唐代香料在生活中的功用

◎缪张贤

香料为文化意义存在已有相当长的历史，《诗经·周颂·载芟》有言：“有飶其香，邦家之光。有椒其馨，胡考之宁。”意思是说祭祀所用饭食与椒酒的香味，象征着家族的荣光，且有祝福长者长寿安康之意。而对于香的使用，在中国最早能追溯到商周时期。香字的甲骨文写法，是上面烧着蒿草，下面一口锅的象形字，到后来，下面象征锅的“甘”字才演变成“日”字，却仍保留上面的“禾”字，指代香气来源于植物。人类最初使用香料时，植物是最直接又易得的来源，虽然也有一些香料来自动物，但植物来源占据了绝大部分。这些来自特定地区的自然产物，因为味道和香气的原因而深受远离原产地的异国他乡人们的欢迎，并且价格相当高。它们味道浓郁，给人甜美的感官享受，因而经常被人们用于食品、饮料、香料油以及蜡、香水、化妆品和药品中。

唐朝历代统治者崇道，虽有儒释的冲击与对抗，却也在尊道的政治大环境中徐徐攀升，繁荣发展。与多数宗教类似，道教会通过一些科仪活动来建立人同鬼神之间的关系，诉诸人的意愿，其中最重要的仪式就是行香。一般所说行香是指佛事斋会中的活动，而发源于本土的道教自佛教传入后便深受其影响，在长时间的交流排斥中加以吸收融汇，从而也极大地丰富、变革了自身的焚香文化，发展至唐也逐渐自成一派，沉淀了相当浓厚的哲理气韵。

早在先秦时期，人们为了表达对上苍与祖先的敬畏和尊重，在祭祀天地诸神以及祖先的时候，采用燃烧柴木及其他祭品的方法，以上升的香烟作为与上苍沟通的媒介，开启了后世祭祀用香的先声。这种做法基本也被后世所沿袭，直到西周、春秋时期，用香的主要目的也还是祭祀。

香在美化环境上的作用上不言而喻，这是它最基本的功能。芳香可以使人心情愉悦，还能清洁祛秽。比如古代人们会随身佩戴香囊，用香花沐浴，在重阳登高时插茱萸等，另外日常的熏香习俗也早已有之。熏香行为最早来自远古时期，先民在燃烧柴草的过程中发现了香草、香木的种种功效，于是便有意识地将带有芳香气味的植物放在火中烧熏，以净化空气，改善生活环境。

香料可除瘴防疫是因为有些香料本身就可做药物。多数本草类典籍都将芳香植物归于芳香化湿、活血行气、醒神开窍等药物类中。从神农尝百草，到《千金方》《本草纲目》等医书的出现，中医始终都将植物的药理运用于治病防疫中。例如古代人们就知道熏焚青蒿、艾草可以治疗瘟疫疾病；汉代皇室贵族就开始将花椒混在泥里，均匀抹于墙上，称为椒房，以祛污秽之气；甚至产自大秦的苏合香也被医学家们用于治疗心脏方面的疾病。由此可见古老香疗法之一斑。直至今日，许多植物药材仍在治疗人类疾病中发挥重要作用，比如2015年获得诺贝尔医学奖的中国药学家屠呦呦，她的贡献就在于创制了新型抗疟药青蒿素，而这种治疗疟疾的青蒿素，就来自一种叫青蒿的天然植物。

在装扮美容的功能上，自古以来都是女性受益良多，我国古代典籍中就多有以香美容美发的方子。从脂粉到腮红，包括画眉、染甲、勾唇所用，无一不来自植物。唐代以后，爱美的女性会将胭脂添入香粉之中，使之微呈粉红色，与人体肤色非常相近。还有口脂、面脂、香药、手膏、澡豆、香露等各种养颜美容物品，其中有一些男女皆可用。

香料与人类的社会生活有着紧密地联系，不仅满足人们的物质诉求，更是满足了文人雅士以及宗教信徒的精神需要。香料的种种妙处在唐代发挥得淋漓尽致，而且品质上乘的外来香料在这些领域占据了重要分量。无论是香的种类、用途还是品质，唐代都远远超过了前代。香不仅具有芬芳、医疗等天然属性，也常用于杀菌驱虫，还可促使人的感官产生特殊的心理变化，在人类的宗教信仰生活中也占有相当重要的地位。本文以香料在生活及宗教中的功用作为一个视角，探索其特殊的文化作用，从而进一步了解唐代香文化。