噪音危害健康新说

重庆市万州区周家坝 王东梅

英国研究人员最近的一项研究初步揭开了噪音危害健康的奥秘。他们发现，环境噪音能增强某些化学物质对大脑的损害，即噪音能与吸入体内的某些化学物质一起加强对神经系统的损害。

损害大脑及周围神经系统的化学物质统称为神经毒素，它们既可以影响神经系统的功能，又可导致对大脑结构的损害。许多有害化学物质都可以造成上述两种恶果。目前已知的一种称为1,3-二硝基苯的化学物质可造成对脑干部分的特异性损害。这种物质常用于制造染料和炸药。有意思的是，1,3-二硝基苯引起的大脑损害与其他许多化学物质引起的危害极为相似，但1,3-二硝基苯又与其他物质的化学结构迥然不同。它们为什么会引起相似的损害呢？

研究人员发现，所有有害化学物质都以不同的方式干扰大脑的代谢。而对有害化学物质特别敏感的大脑部位则是代谢活性高的部分。因此，如果降低大脑这些代谢活性高的部位的代谢活性，可能会减轻化学物质对大脑的损害。大脑中最容易受影响的部位是下丘脑。外部声音从耳朵进入必须首先到达下丘脑，由下丘脑把声音信息或声音能量传递到大脑中枢（听觉中枢），最后才由中枢破译声音包含的意义。

要确切了解人体某一组织器官代谢活性高低的办法是测定该组织对葡萄糖的吸收程度。研究人员用小鼠做了一个巧妙的试验。他们将小鼠的一侧耳膜刺破，这样就可以减少小鼠受损一侧耳朵的听力40分贝～60分贝，从而减轻听觉组织的代谢活性。结果与预测的结果相吻合，受损一侧的下丘脑消耗的葡萄糖比对侧消耗的葡萄糖少75%。此后，再把一侧耳膜受损的小鼠暴露于1,3-二硝基苯中。在正常情况下，1,3-二硝基苯对大脑两侧的听觉损害是对称的。但是结果表明，受损一侧的下丘脑几乎未受到1,3-二硝基苯的损害。这说明1,3-二硝基苯是伴随噪音损害大脑的。

为了证明上述结果确实是由动物听力受损导致代谢活性降低（即葡萄糖代谢降低）造成的,研究人员又把这些小鼠暴露于噪音之中。这次的噪音音量之大足以导致下丘脑的代谢活性恢复到平常的水平。然后再把小鼠暴露于1,3-二硝基苯中，结果小鼠的大脑再次受到损害。从这些试验得出的结论是，噪音导致下丘脑代谢活性升高，而大脑代谢活性升高则容易受1,3-二硝基苯及其他有害物质的损伤。相反，静谧的环境则使下丘脑代谢活性降低，因而不容易受到1,3-二硝基苯及其他有害物质的损伤。

由此看来，噪音是与神经毒素相互合作损害大脑的，因为噪音单独很少造成大脑的严重损害。换句话讲，化学毒素损害大脑是随大脑的活动强度而变化的。如果大脑被迫进行高强度的代谢活动，那么化学物质对大脑的损害也就高于其他组织器官。一定水平的噪音也许对人是安全的，但噪音与化学物质二者结合起来就对人有害了。

巴西的另一项研究也证明噪音与化学物质联合有损害健康的作用。巴西一些丝绸厂的工人经常受二硫化碳气体的影响，而印刷厂的工人又经常受到甲苯的毒害，他们的听力受损程度大大高于噪音或二硫化碳或甲苯单独造成损伤的工人。也就是说，印刷厂、丝绸厂的工人受到噪音和有害化学物质的双重夹击，自然比单独受噪音或神经毒素攻击的人们听力受损要厉害得多。

噪音和神经毒素的加强有害作用提醒环境保护和劳动保护部门应采取保护措施以保障工人和居民的健康。即使单独减轻一项有害因素，或是噪音，或是有害化学物质，也可以减轻对人体的损害，从而提高劳动生产率和人们的生活质量。