一条狗的逆袭:“博士学位”,帮助万人摆脱情绪困境
2020-07-31燕小六
文|燕小六
01 2019年,穆斯和弗吉尼亚理工大学官方吉祥物“霍奇鸟”合影
02 2019年的穆斯
它,帮助万人摆脱情绪困境,8岁获得“博士学位”,它是一条狗—穆斯。在被诊断出前列腺癌的第3个月,穆斯获得美国弗吉尼亚理工大学兽医学院兽医专业“荣誉博士学位”。2014年至今,它作为“动物辅助治疗”的一员,协助开展了7500余次心理咨询,帮助成千上万名学生走出情绪困境。
穆斯一生多波折
穆斯是一只拉布拉多寻回犬,2012年出生于美国纽约市导盲犬学校。它本该成为一只导盲犬,但1岁多时,它在日常训练中被发现有肾脏问题,经兽医评估,认为不能胜任该职。就这样,穆斯被写入“待收养”名单。
此时,戴维斯,弗吉尼亚理工大学库克咨询中心动物辅助治疗顾问兼协调员,正在招募动物辅助治疗兼促进心理健康大使。所谓“动物辅助治疗”,是让符合特殊条件的动物与人接触,改善病弱或残障人士的身体状况,加强他们与外界互动的能力,帮助其适应社会,促进康复。
2014年,戴维斯收养穆斯,对其进行“动物辅助治疗”培训。上岗没多久,穆斯的工作表就被排得满满当当,出席足球比赛、俱乐部活动,给师生助威、加油;参加新生入学典礼和老生毕业典礼,是大家排队抢合影的“最萌对象”。每周有两三天,它会到公共图书馆“陪读”,开展“毛爪子阅读”计划。
2018年,穆斯至少列席了7场毕业典礼。一时间,校园内张贴的千余张毕业海报,都有它的身影。最重要的是,穆斯日常配合戴维斯,开展个人或群体性心理咨询,帮助学生应对焦虑、创伤和其他心理问题。
戴维斯称:“过去,师生们不愿让人知道自己正在接受心理疏导,但穆斯改变了这一点。有几次,学生特意申请,要带穆斯外出聚会,想介绍同伴认识自己的治疗师。”
2020年2月,穆斯8岁了。若换算成人类年龄,约50岁上下。有一天,戴维斯注意到,穆斯尿中带血。随后,它被诊断患上了前列腺癌,需接受放射治 疗。
接着,新冠肺炎疫情在纽约暴发。戴维斯称,由于社交距离限制,师生们很难回到校园和动物面对面相处。但校方开通在线视频,穆斯经常被呼叫,甚至有学生愿意通过视频陪伴它治疗。
在这一过程中,学生们会看到穆斯虚弱地躺在治疗床上。它不再像过去那样时不时地咧大嘴、吐出舌头,学生们感叹着生命无常,也从中获得成长。
真实故事改编电影
03—04 电影《我和托马斯》剧照
05 猫“治疗师”在陪伴自闭症患儿弹琴
根据中国香港动物辅助治疗协会资料介绍,“动物辅助治疗”于西方国家已推行30余年。20世纪90年代后,“动物辅助治疗”应用的空间越来越大,被应用到老人院、儿童福利院、特殊教育等范围,涉及自闭症、注意力缺陷障碍、身体残障、精神疾病等治疗和康复。
2006年上映的《我和托马斯》,就是根据真实动物疗愈故事改编的英国电影。
电影开篇,妈妈尼可在马路上,拼命想要抱起儿子凯尔,但孩子肆意躺在地上,对妈妈拳打脚踢。凯尔患有严重的自闭症,他喜欢喝着橙汁看动画片《托马斯和他的朋友们》,拒绝去陌生环境、见陌生人,任何改变都会把他吓坏。他从不和父母说话,拒绝妈妈的亲吻、抚摸和拥抱。生菜掉到脚上,他会大叫、哭嚎,以为受伤了,直到妈妈小心翼翼地贴上创可 贴。
为照顾儿子,妈妈付出了所有的时间和耐心,一周只做两晚兼职。爸爸则承担了赚钱养家的巨大压力,下班后从不会和同事去看球、喝一杯。夫妻俩没有了自己的时间,孩子成为他们的心病,也是争吵的导火索。
就在家庭濒临解体之际,凯尔遇到一只金毛犬。一人一狗相处几分钟后,狗狗坐到孩子身边,两人依偎着,一起看动画片。满脑子只对托马斯小火车感兴趣的凯尔,给自己的第一个“狗朋友”取名为托马斯。
慢慢地,凯尔从托马斯身上,学会去卫生间尿尿;为了和托马斯一起散步,凯尔尝试去鞋店买新鞋;学会自己穿睡衣,和爸爸妈妈说晚安;不吵不闹地走进教堂参加葬礼。
该片上映后,妈妈的主人公原型告诉媒体,动物疗愈给了孩子一个“获得陪伴”的机会。“终于有人走进他的世界,引领他走出来、进入正常生活。”
为什么动物如此疗愈
有研究显示,人与动物接触时,心跳会减慢,血压降低、呼吸平缓,焦虑情绪会明显减少。此外,抚摸动物,人体会分泌催产素和多巴胺等“快乐激素”,从而感觉愉悦、放松、舒畅。而催产素还影响着人们对于社交联系的投入感、信任度,甚至影响着“爱”的感觉。
在18世纪90年代英格兰约克郡的约克收容所内,人们尝试让精神疾病患者照料花园,饲养兔子和禽鸟,以提高自制力、稳定情绪。1919年,美国华盛顿特区圣伊丽莎白医院开始利用动物开展心理健康计划。
比如,英国格鲁斯特市某养老院,曾邀请两只洪堡企鹅到老人院“一日游”。有老人相当享受这一过程,说想起了几十年前,自己首次在动物园见到企鹅的情景。这说明“动物辅助治疗”改善了老人的社交、情感及认知能力。
再比如,马天生具有一种敏感、纤细的感应力。“人一旦坐上它的背,马就会深深感受到对方的情绪波动,是恐惧还是欢喜,它们都知道,也会温柔地加以配合。”马来西亚动物治疗法中心创始人邱逸俊表示。
邱逸俊将矮脚马引入自闭症儿童治疗。“孩子自己能在马背上坐直,很容易产生独立自主的感觉,也因而会有控制感,并从照顾小马的过程中,增进自我价值的认同。”