幸福曲线

肖赣贞

“人生低谷”四十七八岁

通过分析各国民众的“幸福指数”（衡量人们对自身生存和发展状况的感受和体验，即幸福感的一种指数），美国一项最新研究揭示了一种很普遍的心理状态：在人的一生中，四十七八岁是“最消沉”的时刻，而且同地域和收入等客观因素均无明显关联。为了寻找年龄与幸福感之间的关联，美国达特茅斯学院教授、前英格兰银行政策制定者戴维·布兰奇弗劳尔研究了全球132个国家的数据样本，他将绝望和焦虑的感受（如孤独、悲伤、压力、抑郁和恐慌等），还有情绪低落、睡眠不安、失去自信、无法战胜困难和感觉失败等设定为“不幸福感”的参数关键词，把这些负面情绪视为中年危机的具体表现。

布兰奇弗劳尔将研究结果撰写成题为《各地的幸福都呈U形吗？132个国家年龄和幸福感的关系》的论文，在美国国家经济研究局官网上发表。作者以人的一生为时间轴，幸福程度随着年龄增长呈U形，而不幸福程度则呈山丘形，其中位于最高点的便是“最不幸福的年龄”，描绘出一条“幸福曲线”。在排除了年龄、宗教、收入、性别等因素的干扰后，研究人员对发达国家和发展中国家分别进行了统计。结果显示，在37个受调查的发达国家中，“最不幸福的年龄”为47.2岁。在95个受调查的发展中国家中，48.2岁被普遍认为是“最不幸福的年龄”。

该研究用了15种方法来测评不开心，包括疼痛、沮丧、孤独、压力、失眠等等。要求回答这样一个问题：“總的来说，你对现在的生活有多满意？”答案为“一点也不满意”得0分，“完全满意”得10分。40多岁的人给出的答案在7.70到7.90之间，这是所有年龄段中最低的。虽然参与实验的人内在条件各不相同，但是在不同的国家，不论是否单身，是否有孩子，是男或是女，不同年龄段的U形“幸福曲线”呈现出惊人的相似性：步入不惑之年，幸福感明显走下坡路，并于四十七八岁的时候步入“人生低谷”。

有趣的是，人在47岁以后不会继续走下坡路，而是会“触底反弹”。50岁后人们的幸福感会有所回升，并逐渐走向人生“第二春”。换言之，只要坚持活到70岁，并且保持相对健康，快乐的程度不亚于20岁。布兰奇弗劳尔表示，下一步的研究将聚焦年老后幸福感提升背后的心理机制，以便对中年人的心理问题进行干预和治疗。

2011—2018年间，英国国家统计办公室也对100万名国民进行了幸福感调查。调查结果显示，人们一生中的幸福感呈现U形：16岁和70岁时是幸福感的双峰;度过20岁后，幸福感开始逐年下降;直到51岁时又逐渐上升，从而再度达到最高点。世界卫生组织根据现代人生命节律，将45岁—59岁定义为中年，并称之为“生命高危期”。

“中年危机”源于何处

“生命高危期”与人们的心态变化息息相关。年轻时雄心勃勃，25岁、35岁时会幻想要做政府高官或公司董事长，并且为之努力奋斗。到中年才发现人生不过如此，后退的发际线，逐渐走样的身材，连事业上都开始力不从心，倍感沮丧，只好对自己说：“好吧，我要做点其他能做到的事情。”此外，这种痛苦的平均年龄可能与中年时社会关系的破裂有关，比如婚姻即将结束、女性未婚先孕、孩子搬家离开自己、事业危机或者财务困境等。

美国国家经济研究局在另一份研究报告中指出，金融危机和日益加强的全球化是造成“中年危机”的因素之一。2008年金融危机削弱了全球化带来的恢复弹性，给资源匮乏的40岁至50岁群体造成难以承受的冲击。中年危机和经济冲击是互相影响的，尤其是那些受教育程度低的人群。全球化的不断发展，削弱了他们与社会的连接，经济条件恶化，找不到好工作，得不到足够的帮助，面对经济动荡的能力更加脆弱。

布兰奇弗劳尔暗示说，人类的中年危机不仅是一个社会心理学问题，甚至是一个生物学问题。也许人类的基因里深深埋藏着这种不开心曲线，进入中年时最不幸福。早在2012年，有科学家就曾对全球几百只灵长类动物进行过研究，它们也会在特定年龄进入“消沉”期，得出的“幸福曲线”和人类确实存在相似性。这些被研究的动物在27.2岁至28.3岁之间处于“猿生低谷”，相当于人类的中年时期。这从某种程度上提供了生物学佐证，中年的痛苦感觉就像一个普遍的常数。

为了调查人到中年是不是真的很糟糕，美国知名政治、文化网络杂志《Slate》采访了一批47岁的中年人，发现对这个特殊年龄段的反应并非千篇一律。居住在美国肯塔基州的道格感叹生命中一些重要的人过去10年相继离世，令自己感到烦忧悲观。美国克利夫兰的蒂娜表示，最痛苦的莫过于在46岁时换了工作。

不过也有很多人不这样认为。生活在纽约的达西虽然有时会对当今糟糕的世界局势心灰意冷，但现阶段正享受工作和生活的成果，自认为生活过得“十分美妙”。来自加拿大埃德蒙顿的杰夫说：“我喜欢47.2岁的年纪，有许多好事正在发生！”在回望过去的过程中，有些中年人觉得，与现时安稳的生活相比，躁动不安的20多岁的日子似乎更不好过。50岁的美国丹佛居民霍利表示：“人生40岁才刚刚开始，47岁算什么？”

在现实访问中，尽管不少人没有明确感到47岁是特别痛苦的年龄，但承认的确是个转折点，50岁前的人生可能迎来许多变化。在美国，26.3岁是人们第一次的平均生育年龄，到47.2岁时孩子刚刚21岁，正好是他们离开父母独自在外闯荡的年纪。另外不可避免的是身体的衰老，大多数女性47岁处于更年期早期阶段，会相继出现偏头痛和睡眠障碍等症状，不可避免地开始郑重其事地思考生命和死亡。47岁时，来自芝加哥的斯科特开始每天去医院接受治疗。伦敦人汤姆感觉自己来到一个临界点，未来活着的时间可能比之前活过的时间更短。

自我掌控享受幸福

日本东京都医学综合研究所一项研究显示，人在中年时是否感觉幸福与老来认知能力有关联。中年时幸福感强，老年时出现记忆障碍风险较低。研究人员发现，与中年时幸福感较弱的女性相比，幸福感强、更自信的女性老来认知功能表现更佳。计入受教育程度、职业、婚姻状况、是否吸烟、锻炼程度等可能影响痴呆症的风险因素后，这一关联依然存在。研究人员强调说：“就与痴呆相关的脑部变化和心理社会危机而言，中年是关键阶段，内心幸福感能够提升遭遇危机的恢复能力。”

加拿大不列颠哥伦比亚大学温哥华经济学院的研究显示，与单身族相比，已婚人士生活满意度更高，视彼此为知己的伴侣从共同生活中获得的幸福感最强，几乎是普通伴侣的两倍。“即便多年以后，已婚者生活满意度仍然较高。这意味着在婚姻各个阶段，都是一种因果关联。”研究人员约翰·赫利韦尔指出，“在中年时期，婚姻对幸福感的提升效果尤其明显。”

美国加利福尼亚大学心理学教授索尼娅·柳博米尔斯基提出，人类的幸福有10%受生活环境影响，50%靠基因决定，剩下的40%由自己掌控，通过行动和观念来构建。虽然“幸福曲线”是一种自然现象，不能完全避免，但可以通过采取一些步骤减少对生活的影响，让你感觉更快乐。

修身养性，淡泊名利，活在当下。善于忘记，学会原谅，不记恨身边的人。感激亲人和朋友，多花时间陪陪他们。感恩命运，因为它带给我们许多惊喜。当你的感恩之心能够欣赏生活的美，你自然就充满了幸福感。减少横向比较，每个人身上都有别人羡慕的地方，知足常乐。珍惜已经拥有的，因为这些对自己而言是最好的，最合适的。回忆生活中的美好瞬间，比如吃了一口美食，举手之劳换来别人一声由衷的感谢……这些可以冲淡生活中的不愉快。乐观向上，做一些有益于他人的事情。研究表明，人们在做好事时大脑变得活跃，学会给予能确保好心情，使自己更开心。

英国《经济学人》杂志将中年人称为“三明治一代”，一是他們工作担子重，事业上不甘落后。二是上有老下有小，子女升学就业的精神负担和经济负担都很大。因此要利用一切机会让自己从容起来，哪怕只是傍晚散步遛狗，享受片刻的悠闲时光。要多外出走走，去新环境接触新事物，认识新朋友，让眼界更加开阔，心情更加舒畅。

科学生活，加强针对肩背、上臂、腰腹部、下肢的肌肉锻炼，并将腰腹部当成重点。仰卧起坐、俯卧撑、平板支撑、卷腹等动作可练习腹肌和腰背肌;举哑铃、引体向上等可练习肱二头肌、三角肌、胸大肌等;负重深蹲等动作可练习股二头肌和股四头肌。慢慢吃，小口吃。英国牛津大学教授缪尔·格雷建议，用小一点的餐具盛饭菜，不要在电视机前吃东西，试试每顿少吃一两口。营造良好睡眠环境。英国诺森比亚大学心理学教授杰森·埃利斯认为，睡眠质量对体重、心脏和心理健康都有长期影响。建议使用遮光窗帘，睡前远离手机。

编辑：夏春晖 386753207@qq.com