夏天美味栀子花

浙江/缪士毅

时值夏天，正是栀子花盛开的时节，那似霜如雪的花朵，不仅为夏天平添几分美丽，也为人们献上了一道难得的花馔美味。

栀子，为茜草科常绿灌木。因木质为黄褐色，果实用水萃取亦可得黄色染料，故又称“黄枝”或“黄栀子”。栀子，在我国栽培历史悠久，早在汉代，就辟有“栀茜园”，并置吏一人专司守护。汉司马相如所作的《上林赋》中有“鲜支黄砾”之句，鲜支即栀子。 《晋书》中有“晋有华林园种栀子，今诸宫有秋栀子”的记载。如今，栀子在我国不少地方皆有栽培，尤以华东、西南和中南栽植为盛，四川内江市、湖南岳阳市以栀子花作为市花。栀子树冠圆球形，枝丛生，叶色碧翠油亮，花期在6 至8 月，花单生枝顶或叶腋，有短柄，花冠高脚碟状，一般呈六瓣，也有重瓣，白色素雅，芳香浓烈。栀子品种较多，常见的如大叶栀子、中叶栀子、小叶栀子、雀叶栀子、黄栀子，等等。

栀子叶绿油亮，四季常青，花白似玉，洁净无瑕，更兼浓香馨郁，博得了历代文人墨客的颂扬，如明代陈淳的《栀子》 诗：“竹篱新结度浓香，香处盈盈雪色装。”道出栀子花香浓郁，花白如雪的特点。宋代杨万里的《栀子花》诗：“树恰人来短，花将雪样看。孤姿妍外净，幽馥暑中寒。”赞美了雪白的栀子花芬芳袭人，让人有却暑生凉之感；南朝梁萧纲的《咏栀子花》 诗：“素华偏可喜，的的半临池。疑为霜裹叶，复类雪封枝。日斜光隐见，风还影合离。”那雪白的栀子花朵，映衬着油亮的碧叶，时隐时现，别有一番意境。宋代朱淑真的《栀子》诗：“玉质自然无暑意，更宜移就月中看。”即便在炎热的夏天，栀子花也给人带来清凉无暑之意。更与月色来比，衬托出它的“玉质”，让人顿生爱意。

栀子以花入馔历史悠久，明代《野蔌品》中称栀子花“采花洗净，水漂去腥，用面入糖盐作糊花，拖油炸食”。清代《广群芳谱》中载，栀子花“大朵重台者，梅酱、糖蜜制之，可作羹果”。栀子花叶片肥厚，洁白如玉，醇香浓郁，为难得的食料，尤其是以栀子花为主料烹制出来的菜肴，其口感颇有植物纤维的韧性，人们吃在口里，有一种韧劲感，同时栀子花带一些芬芳，令人食后齿颊留香。栀子花烹调方法较多，可凉拌吃、炒着吃、煲汤吃，等等。在家常菜谱中，以栀子花为主料烹调的菜肴众多，比如，凉拌栀子花，爽口鲜香，清热解毒；栀子花蛋汤，鲜香清爽，吊人胃口；栀子花炒韭菜，黄白衬绿，鲜香可口；栀子花炒肉，鲜美爽口，诱人食欲。此外，栀子花烧豆腐、栀子花炒猪肝，等等，这些菜肴佐酒下饭甚佳，让人常啖不厌。一些酒店宾馆为迎合客人追求健康食品的需求，以栀子花烹制的菜肴还登上宴席餐桌，博得了食客点赞。而一些乡村农家乐更是做足了栀子花的文章，有的不仅开辟采摘栀子花游，让游客将其所采摘的栀子花拎回家烹调解馋，而且还在农家乐里推出栀子花特色菜肴，让游客点菜品尝，以饱口福。

烹调栀子花菜肴有一定的学问。在烹调之前，将新鲜的栀子花去掉杂质，再放入清水中洗净，接着捞出来备用。烹调时，需将栀子花在沸水中焯煮一会儿，以去除涩味。但焯水时间不宜过长，以免影响花瓣口感。此外，栀子花有些微苦，有的在烹调时加点白糖，以消除菜肴中的一些苦味。

提起栀子花，对我这个从农村走出来的农家子弟来说并不陌生，可以说我是吃着栀子花长大的。记得小时候，家里兄弟姐妹多，母亲为改善家里餐桌上的菜肴，每当栀子花绽放时，就提着竹篮去采摘栀子花，采得的栀子花除了用作鲜食之外，还将其用水焯过，再晒成栀子花干以供平常食用。现在回想起来，真可谓一篮栀子花，深深慈母情。

在乡村百姓眼中，不仅认为栀子花可以食用，还视其有清凉解毒作用。对此，我查阅了《中药大辞典》，从中得知栀子花性寒、味苦，具有清肺，凉血的功效，可治疗肺热咳嗽和鼻衄。《滇南本草》称栀子花“泻肺火，止肺热咳嗽，止衄血，消痰”。