人为什么要睡觉

吃饭、睡覺，这是每个人每天都要做的事情。可有谁想过，人为什么要睡觉？

在睡眠原因的推测中，比较著名的有能量保持理论。1975年，美国神经科学家伯格提出睡眠的目的是为了降低基础代谢率，使获得的能量得以保存，并且恢复白天丢失的能量。动物是从慢波睡眠中开始进入冬眠状态的，其慢波睡眠的特点与人类睡眠高度相似，提示睡眠可能和冬眠现象有着共同的目的——保存能量。

但目前，反对这种观点的呼声非常高，一个相反的观点认为睡眠可以节省5%～10%的能量，最多不超过15%，节约的能量非常有限，甚至有人说睡一晚只能帮人类节省约460焦，仅相当于一个热狗面包的热量。这说明，除了帮助节约能量，睡眠对人类还有其他更重要的意义。

与能量保持理论不同，还有人提出了睡眠的功能论。这一派学说认为，睡眠是为了实现某种功能，比如“记忆巩固”，不少睡眠剥夺实验显示，睡眠会影响长期记忆的巩固。

睡眠对记忆具有保护和巩固的作用，良好的睡眠对于第二天的再学习也有重要的作用。通过神经成像等技术手段，人们发现了记忆在睡眠中得到保护的更多细节。在睡眠过程中，白天编码的记忆信息会进行重激活，重新播放一遍。这些记忆信息的重激活与睡眠过程中特有的脑电波密切相关，包括纺锤波、慢波等。

近几年来，“突触稳态说”异军突起。突触稳态说认为，突触作为神经元间信息的传递通道，在人清醒的时候，新信息不断输人大脑，为了适应信息传递的需求，突触活动不断增强。但是突触不能无限活跃，否则将再没有空间来形成新的记忆。而睡眠期间由于和外界刺激的相对隔绝，突触在这段时间得到充分休息，突触的相对回缩为新一天接受信息的输入、学习新事物做准备。为了解释睡眠和记忆巩固之间的关系，也有学者提出了系统巩固假说。该假说认为，记忆的巩固，主要依靠前额叶和海马区的配合来完成。海马区负责临时储存白天形成的新记忆，而睡眠过程中，前额叶则把临时储存的记忆分配到全脑去。

此外，关于人类为什么要睡觉，还有恢复与修整功能论、身体免疫论等推测。上述理论分别从代谢、免疫等角度来阐述睡眠的功能。恢复与修整功能论认为睡眠使得工作了一天的大脑和身体得到休息、修整和恢复;而身体免疫论发现，睡眠可以提高血液中T淋巴细胞和B淋巴细胞的水平，认为健康的睡眠可以帮助激活免疫系统，提高免疫和再生免疫功能等。

关于睡眠的原因，每个理论都有一些合理的地方，但都需要进一步研究来证实。

（付丽丽/文，摘自《科技日报》）