形似蝴蝶的罕见星云等

形似蝴蝶的罕见星云

近日，欧洲南方天文台的甚大望远镜（Very Large Telescope，缩写为VLT）捕捉到行星状星云NGC 2899的清晰图像。NGC 2899距离南天的船帆座3000—6500光年，呈现罕见的蝴蝶形状，星云的边缘与中心最远的距离可达2光年，星云的温度超过10000℃。NGC 2899中心有两颗恒星，一颗恒星在寿命终结时，会释放外层物质;另一颗恒星在气体流的干涉下形成双瓣结构。在人类目前发现的星云中，只有约10%—20%的星云具有这种对称的形状。

早期火星山谷的起源

科学家曾认为，火星早期的气候温暖湿润，因此表面有能够流动的河流，河流侵蚀地面形成了如今的火星山谷。但近日一篇发表在英国《自然·地球科学》杂志上的论文称，火星早期的表面有冰盖覆盖，因此有相当一部分火星山谷是由冰盖下的流水造成的。研究人员使用新算法分析了1万多个火星山谷，并根据分析结果推断出它们的形成过程，结果发现只有小部分山谷与典型的地表水侵蚀模式匹配，大部分山谷與冰河沟的特征更为相似。此外，气候模型也表明38亿年前太阳辐射较低，火星的气候比较凉爽，这进一步佐证了论文中的观点。

SpaceX的载人龙飞船成功返回

近日，SpaceX的载人龙飞船成功降落在大西洋洋面上，这是龙飞船首次执行载人飞行任务，其成功返回标志着世界商业载人航天新时代的开始。2020年5月31日，SpaceX的龙飞船载着两名宇航员点火起飞，随后将两名宇航员送入国际空间站。此次试飞成功后，龙飞船将正式执行NASA与SpaceX签订的“商业载人项目”。

存活超过1亿年的海底微生物群落

英国《自然·通讯》杂志近日发表的一篇论文称，日本科学家在南太平洋环流区的深海平原以下，收集到了1.015亿—1300万年前的沉积物样本。在最古老的沉积物样本中（1.015亿年前），科学家观察到微生物的代谢活动，且细胞总数仍在不断增加。在这些微生物群落中，大多数是需氧细菌。这项研究显示，在能量贫乏的深海沉积物中，一些微生物群落可以保持代谢活跃状态超过1亿年之久。