蜜蜂可以有四个父母

丹丘生

2016年，世界上首例有着三个父母的孩子在英国降生了。他的受精卵中，精子来自一名男性，但卵细胞却来自两名女性：细胞核来自女性甲，而其余的细胞质则来自女性乙。这样，他就有了一位父亲和两位母亲。这当然是迫不得已，因为真正想要这个孩子的女性乙被查出DNA上有致命的缺陷，不通过这种方式生育，她就得不到一个健康的孩子。

拥有两个以上父母的人，在人类中尚属首例，但是在蜜蜂中，却是司空见惯的。一些蜜蜂最多可以拥有四位父母——其中一些甚至没有母亲。

在蜜蜂中，未受精的卵最后發育成雄蜂。雄蜂一生要做的事情就是与蜂后交配，受精卵通常发育成雌性的工蜂。

然而，在一个蜂群中，蜂后至少要与10只以上的雄蜂交配，以产生新的家庭成员，并且每次交配，进入每个卵细胞的精子并不限于一个，少数情况下可以是两个或更多。因此，在一些发育成熟的工蜂身上，某些组织是由受精卵发育来的，有着雌性的特征;另一些组织则是由额外的精子发育来的，有着雄性的特征。由此产生的动物被称为雌雄同体。

最近，一位澳大利亚的学者研究了来自同一个蜂群的11只雌雄同体蜜蜂，以了解这些蜜蜂是如何发育的。这11只蜜蜂中，5只有着正常的工蜂的卵巢，3只的卵巢与蜂后的卵巢相似，1只有正常的雄性生殖器官，2只有部分雄性的器官。

对它们的基因测试表明，其中10只有着不同寻常的家族史：9只有两或三个父亲和一个母亲;1只有两个父亲但没有母亲——看来是由两个精子直接融合发育来的。