龟苓膏的传说

甘丽云

相传，有一对叶氏夫妇居住在江边的白云山山脚下，以卖草药为生，大家都亲切地称男主人为叶大夫。夫妇生了一个儿子叫叶双。

叶双从小就经常跟父亲去白云山采草药，一有空就钻研关于草药的书籍，并学以致用。叶双对每一种药物的气味、出处、主治都了如指掌，还用一个小本子把用药时应注意的药性以及禁忌都记了下来。

叶大夫的邻居是一名叫李名机的富商，经营丝绸生意。李家有个女儿叫红线，跟叶双同一年出生，长得标致可人。在孩子三岁时，李家拆墙扩建，封了原来中间的小路，引发一场争吵，本来关系友好的两家从此成为仇家，不再往来。可是孩子们是天真无邪的，叶双、红线不顾父母的阻挠，经常一起玩。

倒也奇怪，红线竟然对草药有浓厚的兴趣，经常叫叶双指导她认识草药。叶双耐心地教，很快红线就能分辨出一些草药了：麦冬性味甘、微苦，微寒，养阴生津、润肺清心，用于肺燥干咳，阴虚痨嗽，喉痹咽痛，津伤口渴，内热消渴，心烦失眠，肠燥便秘；何首乌，用于补养气血，气味平和，可常食用，生用解毒通便而不伤阴，有安神润血之功……红线很有悟性，很快就把一些草药特性给记住了。

转眼，这对年轻人十八岁了，相互喜欢上了对方。

红线是李家唯一的女儿，李名机见对方只有一间小草药店，门不当户不对，加上两家这些年的世仇，怎么都不同意红线和叶双在一起。还把红线禁足在家，并吩咐仆人，没有他的同意，谁也不准把红线放出去。

偏偏此时，李名机那六十多岁的母亲得了一种怪病，不愿进食，吃什么都说没味道，心堵，日渐消瘦。李名机是个孝子，托人四处购买人参、燕窝等补品。但是无论多名贵的东西，老奶奶都不愿意吃，更是不愿意吃药，说自己没病，就是心里堵得慌。

李名机无计可施。他走到院子里扶着栏杆，回想父亲在他三岁时就不幸离世了，母亲含辛茹苦地将他抚养长大，如今母亲不肯进食，李名机满脸愁容。

红线见状，轻轻走过去对父亲说：“也许叶双能有办法，就让他来试下吧。”李名机不信，说：“一个草根能懂什么？”但他想到卧病在床的母亲憔悴的脸，就说：“让他来试试吧。”

李名机派仆人去把叶双叫来了。叶双认真地帮老奶奶做了检查，发现老奶奶的心脉、头部、心脏都没问题，就是对食物有所抗拒，应该是脾胃有热。听说老奶奶不愿意吃药，叶双便皱住了眉头。红线连忙把他拉到一边，说：“叶哥哥，你想出什么方法没有？你一定要治好我奶奶啊！”叶双说：“看上去老奶奶是有湿热，所以厌食，用土茯苓、金银花、配以鹰嘴龟等，调理好脏腑，自然能进食了。”

红线说：“那就立刻去抓药。”“可是……”叶双支支吾吾地说，“老奶奶不愿吃药啊。”

红线灵机一动，说：“你还记得你拿给我吃的黑膏吗？可以试试把药做成黑膏啊！”

那是两年前的夏天，一群伙伴在江边的竹林下乘凉。红线觉得热极了，便跑去江边泡了脚就坐着等凉风。这时叶双用竹筒从家里装来一大筒稠状的东西，说是他母亲特制的解暑佳肴。大家争着试吃，红线瞄了一眼，看到是黑黑的东西，就眉头一皱，说：“这么难看的东西，我不吃。”叶双劝说：“这是我母亲用草药和凉粉煮好的黑膏，然后用桶吊到水井里冰镇，你肯定没吃过。”出于好奇，红线试吃一口。谁知那冰凉的黑膏一下子滑进了喉咙，瞬间有种芳香在口中萦绕。红线一高兴，把所有的黑膏都吃光了。

经红线一提醒，叶双就想起来了。叶双和红线马上行动起来，一边收集草药，一边仔细分析：“龟可补肾，土茯苓健脾胃可安心神，罗汉果清热润肺，金银花清热解毒去湿……”他们收集了多种中草药，在叶双母亲的指点下，放在瓦锅里慢火熬了三个小时，熬成一碗浓浓的黑水，再用纱布过滤药渣，然后放上凉粉草煮。过滤，放凉，就成了黑膏。盛放在瓦碗盖好，放在篮子里用绳子吊进水井。大约三个小时后，就把黑膏吊起来了。叶双母亲说老人家不能吃冰的东西，于是把黑膏放进锅里热了一会儿，然后在上面倒了点蜂蜜，叶双和红线就端去给老奶奶吃。

一进屋子，他们就看到老奶奶软绵绵地靠着床头，而李名机站在老奶奶身侧，房间桌上放满了水果、点心，都没有动过。在红线的再三央求下，老奶奶答应吃一口黑膏。

李名机亲自喂老奶奶吃黑膏，他掀开瓦罐上的盖子，拿着勺子舀了一口送到老奶奶嘴里。老奶奶含着黑膏，顿时觉得有种草叶特有的芳香在唇齿间弥漫，香甜的蜂蜜味滑过喉咙，来不及细细品味，黑膏一下子就滑到了胃里。老奶奶又张开嘴要吃，李名机大喜，用勺子继续喂。老奶奶一下子吃了大半碗，人立刻就有了精神。

老奶奶说：“没吃过这么美味的东西，以后我要天天吃。”李名机连声说：“好，好，好，就依你。”叶双和红线听了也舒心地笑了。

从此以后，李名机也不再反对叶双和红线在一起，两家重归于好。而集众多药材精制而成的黑膏，连老奶奶也喜欢吃。消息在全村传开了，村民都想尝尝这神奇的黑膏。

叶双和红线结婚后，他们干脆在药店门口摆上一张石桌，放上几张板凳，每天都煮一些黑膏来供应。这就是由多种中药配制而成的龟苓膏，具有滋阴补肾、润燥护肤、消除暗疮、调理脏腑、清热解毒、防止皮肤老化及祛湿等功效，深受人们喜爱，每天都供不应求。

后来，梧州逐渐有多家作坊开始加工制作龟苓膏。在梧州，经常见到一些路边的小摊子上，有来往商客、当地民众坐在树荫下、河堤边，端一碗龟苓膏，美美地品尝着。