精明！澳洲人的糊涂账

阿朱

经过多年打拼，我在澳洲定居下来，在墨尔本郊外买了一所房子。除了安顿家人，我把多余的房间出租给4个国内来的留学生。澳洲租房的惯例是：房租包含了水電费、煤气费，所以，不管房客用多少水电、煤气，我都不能另外收费。“亲不亲、故乡人”，我很高兴家里能接待中国孩子，更何况他们是能进入名校的优秀生，所以房租收得很便宜，大家像一家人一样，相处得很愉快。

几个留学生很爱干净，一天洗几次澡，连中午回家都要洗澡换衣服，洗衣机天天转。加上有两人买了车，每星期要洗车，有时还帮我浇花园，所以水用得哗哗的。一开始没在意，等水电费账单来了才吓了一跳：房租还不够付水费的！

澳洲四面环海，淡水资源稀缺，政府为了鼓励大家节约用水，实行分级收费制度，并不像国内按吨收费，而是把用水量和水费分层次。第一层次的用水量可以满足基本生活需求，收费最便宜;用水量达到第二层次的，收费便多一些;用水量达到第三层次的，就要加倍支付水费。我家4个又干净又勤快的留学生让我家的用水量超过第三层次的上限，不仅要付出高额水费，还要接受大额罚款。没想到当“包租公”的第一个月竟做了亏本买卖！不知者不为罪，好在几个年轻人入乡随俗，自觉养成节约用水的习惯，没有继续让我为难。

房客特里来自北京，去年2月进入墨尔本皇家理工大学读建筑设计硕士，刚用打工挣的2000澳元买了辆二手车，周末带着另外3人去超市购物。4个大孩子一早高高兴兴出门，下午拎着大包小包回来，刚进门就一脸抓狂地和我抱怨：“凯瑞叔叔，超市停车场居然收了我将近8澳元停车费！”

我问他：“你们停了多久？”“4个多小时吧。”特里回答。“那个停车场3小时之内收1澳元，超过1小时加2.5元，4小时以上就是7.7元，没错的。幸好你没有超过6小时，否则多1小时要加11澳元。”“您看，半打袜子3澳元，一打袜子5澳元，停车不应该停得越久收费标准越低吗？”我上高中的二女儿插话道：“你当停车场是自家后院，想停多久就停多久？那是公共设施，你占用的时间长会影响别人停车，当然该多收钱。”特里不解地嘀咕：“那么多空地，多建点停车场呗。”二女儿不依不饶地说：“别的空地也是公共资源，那是给大家免费使用的绿地，哪能拿来挣钱？”一方面是昂贵的公共资源，一方面是免费的公共资源，澳洲人的经济账，初来乍到的人还真是一时算不过来。

来自哈尔滨的大三女生潘妮说：“澳洲人想不开的事儿多了！”去年暑假她兼职做导游，带团去宁格鲁礁潜水看鲸鲨，到旅店办入住手续时，那身形庞大的老板报价：“单间客房1晚90澳元，2晚160澳元。”团里有些人想住3晚，老板说：“对不起，你们只能住2晚。如果喜欢宁格鲁，可以换一家住。”哪有把生意往别人家赶的？团员们唧唧喳喳和老板讨价还价：“我们愿意加钱！”老板坚决地摇摇头解释：“在这里玩2天足够了，来的游客太多，待得太久，对这儿的环境是个摧残。这里是上帝赐予的宝地，应该和更多人分享，不能浪费，也不能独占。”这就可以解释为什么澳洲有着发达的旅游业，同时也要婉拒贪恋美景的游客。

不可再生的资源，不能无限制变成挣钱工具，这种看起来没经济头脑的小愚蠢，恰恰体现出澳洲人顾及子孙的大智慧。

我所在的小区是中档社区，居民大多家境殷实，但也有特殊住户，比如新搬来的克瑞斯蒂娜一家。克瑞斯蒂娜的老公杜克原来是银行职员，在金融风暴中失业，迫使他们离开了墨尔本市区的家，在我们小区租了一套公寓。他们买不起家具更没钱装修房子，好在有贴心的家具租赁公司帮他们渡过难关。克里斯蒂娜租赁了卧室家具、电视、笔记本电脑、家庭影音设备和一个真空吸尘器。

当我和太太希莉雅带着自制的苹果派去看望新邻居时，克瑞斯蒂娜乐呵呵地告诉我们：“这些东西我2周只支付140澳元，比自己透支买家具好多了。虽然这些东西不属于我，但是看着漂漂亮亮的新家，我还是很开心。”家具租赁公司总经理马修说：“很多人都希望提高生活质量，但手上没有足够的资金，于是选择了租赁，家中所有的家具几乎都是租来的。我们乐意为这样的家庭提供方便。”另一家家具租赁连锁公司老板吉米说：“我在这一行做了大约20年，经济情势好的时候短期租赁很多，而每次经济恶化，租赁业务就一片红火，这是我们发挥作用的时候。”

相比起欧美经济的萧条，澳洲属于受金融危机冲击较小的国家，地产交投虽然有所放缓，但热闹的交易时有所闻。我和太太偶然见识了位于悉尼的一场房地产拍卖会。那天会场人潮涌动，当日的热点竟是莱卡特中心地区的一座公厕。

这座公厕原本是专供当地政府公职人员使用的官方产业。随着岁月变迁，这座公厕最终被交由澳大利亚的一家地产经纪公司负责拍卖。拍卖公厕的消息一传出，就吸引了当地众多人士和机构前来竞购，高价频出。为什么这么多人要去抢一个只有91平方米的厕所呢？

有人说是这公厕的环境好。凯文是悉尼一家酒吧的老板，他是第一个来到拍卖现场的买主。他想将公厕改建成一个风格独特的小酒吧。他最喜欢公厕旁那棵年代久远的大橡树，它像一把硕大的阳伞笼罩在公厕的上方。如果改建成一个酒吧，哪怕烈日当空，大橡树也可以营造出一份独有的清凉，顾客可以一边喝着咖啡一边欣赏市中心的繁华街景。

有人说是这公厕的品牌价值好。在市中心拍卖一个厕所，这已经成了一件稀奇事，而且现在还炒到了高价，更是能引起更多人的关注。于是有不少成功的商界人士，想把公厕改建成一个有特色的小型停车场，不仅可以为政府缓解停车难的问题，同时也可以赚取收益，两全其美。

还有人说是这公厕所借的“东风”好。近一年来，澳大利亚的房地产价格一直在稳步回升，很多澳洲人看中这里的商机，买下这块风水宝地，即便没有更好的经营思路，坐等土地升值也是一桩美事。

经过数十轮叫价后，公厕以51万澳元（约合326万人民币）的价格成交。

投资房地产毕竟需要大投入，不是谁都可以涉足，但换个视角，商机无限。薇薇安是个模特，男友与她分手后不久便传出婚讯。薇薇安伤心落寞之余在网络上举办“拍卖旧爱、告别过往”的公益活动，准备“贱卖前男友”，将前男友送的昂贵礼物义卖，所得全部捐给公益团体。她说，既然这些东西原本的意义已经不存在，还不如捐出来，帮助需要帮助的人。

无独有偶，28岁的普雷西亚忍痛与前男友分手后，骤然发觉怎么处理他留下的一大堆物品成了她最头疼的事。作为一个狂热的易贝网拍达人，普蕾希娅萌生出了一个绝妙的念头：成立一个专门的网站来“卖掉旧爱”，为所有沉湎于情伤无法自拔的痴男怨女们提供了一个平台，能顺利把前任留下的物品或礼物处理掉。除了处理情伤遗物，普雷西亚的网站还帮人们处理不喜欢的礼物。澳洲人每年都会收到一大堆各种各样的礼物，那些不中意的礼物也是她开设这个网站的动机之一。23岁女孩崔茜在度过分手后最痛苦的时期后，在普雷西亚的网站卖掉了前男友送给她的一只手镯，得到了200澳元。“我觉得这只手镯不好搭配，很难戴得出去，没想到还有人喜欢。”所谓“彼之甘露，吾之毒药”，人或物，大抵如此。换个思路换个心情，天地也为之变换色彩。