看破大脑的花招

王安逸

认知科学创立于20 世纪50 年代，是一门研究心智和大脑的跨领域学科。经过近70 年的发展，认知学家渐渐认识了人类大脑的一些奇怪特性背后的机制。本文节选认知学领域的几个研究发现，它们揭示了大脑是如何耍花招的。

为何似人非人的形象最恐怖？

日本机器人学家森政弘发现：机器人的外观越接近人类，人们对其的好感度越高。但当相似度上升到一个特定区间，机器人越来越接近人类，处在似人非人的模糊地带时，人类反而会觉得眼前的机器人仿佛是一具僵尸，对机器人的好感度也跌落谷底。森政弘将这个现象命名为“恐怖谷”效应。

一般来说，动画电影角色的形象设计充分考虑了恐怖谷效应。

2019 年，一部以刺猬为卡通形象的动画电影的预告片恶评如潮，原因正是片中的刺猬形象似人非人。收到反馈的制作方迅速调整了刺猬形象，将其设计得更加卡通。影片正式上映后，新的形象设计成功避免了票房惨败。

事实上，几乎所有动画片的角色形象设计都会通过走极端来避免陷入恐怖谷效应：角色要么很卡通，要么十分逼真。

恐怖电影的角色形象设计原则刚好相反：刻意让角色形象落入恐怖谷范围，反而能让电影更加惊悚。

为什么在睡梦时很难察觉到梦境的荒诞性？

因为睡眠时我们大脑中负责逻辑推理和决策的背外侧前额叶皮质处于停工状态，所以我们无法察觉梦境里不对劲的地方。

意大利科学家曾经让12 名实验参与者记录下他们自己的梦境。一段时间后，研究人员再将这些参与者自己记录下的内容读给参与者听。结果显示，参与者在倾听时，右脑某个负责复杂语言处理的脑区活动活跃。奇怪的是，当梦境的情节变得越来越诡异时，这个脑区的活动强度竟然下降了，就好像大脑放弃去理解梦境一样。

为什么有人喜欢看恐怖电影？

科学家猜测，恐怖电影可能激活了大脑的“战斗或逃跑反应”。恐惧带来的感受会引起大脑增加多巴胺、血清素、内啡肽和肾上腺素等兴奋性神经递质的释放量。这就让身体进入兴奋状态。即便过了一会儿大脑确认没有危险，兴奋感也依然会继续存在一段时间，让人感觉舒畅。这在很大程度上就是有人喜欢恐怖电影的原因。

有些人面对血腥、暴力和怪异的场景时，更容易产生害怕或焦虑感觉。这是为什么？科学家认为，基因决定了人体内的血清素水平不完全相同。有的人大脑释放血清素不够，如果产生的兴奋感不足以盖过一开始的恐惧感，那么就容易留下心理创伤。