孩儿莲三题

笑笑

孩儿莲为常绿小乔木，属南方植物，喜阴、怕湿，它与八角科八角属的红茴香、红毒茴形态相近。苏州大学对孩儿莲作过分子生物学研究，结论是与红茴香亲缘关系相近。孩儿莲为俗称，也称孩儿花，四五月间开花，花形玲珑如倒挂之莲，花色如孩兒脸般红润。有专家建议将孩儿莲定为披针叶茴香的一个品种，与红茴香最明显区别是只开花不结籽。

相传孩儿莲最早种植在印度寺庙内，后引种到云南河西等地。清《洞庭翁氏宗谱》记载：东山翁汉津“云南河西县知县，廉惠有声。其归也，只携大理石数片、孩儿莲一本。”翁汉津将孩儿莲引种东山后视为宝树，称其“既负坚质又敷妙花 ”，为“异常莲”，并请苏州诗人沈畯为之作赋。沈畯也视孩儿莲为奇葩嘉木，他在《孩儿莲赋》中写道：“其干猗傩，其枝叶同薝蔔兮青葱且沃， 花埒樱桃兮娇小多姿，累累珠贯朵朵星垂，卷舒开合任天而为，赫如渥赭婉兮娈兮，肇锡嘉名允惟孩儿。”“湛露凝珠宛呱呱之如泣，微风吹蕊似喁喁而欲言。”可惜这棵孩儿莲后来枯萎了。清《太湖备考》这样记载：“孩儿莲……吴中向无此种，顺治间东山翁汉津为云南河西县令，携归，后为席氏所有，珍为奇品。第花不结子，根无萌芽，欲传其种不可得，好事者以过枝法分之，今有一二十本。而滇来之初树亦萎矣。”所幸其分枝散叶成活了一二十棵。

东山雕花楼古孩儿莲，不是孤本

东山雕花楼小花园佛楼前有棵孩儿莲，高8米，冠幅4米，胸径25厘米。《雕花楼香山帮古建筑艺术·吴中奇葩孩儿莲》称“树龄约300年”，农林部门已挂牌保护。园艺专家考证，云南河西等地的孩儿莲已在上世纪中叶绝迹，雕花楼那棵古孩儿莲已属国内罕见，很可能是海内孤本。

2018年4月，笔者在常熟虞山镇荷香馆看到一棵古树，高10米多，胸径32.5厘米，树干一米高处分为南北两枝，北侧分枝已枯萎，南侧分枝正开着花，其花似与雕花楼孩儿莲无异。树上挂着常熟市“樟科月桂属月桂，树龄100年”的保护牌，查常熟市古树名木名录表，则记为“木兰科肉被亚属红毒茴，树龄100年”。显然，挂牌与登记表上内容不一致。苏州市农校蔡校长等农学专家认为，该树也是孩儿莲。

常熟荷香馆孩儿莲比雕花楼那棵高大粗壮，树龄似乎与雕花楼孩儿莲相近，也在300年左右。这两棵古树可能都来自《太湖备考》所记载“以过枝法”培育出的一二十棵，属翁汉津从云南带回的那棵孩儿莲之“直系晚辈”。

东山雕花楼古孩儿莲，已四世同堂

2000年12月16日《苏州日报·“孩儿莲”后继有人》记述：“酷爱花木盆景的雕花楼工程师金其传，1996年从老树根部采回家一株连根须树芽……如今枝繁叶茂，长势喜人，高达70厘米。”金其传家的孩儿莲是雕花楼孩儿莲根部萌芽分枝培育成功的第一棵幼树，当时苏州园艺师颜世和曾随记者一起到访金其传家。这棵孩儿莲现胸径17厘米，高5米多，树龄25年。之后，东山园艺能手汤先生、张阿姨等用雕花楼孩儿莲枝条扦插成功3棵，其中2棵树龄20年左右。2003年，颜世和也用雕花楼孩儿莲枝条成功培育出了孩儿莲幼树，2013年3月赠予留园4棵，存活3棵 。

因孩儿莲“第花不结子，根无萌芽，欲传其种不可得”，东山的那几位孩儿莲主人用自家孩儿莲小枝高压和枝条扦插等方法，累计培育成功了18棵后辈，即雕花楼孩儿莲的孙辈。这18棵孩儿莲除1棵在临湖外，其他都栽种在东山本地私人院子中。其中1棵根部萌发新枝成双杆，在东山嘉树堂假山旁，树形极其优美，树龄10年左右。

好事成双。雕花楼孙辈孩儿莲的主人也不断试验孩儿莲的繁育方法，并扦插成活了3棵，即雕花楼孩儿莲的曾孙辈。这3棵都已首次开花，其中1棵还远赠昆山。

雕花楼孩儿莲繁衍生息，笔者共了解到子辈7棵、孙辈18棵和曾孙辈3棵，俨然四世同堂，其乐融融也。

苏州另外还有多少孩儿莲

除了上述孩儿莲外，苏州还有8棵孩儿莲。

园艺家周瘦鹃“紫兰小筑”内有一棵孩儿莲，树高3米多，树龄20年。这棵孩儿莲是在1999年枯萎的古孩儿莲根部萌发的新芽培育而成。根据清道光《吴门表隐》记载：“孩儿莲，……在百狮子桥赵氏宅内，一在洞庭东山。翁汉津分植吴中，只此二株。” 有人说“百狮子桥赵氏宅内”那棵孩儿莲，就是紫兰小筑那棵古孩儿莲，应来自《太湖备考》所记载的一二十棵。

南园宾馆东门北侧小院内有一棵孩儿莲，树高约4米，胸径10厘米左右。树旁挂着“莽草、木兰科八角属、树龄60年”的保护牌。据宾馆资深员工罗浩先生介绍，在雕花楼孩儿莲被考证之后，南园那棵也被认定是孩儿莲，只是其来历已无从考证。不明来源的还有三山岛农家有一棵，树高4米，胸径9厘米，树龄大概18年。

香山瑞园内有一棵孩儿莲，胸径50厘米，高约4米。园主介绍此树来自外地，是2008年在附近苗圃购得。东山勤园也有一棵孩儿莲，胸径12厘米，树高3米。园主介绍此树来自安徽，是2016年5月在苏州花木市场购得。工业园区白塘生态植物园内有三棵6年前引自浙江的孩儿莲，胸径3～5厘米，树高1.5～2.5米。

孩儿莲，为珍稀观赏植物之一。虽然苏州已载有大大小小不少棵，但要赏花，颜值最高的非东山雕花楼莫属。雕花楼孩儿莲每年4月开花，花期约20天。盛花期，全树开花约7万朵;小花期，能开1万朵左右。当下的孩儿莲正含苞待放，四月下旬就是最佳赏花期，错过就要再等一年哦。