暗香

◎红日

该给芭蕉剃头了。当然不是给芭蕉本人剃的，是给亲戚家属剃的。自然是一种仪式，仪式通常在第四十九天举行。也叫作“脱孝”，就是说，明天剃了头以后，家属成员可以洗脸、洗澡，可以刮胡须，可以剪头发了，可以恢复包括夫妻生活在内的各种娱乐活动了，含有解脱的性质。当然不是说解脱就解脱了，就可以忘却了，思念依然还会疯长，就像那坟头上的野草。那可不是野草，那是一株株无穷无尽的思念。

达香一天天掰着指头数到今天。这四十八天来，达香的血管里始终爬着一群蚂蚁，她心痒难挠，心力交瘁。她的老公山薯直到今天，一点也没有返回广东的动机或者迹象。山薯在广东那边一个建筑工地当泥水工，芭蕉入殓那天他就回来了，和村里的壮年一起操办芭蕉的后事。芭蕉生前是村主任，活着的时候脸面跟芭蕉叶子一般大。芭蕉轰然倒下，两腿伸直了，脸面还是芭蕉叶子那般大，一点也没有萎缩。芭蕉生前是积了功德的，比如他为村里争到“危改”指标，把危房、木瓦房都改变成钢混结构的砖房。虽不能说村里的砖房都是芭蕉建起来的，但每个房子两万多三万元的补贴，确实是芭蕉努力争取而来。像元宵节的汤圆，吃了的人心知肚明。“危改”那些日子里，芭蕉务实的身影，全村人都看到了。下雨天，芭蕉手擎一张芭蕉叶当雨伞，从这家赶到那家，村里人都觉得他像一棵芭蕉树一样高大。比如芭蕉到广播电视局弄来几十面“锅盖”，接收卫星电视信号，把山外人的哭声和笑声引进村里，尤其是引进缺了男人的家里，让这些人家从精神层面上焕发出生机。这些年村里壮年男子都出去打工了，就剩下老人、妇女和小孩，有肥猪陷入粪井里，全村人只能干瞪眼。一个种地的农家，可以没有耕牛，不可以没有男人。没有耕牛人可以顶替，没有男人连山上的猴子都要欺负你。这些年要是没有电视上的咳嗽和哭笑声，恐怕山上的猴子早就搬迁移民下来，占了人类的地盘。比如……这些比如都是看得到听得见摸得着的干货，这些都得感谢芭蕉。开始达香以为办完芭蕉后事，山薯就回广东建筑工地去，最迟也是做完“三早”就必须回去了。眼下已迫近年关，难道山薯不想多挣几个钱回来过年？山薯去广东打工到现在只寄回三千元，而家里“危改”的房子还欠债四万多。照这样积累，不知要积累到猴年马月才能还清贷款。做完“三早”后，村里和山薯一起到广东打工的人纷纷结伴回去，山薯一点动静也没有。达香暗示性地为他浆洗了衣物，把那个脏得像粪篓的帆布包洗得干干净净。山薯视而不见，仿佛老婆打点的是别人的行囊。明天就是芭蕉的“剃头日”了，看样子山薯是要吃了剃头仪式的饭才返回广东。这个判断像螺帽一样固定下来，达香心绪越发变得焦躁不安，山薯你这个野仔，吃了剃头仪式的饭，你就夹卵不要回广东了，反正你也赚不到什么钱回来。

牛栏的门嘎吱一声，开启朦胧的天色。山薯赶着小母牛到后山去放牧。小母牛夹着尾巴走在前面，山薯吹着口哨跟在后面。一根细细的绳子穿过小母牛的鼻孔，越过它的脊梁牵在山薯的手上。屋檐下，达香的眼睛像一只马蜂，嗡嗡嗡地飞翔在山薯的屁股上。那把镰刀插在刀鞘里，绑在山薯的腰上。刀鞘的绑绳有些松垮，垂下的镰刀一抖一抖地擂着山薯的屁股，看那模样擂他半天也擂不出一个响屁。达香气不打一处来，山薯你这个野仔，你放牛就放牛，你带镰刀去干什么？小母牛喂饱了，就不需要再给它割草了。它一头小母牛能吃得几多草，它又不是一匹马。人无横财不富，马无夜草不肥。小母牛夜里是不需要添草料的。小母牛正值青春花季深闺待嫁要保持窈窕身材，等待屠户或者畜师的挑选，你晓得不晓得？山薯你这个野仔，你这不是故意跟我过不去吗？你晓得你去放了牛，你去割了草，我就不能再去放牛，我就不能再去割草。我不出去割草，就没有理由出门上山去，我就……山薯你这个野仔！

出了门，达香直奔达訇家去。达訇的家在村东头的坡岭上，要绕过几块甘蔗地才到达。坡岭上就达訇一家，两间三层钢混结构砖房。村里经过“危改”后的砖房，也就达訇一家是三层的，大部分农户只建了一层，达香和另外三户勉强建了两层。有人说达訇的男人在广东那边挣了好多钱，这个判断很快就被有男人在广东打工的人家否定了。达訇的男人在工地上主要是做保卫，兼顾些抄抄写写，挣的钱比他们还少，除非他既做保卫又当内贼，把仓库的建筑材料卖了钱。达香知道这三层钢混结构砖房的融资机密，除了一户一份“危改”指标，芭蕉额外多给了达訇一家三份。这事过去就过去了，要是搁到今天，就不是睁一只眼闭一只眼那么简单了事。芭蕉有时在村上检查工作到夜晚，忘了带手电筒就住达訇家二楼。村西头刘老锁以一把铜锁做交易，问达訇的儿子罐罐，罐罐，德昌主任来你家住哪块？德昌是芭蕉的大名。芭蕉是女人们封给他的绰号，就像达香叫她男人山薯一样。罐罐拿了刘老锁的铜锁告诉他，德昌主任住我家外事办。这个毫无边际的答案，让刘老锁丈二和尚——摸不着头脑。刘老锁没去过达訇“危改”后的家，哪晓得外事办是哪间房哪张床，更不晓得外事办是什么单位。达訇家“危改”后，芭蕉带来几块塑料牌牌。在一楼摆着电视机的客厅墙上，钉了一块牌：广播电视厅。堆放五谷杂粮的房间，牌牌上是粮食局。厨房门楣上的牌牌是后勤服务管理局，隔壁卫生间的牌牌是污水处理中心。二楼用来接待客人的房间，牌牌上是外事办……达訇的男人从广东回来，见到这些牌牌立马有一种君临天下的感觉。男人什么意见也没有，背着手在牌牌下面踱了几个来回，仿若莅临重要部门视察调研。为了感念芭蕉的功德，男人和村小学老师合作，在芭蕉灵前创作了一副挽联：主任辞尘从此音容难再睹，村民垂泪而今头雁何处寻。村人读罢，无不动容。

达訇端坐在广播电视厅看新闻。她家不仅第一个分到“锅盖”，比别的家还多得了一台电视机。芭蕉不叫它电视机，叫它监视机，是安装“锅盖”的技术人员留下的。那个戴眼镜的工程师说，这台监视机讲它贵嘛你们买不起，讲它便宜嘛也就抵它五碗米酒。“眼镜”判断芭蕉绝对喝不了五碗米酒，没想到芭蕉一口气喝了八碗，“眼镜”只得乖乖地将监视机留下来。“眼镜”他们一走，芭蕉就倒在外事办，直到黎明鸡叫才醒来。达訇心疼地责怪芭蕉，看你拼命的样子，我宁可不要这台“太监机”。芭蕉说八碗算什么，比起那几十面“锅盖”轻松多了，那些“锅盖”都是一面一碗的。达訇一早起来，第一件事是打开电视看新闻。男人到广东打工后，达訇把责任地租给承包户种甘蔗，不但免去了繁重的农活儿，还得到芭蕉的褒扬和奖励。那年县里新建一家糖厂，政府发动全县大面积种植甘蔗，将任务层层分派到村里。芭蕉下队来发动，手上那只电喇叭用完一箱电池，还是没有一户行动起来，处在一种“村看村，户看户，党员看干部”的胶着状态。达訇不是村干部，党员也不是，却第一个带头行动，把四亩责任地全部租出去种了甘蔗。年底她不但如数收回承包金，还得到芭蕉送来的一万元“以奖代补”。

达訇抓给达香一把南瓜子。达訇看电视时要嗑瓜子，嘴里一直嗑个不停。她挪过一个凳子，让达香坐了，眼睛始终没有离开电视画面。达香挨着她坐着，心思和视线却不在电视画面上。她的眼神在屋子里逡巡，定格在不远处的墙角那里。墙角那里堆放一捆红薯藤，若不细心观察，难以发现搁在红薯藤上的那把镰刀。那是一把长柄镰刀，因为长年割草割藤蔓，沾着草汁藤液，寒来暑往，天长日久，刀面和刀柄已和枯萎了的草叶藤蔓颜色融为一体。达訇觑了达香一眼，嘴里吐出瓜子皮，她知道达香所要刺探的秘密，这是她们的秘密，也是全村女人的秘密。这个秘密其实就是村里的一个风俗或者规矩，即村里的女人如果跟死去的男人生前有过瓜葛，七七四十九天之内自觉将家里的一把镰刀扔到他的坟上。

达香盯着达訇看，良久才冒出一句，你还没扔啊？

达訇麻利地将一颗瓜子抛进嘴里，舌头搅动一下，瓜子皮就吐出来了。她的嘴简直是个嗑瓜子的机器。达訇说，我为什么要扔！就是全村女人都扔完了，也轮不到我，我和死鬼可是白开水一般清白。这话说得理直气壮，其实是霸道了，不负责任了，不实事求是了，说得严重一点，就是不守风俗不讲规矩了。你达訇和芭蕉的关系，村里人哪个不晓得呢？芭蕉这一绰号是你发起封的，然后经过比对检视，你把自家男人的名字改成芋头。你还当着几个闺密的面，用手指当尺子比画了一番，弄得闺密们面红耳赤，娇羞难耐。怎么到了关键时刻你就变卦了，就翻供了？人家芭蕉尸骨未寒，你就推翻一切不认账了。原以为村里第一个种植甘蔗的是你，那么第一个到坟头扔镰刀的也应该是你。原以为你会提供一些信息，坟头上有几把镰刀了，甚至还会敦促大伙早些把镰刀扔了，让他不留遗憾安心去往天堂，以后大伙都到了那边，遇见了也不感到为难。

达香很失望，真的很失望。当然，最大的失望是达訇过河拆桥翻脸不认人的态度。怎么能这样呢，啊！怎么能这样呢？达香在心里一遍又一遍地讯问，是反问，也是扪心自问。她站起身来，走出门去。达訇在身后说，你应该去达美家走走，第二个扔镰刀的应该是她。这话把达香彻底地推出了门，也转移了目标和方向。达香本来没这个念头，经达訇这么一说，她突然觉得有必要走访一趟。达美是个寡妇，三年前她老公在悬崖上捉蛤蚧时摔死了。一年后媒婆给她介绍一个老光棍，各方面的条件很匹配，可是达美拒绝了，拒绝的理由是有人照顾她了。村里人都清楚，经常照顾她的人是芭蕉。不止达美一个，还有达萍、达琼、达燕、达英、达东、达柳、达娟、达慧、达丽，达香觉得也都很有必要走访。她们和达訇一样，都是芭蕉俱乐部的成员，一起在芭蕉叶下躲过雨，倾听过雨打芭蕉叶的声音。

第一站走访达美。达美的家和刘老锁家在村西头。刚到半路，达香就被山薯一声吆喝掉头。走访达美不行了，走访达萍、达琼、达燕、达英、达东、达柳、达娟、达慧、达丽也不行了，行动计划被迫取消。山薯赶着小母牛从山坳口下来，身后跟着一个人，达香一眼就认出是八叔。八叔是主持芭蕉法事的道公，明天剃头仪式自然还得由他来主持。总体部署的是他，回头看也是他。八叔这辈子做了多少场法事，他已记不清楚了，没有一场他做得不圆满的。那些在悬崖上捉蛤蚧摔下来缺脑袋断腿脚的，那些在几千米深井下挖煤瓦斯爆炸烧成一团肉炭的，那些身家上亿却豪门无后的……没有一个不让八叔打理得服服帖帖。芭蕉开始也睁眼，摆着架子。但这架子在八叔面前不堪一击，八叔对芭蕉斤两的了解，就像了解他的酒量一样。八叔晓得当了一辈子村干部的芭蕉最得意的是什么，他一生的亮点是什么，他的短板是什么，他的叹息和遗憾又是什么，他心里牵挂的又是什么。八叔吩咐助手为芭蕉做了一百多个小纸房，又做了一百多面纸“锅盖”——这些都是芭蕉政绩的缩影或者结晶。但这些杰作都做好摆在芭蕉灵前，芭蕉还是睁着眼，还是端着架子。八叔说，算你有种，你比那些官员还倔。那些大官都给我面子，就你不给。八叔说别理他，让他保留意见，我们该干吗干吗。他决然告一段落转入下一个环节。这个环节让人有些难堪，主要是让妇女同胞难堪。八叔说这番话时，男人们分头忙着杀猪、宰羊、挖坟墓，都不在现场，八叔见缝插针抢抓机遇把话说了。八叔说，有些事讲了不能做，有些事做了不能讲，门前的芭蕉没数过，吃没吃过心里明白，德昌他自己也有纪要。坟顶上的镰刀，我不去考究是哪一家的，也没有人去辨认是哪一家的。镰刀扔了就扔了，不追究既往，不记入档案，不告知家人。达香当时和达訇挨坐在一起，八叔说完这番话时，达訇鸡爪似的手在她大腿上狠狠地掐了一下，疼得她差些喊出声来。痛感似乎传感到八叔那里，达香抬起头来就撞上他那双鹰眼。做法事时，八叔拎一个小布包，在熊熊烈火上“过”了一遍，然后放进棺材里去。芭蕉生前不做笔记，他像古人记数一样，随身携带一个小布包，每离开一个农户家就往小布包里放进一颗小石子。看上去那个小布包沉甸甸的。盖上棺材板的时候，芭蕉已一脸安详，像生前的某一次香眠。

达香！山薯的声音从山腰传下来，你赶快烧水杀鸡，八叔要来我们家。杀哪只？杀那只半夜打鸣的花公鸡。达香心里咯噔一下，八叔不是到芭蕉家筹备剃头仪式吗，干吗要到我们家来？达香转身进屋时，一股怒气又生了出来，山薯你这个野仔，八叔要来就来嘛，你大声喊叫什么，你要让全村人知道八叔来我们家，我们家死人了是不是？你这个野仔如果今天死了，“三早”后我就带阿妹嫁人，我才不等到七七四十九天，我才不熬它三年五载，我才不管你瞪眼豁嘴耍大牌。

达香递给八叔一杯水，眼神落在他手上，却感到那双鹰眼在凌空俯视她。达香头没抬转身去烧她的火。她把一根又一根干竹子塞进火塘，火塘时不时嘭地发出一声巨响。在案台那里切菜的山薯责怪她，你就不会用刀子把竹子先劈了嘛，劈了它就不会爆了。达香没好气地应道，刀都在你那里了，一把在你手里，一把在你屁股上，你让我用手来劈吗？说罢就朝山薯的屁股飞去一眼，恨不得在上面狠狠地蜇它一针。山薯把小母牛关进牛栏进了家门，直到现在那把镰刀竟然还没解下来，竟然还吊在他的屁股上。山薯不再吭声，任凭火塘里发出嘭嘭嘭的响声，仿佛在倾听过年的爆竹。

八叔和山薯喝了几杯酒，就提出要到芭蕉家去。剃头仪式有许多前期工作他要部署，夜里还要召集家属成员开个预备会。某些重要的议程，事前还要提交家属成员审议讨论，以便统一思想，达成共识，确保实现剃头仪式筹备组的意图。虽说已内定好了，但基本程序必须走完。芭蕉生前接受过各种各样的检查核查，挨扣过分。抽调参加过各种各样的评议组检查组，也给人家扣过分，提出过整改意见，到他这里就要认真了。这种事情，活着的人谁也没体验过，谁也讲不清楚，从来没人胆敢马虎应付，敷衍了事。达香以为山薯邀请八叔进家来，是要谈他受戒的事，甚至可能在剃头结束之后顺便举行受戒仪式，了结心事才返回广东。达香知道山薯已拜八叔为师，只是尚未正式受戒。山薯对她说过，受戒后他不一定就当道公，他还是继续回广东打工，以后老了才转换角色。然而桌上山薯只字不提受戒一事，而是谈了缠在达香心头上的那件事。山薯告诉八叔，他每天放牛途经山腰芭蕉墓地都留意观察，四十八天了，坟顶上只有一把镰刀。

八叔在啃鸡头，因为过于匆忙，鸡头的毛拔得不是很干净，他从嘴里钩出的肉末夹着绒毛。

山薯端起酒来敬八叔，你敢肯定只有达花（芭蕉的女人）一把吗？眼睛盯着八叔，在等他确认。八叔喝了酒，给了一句不是山薯想要的答案。八叔说，还没扔的今夜第一遍鸡鸣之前要扔了，过了第二遍再扔就没有意义了。达香盯着碗里的鸡肉。她杀了一只母鸡，而不是那只花公鸡。她埋头撩拨碗里的饭粒，一粒也没吃到嘴里去，仿佛在为逝者喂食。

搁下筷子，八叔起身向达香道谢告辞。山薯跟着站起身来，我也过去帮忙，猪和羊下午都要宰杀了，杀猪那帮屠夫可以操刀，宰羊不是我操刀，那活血就吃不成了。吃羊不吃羊活血，等于不吃羊。两人一前一后出门，山薯腰上绑着那把镰刀，那把垂下的镰刀，一抖一抖地擂着他的屁股。达香心里呸了一声，我根本就没听芭蕉女人讲要杀猪，更没听她讲过要宰羊。猪肉是跟屠夫德照要的，羊肉也没列在菜单上。芭蕉的女人还讲，剃头仪式限在小范围内进行，一家一户只派一个代表。听野仔你这么一讲，好像剃头仪式是你来具体操办的，好像要剃的不是芭蕉的头，而是你这个野仔的头。

山薯回到家是后半夜。昏暗的灯影下，山薯摇摇晃晃地站在床前。喝得醉醺醺的他，问了一句，睡着了吗？达香没吭声。山薯一把掀开被子，摸着达香的脸，你睡着了吗？达香侧过身来嗯了一声。山薯稀里哗啦地脱去衣服。叮当一声，那把镰刀被山薯扔到墙角那里。达香暗暗呼出一口气来，这口气她憋了整整四十八天了。四十八天来，达香第一次掌握镰刀的去向或者藏身地。有几次山薯放牛归来进门后，明明见镰刀还在他屁股上，眨眼间突然就不见了，然后就下落不明，第二天早晨又绑在山薯的腰上。达香为此怀疑山薯在广东偷偷学了魔术。最让达香上火的是，家里居然只有一把镰刀。这把镰刀是山薯的父母留下来的，说不定是他的爷爷的爷爷留下来的。想想看哟，对一个基本上还处于刀耕火种状态的农户而言，家里只有一把镰刀，如何发展生产力，如何脱贫致富。达香坐起身子，主动脱去内衣。山薯光溜身子爬上床，搂着达香的脖子，嘴里喷着酒气，说一句我明天就回广东了，然后就趴到她身上，连同他的酒味、汗味、身上所有的气味一股脑儿塞进达香的身体。达香闭着眼睛，任由山薯鼓捣。达香想起达訇说过的一句话，男人和女人的事就像开锁，很多男人一辈子只晓得开那种钥匙一塞一拱的老锁头，只有芭蕉会开防盗锁，还能开密码锁。山薯吭哧着，一面拱一面反复强调，明天我就回广东了，明天我就回广东了。达香很想回他一句，你早就应该回广东了。山薯强调到第七句就从达香身上滚下来，翻过一边去。心有不甘又嘟囔一遍，明天下午我回广东了。达香恼怒地擦着身子，心里狠狠地数落他，回广东，回广东，明天你这个野仔才回广东，对我还有什么意义？心里虽是这样说，身子却主动侧过去，说明天是星期六了，阿妹周假回家，你见了她一面再回吧。山薯“嗯”了一声，又含糊不清地说了一句什么就打起呼噜。山薯一阵接一阵的呼噜声，很像猪圈里吃了带有酒糟的泔水的年猪发出的鼾声。达香心里想，原来人和动物喝醉了所发出的声音是一样的。所不同的是，年猪的鼾声寄托着达香一种期望，一种喜悦，而山薯的呼噜声只让她心烦，彻夜难眠。要是在别的夜晚，达香绝对翻身下床睡到阿妹的床上。但是今夜达香期待山薯的呼噜声，需要这种呼噜声，像黑夜迷途的人渴望一阵雷鸣一道亮光。达香小心翼翼摇着山薯，山薯没有反应。达香又摇了两下，山薯的呼噜声不但没有间歇下来，而且一浪高过一浪。

达香悄悄地穿上衣服，蹑手蹑脚下床来。屋里一只灯泡亮着昏黄的光，这四十八天来一直这么亮着，像守夜人困顿而警惕的眼。达香趿着鞋疾步来到墙角，一把抓起镰刀。姑奶奶！你终于让姑奶奶逮住了，这些日子你躲到哪里去了呢？啊！你躲到哪里去了？这些天来一直想抓到手的镰刀，此时此刻终于握在她的手上。达香的手心湿漉漉的，她把镰刀换到另一只手上，腾出一只手来擦她脖子上的汗水，脖子也湿漉漉的，达香浑身湿透了。

达香蹲在墙角那里，翻来覆去地揣摩那把镰刀，她必须在很短的时间内做出抉择。现在距离第一遍鸡鸣越来越近了，她甚至听到公鸡已开始扇动翅膀，冷不防就发出一声啼鸣。一旦这声啼鸣划破夜空，即宣布期限的终结。达香急忙站起身子，来到堂屋神龛前，从八仙桌下摸出一把铁锤。

达香返回墙角那里，拿起镰刀，来到床前停留了一下，观察床上的动静。山薯的呼噜声依然此伏彼起。达香回到堂屋，拿起铁锤猛地敲击镰刀，屋里顿时发出一个尖锐的声响，达香吓了一跳。她竖着耳朵再观察动静，床上没有反应。她来到大门前，小心翼翼地拉开门闩。门，通情达理知疼知热地开启了。一股冷风趁机而入，达香打了个寒战。达香往屋外瞄去一眼，夜，黑咕隆咚的，天际没有一颗星星。达香转过身来拿起镰刀和铁锤，一个人影赫然立在她的面前，她“啊”地尖叫一声。

山薯像一根柱子立在那里，纹丝不动。冷风飕飕地灌进屋里来，达香浑身筛糠似的发抖。山薯弯腰捡起地上的镰刀，牢牢地掌握在他的手里，掌握在时刻维护镰刀形象的人的手里。那把铁锤他没有捡起来，估计是铁锤与时局无关，或者说他想把铁锤让给女人，他不能让女人手无寸铁。

山薯冷笑一声，我早就估摸到死鬼的坟顶上，应该有你这把镰刀了，你早就想把它扔给死鬼了。从死鬼入土的那天晚上起，你的眼睛就一直盯着这把镰刀，你以为我看不出来？你晓得我为什么迟迟不回广东？你以为我贪死鬼家那几块肥肉？我就是要等到这一天，我就是要看你哪样把镰刀扔到死鬼的坟顶上。死鬼都走了，死鬼的肉身都开始腐烂了，你还念念不忘，你还放不下他。死鬼比我好是不是？死鬼太好了是不是？死鬼待你太好了是不是？随着一道弧线划过，一记响亮的巴掌“啪”地落在达香的脸上。一阵撕裂般的剧痛从脸上蔓延开去，迅即覆盖全身。剧痛没有催生泪水，而是引发出一股强大的力量。

他就是待我好！

他待你好那你就去陪他呀，你现在就去呀。他的坟墓就在山腰那几棵芭蕉树下。你何必去扔镰刀，你干脆日夜守在那里陪他好了。那几棵芭蕉树上正好吊着几串芭蕉，那芭蕉又粗又长又嫩又甜，你不用担心饿了肚子。

达香嘤嘤地哭出声来。

咦，你还真想他呢。

我就是想他！

达香伸出一根手指，指着屋子天面，改造这个房子的时候你在哪里？你晓得是哪个帮我请来民工帮我算好价钱，然后组织施工？你晓得是哪个帮我联系小四轮运来水泥、钢筋、沙子碎石？你晓得是哪个帮我联系顶杆拉电架线捞沙拌浆？你晓得是哪个到信用社帮我担保签字画押要得贷款？我告诉你，这些事情如果没有他的帮忙，一件都落实不了你晓得不？还有，还有我牙疼得几天都吃不了饭，你在哪里？我生病发羊毛痧只剩下一口气的时候，你在哪里？

达香的手垂下来，山薯的眼神也从屋子天面落下来。接着达香嗓门儿的音量也随之降下来，事实上，我跟他没有任何违背道德的瓜葛，我和他根本就没有那种事。那天，房子封顶我发羊毛痧，他买来一只公鸡杀了给我刮痧，我们家的公鸡他都舍不得杀。他说杀了我们家的公鸡，你回来就会骂我，你是一个心疼母鸡的男人。他拿着公鸡毛在我的后背挑出一根根羊毛来。他这样一刮，第二天我就好了。当时，我……我看他那个难受的样子，我，我就握了他一下，只是握了他一下，他根本就没睡到我们家的床上。你用你猎狗的鼻子去闻闻看，床上除了你一身臭味，还有哪个陌生男人的气味。

山薯重重地喘了一口气，忽然觉得裆部有些瘙痒，就用手去挠了一下。他自己觉得有些不好意思，小声地问道，那，那你干吗还要去扔镰刀？

达香说，我扔的又不是刀身，我扔的是刀柄。

刀柄？

山薯一愣，这是一个出乎意料的答案，一个值得思考或者探讨的命题。山薯顿然觉得腰有些酸了，腿有些麻了。他蹲到地上，翻来覆去地端详手里的镰刀，和刚才达香蹲在墙角那里一模一样，他现在复制了一遍。直到此时，他才领悟一个基本常识：原来镰刀是由刀身和刀柄两个部分共同组成的。

山薯一只手握着刀柄，一只手捏着镰刀的弯角，在观摩，在思考。握刀柄的手忽地松开，一把年代久远的镰刀吊在他的手上，开始有些晃荡，后来就稳住了，看上去整把镰刀就像一个问号。再细细观察，镰刀的上半部像一钩弯月，缺陷的弯月，开始思念的弯月。弯月是铁质的，是所谓镰刀的实质性的部分，没有这一部分就不能真正地叫作镰刀。镰刀的下半部分是一截约二十厘米长的木柄，也就是所谓的刀柄或者刀把。这一部分不能说它无关紧要或者无所谓，当然没有它，镰刀还是镰刀，却不是完整的镰刀。它的随意性很大，适用性很广泛，它可以和菜刀、柴刀、砍刀甚至斧头搭配，组合成为另外一种刀具，成为另一种刀柄。总之，它虽然只能而且永远只能是刀柄，但它是镰刀或者菜刀或者柴刀或者砍刀甚至斧头的重要组成部分，这一点是不能忽略的。

山薯认为风俗上扔的镰刀，照他理解应该是一把完整的镰刀，至少也是达香所说的刀身。那么单单扔了刀柄，有没有这个必要？有没有那个意义？山薯的眼神定格在刀柄上，刀柄饱经风霜，布满一道道纹路不规则的裂痕。如果生手抓握，可能会夹伤手掌。山薯突然想起，这截刀柄其实他早就想换了，只是没有时间或者机会换掉而已，他一直都不在家，他大部分时间都在广东。这个记忆一旦复活，山薯当即毫不犹豫抄起铁锤，猛地敲击刀身。只一下，刀柄就剥离出来，掉到了地上。当刀柄离开刀身，山薯也就心石落肚了。

山薯盯着地上的刀柄，意犹未尽又问一句，这样的刀柄有必要扔吗？

达香理直气壮地回道，当然要扔。

扔到门外算了吧？

得扔到他的坟顶上去。

那又何必呢？

达香的态度很坚决，她说，刀身有刀身的内容，刀柄有刀柄的性质，同样不能含糊。

山薯拿一只手电筒出来，捡起那截刀柄递给达香，我陪你去吧。达香摇了摇头，我自己的事情我自己处理。山薯把手电筒递给她，达香只接过刀柄就出门去了。

达香一口气爬到芭蕉的墓地，黑暗里她感觉眼前凸起一座土丘。那土是新鲜的，像初春刚刚翻犁过的田泥。周围还弥漫着香火味、鞭炮火药味以及浓郁的酒香味。达香向前迈出一步，一条腿先弯下来，接着另一条腿弯下来——她跪到了地上。

大哥！

达香颤着音说，我来迟了，你走的第一天我就应该来了。第一天来不了，那么“三早”后我也应该来了，可是直到今天直到明天就要剃头了我才来。我确实遇到了一些困难，就像以前我遇到的种种困难一样。有些困难需要你帮助才能克服，比如“危改”我要贷款就需要你帮助，比如我牙疼需要你帮按着牙龈，再在门上钉一颗铁钉，比如我发羊毛痧了，就需要你帮我刮痧。但是有些困难只有我自己才能克服，比如扔镰刀这件事，只有我自己才能抉择。我该不该扔镰刀呢？只有我心里明白，当然你心里也明白。你更应该明白的是，克服困难是需要时间的，需要过程的。当年你在村里发动种植甘蔗也是动员了几个月才完成，我现在克服这个困难也要了整整四十八天。其他的困难同样需要我今后逐个去克服，同样需要时间，同样需要过程，所以请你谅解，也请你放心。大哥！你的大恩大德，我和达訇、达萍、达琼、达燕、达英、达东、达柳、达娟、达慧、达丽等姐妹都会永远铭记，就像我每天都会留意你给我治牙时钉在门板上的那颗钉。看了那颗钉，我的牙就不疼了。你在那边多珍重，能够减少应酬就尽量减少应酬，别再喝那么多的酒了。酒就是一把锋利的镰刀……达香说罢将手里的刀柄扔了出去，黑暗里一丝声息也没有。

身后闪了一束亮光，像天际划过的一道闪电。来到近前，山薯的手电筒突然熄灭，达香一个趔趄，整个人扑进了他的怀里。山薯搀扶着她，一步一步摸索着回家。刚才上来的时候，达香压根儿就没觉得黑暗，甚至还看得见路上一只只清晰的脚印。她的每一个脚步都踩在那些脚印上，一路上来很顺畅就找到芭蕉的墓地。现在她突然觉得四周黑压压的，她必须依靠山薯的搀扶，才能迈开步伐。还好，不远处就是他们的家，家门敞开着，透出昏黄的光，可辨识他们越来越近的归途。

剃头的时候下着雪，雪在后半夜就下了。这雪就像哀伤的人的泪水，一落就没个收场。村里已几十年没下过雪了，此时，山林、田野、屋舍覆盖着白雪，四周一片白茫茫的，仿佛整个村庄都裹上了孝布。南方的雪和北方的雪是不同的，北方的雪像棉絮，裹着暖意；南方的雪像盐巴，夹着咸味。北方的雪像经常走动的朋友，一年见几次面都很正常；南方的雪像远在天边的亲人，要十几年甚至几十年才见一面，若要想再见上一面恐怕要等到下辈子了。

达香早早就来到芭蕉家，和达訇、达美、达萍、达琼、达燕、达英、达东、达柳、达娟、达慧、达丽一起汇入芭蕉家孝男孝女行列，头上缠着孝布，跪在芭蕉灵前。芭蕉的女人抽噎着，这些天他睡在里面本来就够冷了，再下这场雪还不把他冻坏。姐妹们就陪她哭了一阵子。既然是剃头，那么就要象征性地剪一点点头发。八叔捏着剪刀，机械地在每个人的头上做一个“剪”的动作。当然，也会有一点点头发飘落下来，但无伤大雅，丝毫不影响发型。形式毕竟是形式，剃头仪式的主要内容，自然是吃肉喝酒，是要化悲痛为力量的。

八叔滔滔不绝地念着经文，依次摘下每个家属成员头上的孝布，每个成员都能清晰地听到头顶上那清脆的咔嚓声。那声音掷地有声，干脆利索。八叔手上那把剪刀，应该不是一把生锈的剪刀，生锈了的剪刀是不可能发出这种钢声来的。

作为村里唯一临时留守的男人，山薯具体负责剃头仪式的后勤工作。他在屋子里进进出出，忙前忙后。他的临时留守居然是正确的，有前瞻性，简直就是预案，不然就得去请别村的男人来帮忙。他的腰上多余地绑着一把镰刀，镰刀吊在他那扁平的屁股上，似乎是在做某一种展示或者暗示。当然，也可能是作为一种劳动工具。那把镰刀吸引了灵前所有女人本能的目光，她们顾不得八叔是否真的剪了头发，条件反射地抻着脖子凝视山薯的屁股，连八叔也走神张望了一眼。那把镰刀的刀柄是新的，散发着树木清新的味道。