薄荷

薄荷花开蝶翅翻，风枝露叶弄秋妍。

自怜不及狸奴点，烂醉篱边不用钱。

——宋·陆游《题画薄荷扇》

陆游生逢北宋灭亡之际，少年时即深受家庭爱国思想的熏陶。宋高宗时，参加礼部考试，因受秦桧排斥而仕途不畅。这首诗描写了薄荷的花开引来一群蝴蝶的翻飞，微风拂弄着枝条，叶子上晶莹的露水随风滑落，这是一片秋天的景象。诗人怜惜自己比不上一只小狸猫，即使喝得酩酊大醉，摔倒在篱笆边也没有人来牵回去。整首诗词形容自己生活落魄，郁郁不得志的悲惨形象，跟前面美丽的秋景形成强烈反差，更突出心中郁结之深，即使薄荷能够疏肝解郁也无济于事。

薄荷清香怡人，气香无毒，《本草纲目》载：“薄荷辛能发散，凉能清利，专于消风散热。”中医学认为，薄荷有解热毒、散风热、疏肝郁、清头目、利咽喉等功效。《新修本草》将薄荷列于菜部，称“亦堪生食”。现在薄荷常被用于菜肴、糕点和饮料制作，为食疗常用之品。《食医心镜》中提到：“薄荷煎豉汤，暖酒和饮，煎茶生食，并宜。盖菜之有益者也。”是说薄荷的食用方法很多，可以和豆豉一起煮汤，泡在酒里饮用，或者饮茶的时候用生薄荷当茶点嚼着吃，这样对身体会有好处。现在的许多清咽润喉的药物或食品中也大多含有薄荷成分。除了食用，薄荷外用另有妙处，如夏天身上生了痱子、小疮疖，或被蚊虫叮咬等，用新鲜薄荷捣碎后敷患处，便能痒痛尽除，顿感清凉舒适。

现代研究表明，薄荷含有薄荷醇，可清新口气，缓解腹痛、胆囊痉挛等，还具有防腐杀菌、利尿、化痰、健胃和助消化等功效。小剂量食用还有助于睡眠。