone.

Now please answer the questions:

Question 1: How much did the company pay in rent in 2014?

Question 2: For rent costs, which was the fastest growth year?

Question 3: Which expense sector has had steady growth over the past three years?

Question 4: What was the biggest expense in the year 2016?

Question 5: Which expense was the second highest in 2016?

Question 6:For salary,which year saw sharp growth?

Question 7: Which expense sector decreased over these three years?

Question 8:In which year did other expenses decline sharply?

本项任务的内容是有关某公司主要开支的企业数据信息，任务设定的场景是企业工作场合，考查目的是对考生理解和转述信息能力的评估，任务要求使用企业环境下的正式用语。

2.输入材料要素。语言测试任务设计者需要关注的第二个方面是输入材料，即巴奇曼所说的“输入”，指测试任务中的输入材料，可以是言语材料或者非言语材料，可以是视频、图片等材料或者文本材料等。我们需要根据考查目的选择适宜的输入材料形式。另外，测试任务的选材要注意其真实性。

“国才考试”任务主要是综合性任务，包含多种输入材料，以“国才高端”口头沟通任务一（发言总结）为例，任务要求考生阅读一篇200词左右的短文，然后听一段2 分钟左右的发言。考生口头概括发言要点，阐明发言要点与短文要点的关联。

Task 2

Read the following passage and then listen to a 2-minute lecture on the same topic from a different perspective. Summarize the points made in the lecture, and explain how the points respond to those made in the reading passage. Note-taking is allowed while you read and listen.

You will have 2 minutes to read the passage, 2 minutes to prepare and 90 seconds to speak.

本项任务的输入材料既有阅读理解材料，又有听力理解材料。

3.测试规范要素。语言测试任务设计者需要关注的第三个方面是测试规范。测试规范是说明如何应试的指示语，包括答题指令（Directives）、作答问题（Questions）、作答体例要求（Response Formats）及对考生作答的评判标准（Rules for Scoring）等。给应试者提供的指示的详细程度可能会影响应试者的测试表现。测试设计者需提供详细、准确的指示信息。

我们以“国才考试”（高级）书面任务三（撰写提案）为例，任务要求考生根据要求撰写一份300 词左右的商务提案，考生需提出并论证某一提议。

Task 3

You work for a computer manufacturer in China,and your company is considering opening up a new branch in the United States.You are asked to analyze possible problems your company might encounter, and offer your solutions. Write to your CEO a proposal including the following information:

(1)A brief description of the U.S.market.

(2)Reasons for setting up a new branch abroad.

(3)Problems your company might encounter.

(4)Possible solutions to these problems.

(5)Write about 300 words within 40 minutes.

在本项任务的测试规范中，对情境和具体任务进行了描述，对考生作答体例的要求是在40分钟内写一份300词的商务提案。以上测试规范中还包括对四个内容要点的描述。

三、结语

语言测试的考查点、考查方式，是语言测试研究永恒的主题。本文主要讨论了语言测试的一个核心问题：测试任务设计。通过上述介绍，大家应该基本了解了测试任务设计的要素，相信在今后的命题实践中，可以从以上三个方面考虑如何科学规范地进行任务设计，以期达到以测促教、以测促学的目的。