疫情之下，重新审视新材料技术的社会价值

我国2019年底暴发的新冠肺炎疫情，是一次防控难度极大的突发公共卫生事件。在面对新考验和新挑战的特殊时期，各行各业以实际行动及时参与到这场没有硝烟的战役中。科技领域也迅速吹响“以科技应对疫情”的号角，材料作为实现高科技的基础，更是奋勇当先，以不同的形式参与到疫情防控的攻坚战中。在举国齐心协力的努力下，我国的新冠肺炎疫情得到了有效的控制。

这场突如其来的疫情，点燃了医用防护用品行业的巨大需求，也带动了上游材料的消费量，如医用口罩的原材料聚丙烯、熔喷布，医用防护服的原材料聚烯烃、聚四氟乙烯，医用防护手套的原材料丁腈胶乳、PVC糊树脂、增塑剂、降粘剂等。以需求量和关注度最为突出的口罩来说，据中国纺织品商业协会公布的数据，2019年我国口罩总产量超过50亿只，目前产能全球第1，占全球产能规模的50%。而在上游材料方面，统计数据显示，2018年我国非织造布产量达593万t，但熔喷工艺占比较低，产量仅为非织造布总产量的0.9%，生产能力约为8.32万t/a，實际产量维持在5.35万t/a。新冠肺炎疫情的暴发，使得作为口罩生产核心材料的熔喷布呈现井喷需求，而熔喷布供应则出现了短期紧张的现实情况，正因如此熔喷布越来越成为关注的焦点。

熔喷布之所以短期供应不足，与其新上熔喷设备投资大、建设周期长密切相关。此外，熔喷布行业技术门槛高、受市场影响大等特点，也是熔喷布供应处于市场低位的因素。由此可见，以强大技术为支撑的材料行业，要注重技术研发和技术储备，推动核心技术突破，加速多元化转型，创新市场应用。可以说，此次疫情，使得新材料技术的社会价值得到了重新审视，新材料的技术创新、产品结构以及材料企业的运转模式，或将调整或优化。

此次疫情无疑对社会的发展带来了负面影响，但事情总有不同的方面。就材料领域而言，在疫情防控中我国高端材料暴露出了发展道路上存在的短板，但疫情推动了材料科学技术的快速转化落地，甚至长远来看为高端材料的国产化带来了契机。面对此次疫情，科技人员、政府机构、检测单位等齐心合力，实现技术的快速攻关，将新材料技术迅速应用于防疫工作一线。为此，本期专题以“科技战‘疫，材料当先”为主题，集中报道一批新材料技术在此次疫情防控过程中发挥的积极作用，还原这一特殊时刻新材料科技攻关、充分发挥科技优势的典型案例，展现众志成城、同舟共济的中国精神。