不可征服“病毒君”

卫夕

如果给你一个穿越的机会，你会穿越到哪个朝代？中国唐代、英国维多利亚女王时代、美國淘金时代？

北京积水潭医院烧伤科主治医师宁方刚的回答是：“我不会选择穿越到任何一个朝代，因为我害怕失去现代医学的保护。”

的确是这样。如果你还对现代医学的力量一无所知，那么来看几个简单的数据和事实。

据学者林万孝考究，中国商朝人均寿命不超过18岁、唐代27岁、清代33岁，到民国时期也仅仅为35岁。人均寿命如此低是因为夭折和非正常死亡太多了，一个简单的伤口感染就有可能要人命。而今天，人类总体的平均寿命已经攀升到了69岁。

如果把生孩子看成一种病，那么直到18世纪，这种病的死亡率依然高达10%。有人会说，既然死亡率如此高，不生就可以了。对不起，不行。在避孕套发明之前，人类并没有真正安全有效的避孕手段。如今，我们可以安心地在医院迎接新生命，现代医学已经让产妇死亡率降到了万分之二以下。

有了现代医学，我们彻底消灭了天花，大范围地消灭了霍乱、伤寒、肺结核、黑死病、疟疾、小儿麻痹症……这些过去都是人类最大的杀手——华盛顿死于风寒;但丁死于疟疾;郑成功死于登革热;黑格尔、柴可夫斯基死于霍乱;肖邦、契诃夫、卡夫卡死于肺结核……没有现代医学，我们今天很多病都是绝症：在没有发现胰岛素之前，糖尿病是绝症;在没有青霉素之前，感染是绝症;在没有发现维C之前，坏血病也是绝症。

我们能够拥有舒适的现代生活方式，都要归功于现代医学让人类免于过去曾经困扰的常见病。现代医学继续大踏步向前，发明了心脏起搏器、假肢、伽马刀、手术机器人、AI制药技术……

现代医学发展至此，为何人类依然是如此脆弱？

比尔·盖茨在2015年的TED演讲中说，未来如果有什么力量能在短期内夺走上千万人的生命，那一定不是战争或者核武器，而是某种烈性传染病。

的确，现代医学曾成功打败了很多传染病，在此基础上人类得到前所未有的发展。但人类建立的发展系统并不具备反脆弱的能力，人类发展越快，对抗病毒的系统就越弱。

来看人类对抗流行病更加脆弱的六大原因。

A.人口的增长与聚集

流行病传播的一个重要方式就是人群的聚集。1900年世界人口是16.5亿，而今天世界人口高达75.8亿，短短100年人口翻了4倍还要多。人口也变得更加聚集，越来越多的人生活在人口密度大的城市，1800年全球城市化率仅为5.3%，而今天有55%的人生活在城市。1990年全世界超过1000万人的城市只有10个，而今天这个数字高达28个。人口密度在一定程度上决定了一个流行病在局部爆发所覆盖的范围。

B.高度发达的交通网络和频繁流动

蒙古帝国士兵用投石机将因鼠疫而死的人的尸体投入卡法城后，由于欧洲发达的贸易，瘟疫迅速从这个小城传播到了整个欧洲;霍乱也是因为频繁的贸易，从印度恒河流域传播到了欧洲。

如今，贸易和交通网络的发达程度和当时相比，其先进程度高了不止一个数量级。我们发明了飞机，建立了空前的航空体系，世界排名第一的美国亚特兰大机场，平均每天客流高达29万，旅客可由此机场飞向45个国家、72个城市及超过243个目的地，每天有超过1700架飞机在这里起降。人类飞速迁徙的速度其实也是病毒扩散的速度，大规模迁徙大大增加了传染病传播的风险。

C.人类吃掉了太多的动物

人口的巨量增长带来的另一个效应就是我们为了营养要吃掉更多的动物，比如家禽和猪。2018年中国猪肉消费量为5540万吨，占全球猪肉总消费量的49.3%，人类每年要吃掉超过15亿只猪。人类大规模吃掉的动物除了猪还有鸡。《经济学人》报道，全球每年被人类吃掉的鸡高达230亿只。根据英国莱斯特大学教授班奈特的研究，人类养殖鸡的总数量已经超过地球所有的鸟类。

更重要的是，这些猪和鸡不是固定不动的，他们会随着贸易移动和传播，随同鲜美的肉一同传播的，还有病毒。猪流感和禽流感是流感中两个最致命的分支并不是偶然，从H1N1到H7N5，是人类忍不住的肉食基因让病毒借机大规模传播。

D.人类在野蛮地扩张

更多的人需要更多的土地，越来越多的雨林被砍伐掉了，后果就是我们更加近距离地接近了野生动物。根据联合国的说法，埃博拉病毒肆虐的塞拉利昂在1990年代之前已经丧失了96%的森林，意味着越来越多的人进入森林，从而迫使像蝙蝠这样的动物寻找更接近人类文明的新栖息地。人类入侵新的环境导致的一个直接后果就是加大了我们和未知生物接触的机会，就像美洲的印第安人对天花无抵抗力一样，我们对一种全新的、从未接触过的病毒可能毫无抵抗力。

我们野蛮的扩张也加速了病毒的自然选择。为什么流行病经常会出现咳嗽、打喷嚏、腹泻？因为它需要通过这种方式传播得更远，这并不是说病毒拥有智能，而是在病毒和人类长期的交往中，那些不导致咳嗽、打喷嚏、腹泻的病毒，自然而然就从人类族群中消失了。

E.人类碳排放导致的气候变化

你可能会问，气候变化是如何加速流行病传播的呢？

首先，随着全球气温的升高，导致疟疾等传染病的蚊子（如埃及伊蚊）能活动和生长的范围和时间变得更长，这加速了疟原虫等致病微生物的繁殖。同时全球升温也更容易引发森林火灾（想想澳洲大火），从而让当地的动物活动方位变得更加复杂。气候变化还会让动物迁徙范围变大（想想非洲蝗灾），传播病毒的范围也因此变大;

其次，全球变暖导致的极端天气也让物种间的聚集变得更加容易。根据生态健康联盟的科学家Kris Murray的说法，在埃博拉疫情中，长久的干旱让几内亚的猿猴到更加偏远的地方寻找食物，这增加了它们和果蝠接触的机会，给流行病在物种间跳跃提供了传播途径。

F.抗生素滥用产生了耐药细菌

1928年青霉素被微生物学家弗莱明发现，随后，众多抗生素陆续量产，人类几乎已经战胜了细菌。到20世纪80年代，全球每年死于感染性疾病的人数下降到约700万，很多人认为，随着抗生素越来越先进，这个数字会继续下降。然而现实是，40年后的今天，这一数字猛增至2000万。为什么？答案是抗生素的滥用。

所谓抗生素滥用是指人类过度使用抗生素，从而催生了大量的耐药细菌，这些细菌被称为“超级细菌”，即抗生素对它们无作用。

以青霉素为例，它被发明时，一个病人一次使用200个单位就立即见效，然而到了今天，一个简单的呼吸道炎症，一袋250毫升生理盐水中需加入1000万个单位的青霉素。

还有一些人认为，很多流行病是由病毒引起的，抗生素并不起作用，这是一个认知误区——抗生素尽管不能直接杀死病毒，但它可以治疗流行病引起的并发感染，很多流行病引起的死亡都是并发症导致的。

如果继续滥用抗生素，在不远的未来，面对超级细菌，人类所有的抗生素都会失去效力，我们会无药可医。

目前来看，人类面对流行病如此脆弱的六大因素基本不可逆，人类依然处在风险之中。保持敬畏和反思，可能才是人类作为地球上唯一智慧生命最好的选择。