非洲行记（十九）

文/王军

“怎么了？”詹妮站起身张望。

“是发现什么了吧。”我猜测着。

“估计是发现蛇了。”卡鲁鲁说。

我和詹妮的兴趣立刻转移了，第一时间朝寿桃发出声音的地方跑去。来到近前，只见寿桃朝着一堆落叶不断发出嘶吼，摆出了此前在后院捉小蛇时的姿势：身子和脖子紧绷着，大张的嘴巴里露出满口尖牙，随时准备撕咬。

我快速扫了一眼，没发现什么异常。詹妮也有同样的困惑。

“你们仔细看落叶下面，是一条鼓腹咝蝰。”经验丰富的卡鲁鲁提醒道。

我们细细地在落叶堆里搜寻，终于发现了目标——这种蛇可真是伪装大师呀，它把大半的身子掩藏在落叶中，浅褐色带有灰白条纹的花纹几乎与枯叶浑然一体，只露出又大又扁的三角形脑袋，如果不是特别留意，很难发现。

尾随而来的两只幼狮的表现太差了，吓得躲得远远的，全然没有王者的霸气，倒像两只弱不禁风的小奶猫。斑鬣狗幼崽也好不到哪里去，胆怯地夹起尾巴，在卡鲁鲁的脚跟后探头探脑。最让我骄傲的就是寿桃的表现了，它和鼓腹咝蝰对峙着，无愧于“世界最勇敢动物”的称号。

鼓腹咝蝰似乎知道遇到了对手，但它没有惊慌失措地逃跑，而是采用了最稳妥的策略——以静制动。还未成年的寿桃也缺少些胆气，不敢贸然发动攻击。双方陷入了僵持状态。

“我来帮帮寿桃。”卡鲁鲁说着，用手中的树枝小心翼翼地拨开落叶，又把扭成“S”形的蛇身挑开，鼓腹咝蝰一下子完全暴露了。

虽然鼓腹咝蝰是非洲大陆上数量最多、分布最广的毒蛇，但我却是第一次亲眼看见。通常，蛇给人的印象都是细长的，鼓腹咝蝰完全颠覆了这种认知，它的身体又粗又短，体长不过一米，重量却超过十斤，像极了一根两头削尖的粗擀面杖，给人“虎背熊腰”的感觉。鼓腹咝蝰看起来挺笨拙的，行动起来也确实不怎么灵活。

“它是不折不扣的‘懒蛇’，不怎么爱动，胖胖的身体、慢腾腾的动作看着很可爱，可实际上它们很危险。”卡鲁鲁介绍说。

懒蛇？！这可真是一个恰如其分的比喻。即便是在逃跑，眼前的这条鼓腹咝蝰拖着圆鼓鼓的大肚子也是不紧不慢的，像是慢放的动作。它并不是扭动身体蜿蜒游走，而是像条超级大肉虫子似的，依靠肉滚滚身体两侧的肌肉依次向前挪动，几乎成直线前进。鼓腹咝蝰这种奇怪的行进方式，把我看笑了。我忍不住说：“它爬得可真慢呀。”

“寿桃，别让它跑了。”詹妮下意识地攥紧了拳头，给寿桃鼓劲。城里很难见到蛇，这可是个难得的锻炼寿桃野外生存能力的机会。我冷眼旁观，看寿桃会怎么办。

见猎物要溜走，寿桃有些犹豫，它跟进几步，又退回来，抬起头看了看我们。这条鼓腹咝蝰是条成年的大蛇，寿桃明显信心不足。

“寿桃，上！”我也给寿桃加油。

有了我们的鼓励，寿桃勇猛地追了上去。

我和詹妮并不能教给寿桃狩猎的技巧，但寿桃天生就知道怎么对付蛇：它避开鼓腹咝蝰的头部，挑对方的尾巴咬，每当蛇想游走，它就咬住蛇圆钝的尾巴，把蛇拖回来。这么来来回回几次，鼓腹咝蝰被折腾得晕头转向，在原地又蜷成“S”形，似乎已筋疲力尽了。

“嘻嘻，寿桃可真聪明。”詹妮眉开眼笑地夸奖。

只是我们和寿桃都低估了鼓腹咝蝰反击的力量。缺少实战经验的寿桃以为对手已丧失战斗能力，便转到蛇的头部，想给对手致命一击。就在这时，鼓腹咝蝰那如铲子的扁脑袋猛地弹起，快如闪电地在寿桃的鼻子上狠狠咬了一口。

“哎呀——”我和詹妮不约而同地一声惊叫。

（未完待续）