恐龙“取名”记

恐龙化石最早在1822 年被发现。直到1841 年，英国生物学家和古生物学家理查德· 欧文才第一次提出了用“Dinosaur”这个名称来描述这种灭绝的爬行动物。“Dinosaur”的意思是“恐怖的蜥蜴”，这个词分别来自于希腊语“deinos”（可怕的）和“sauros”（蜥蜴）。

自恐龙化石被发现以来的近200 年来，人们已发现并命名了约1000 多种恐龙，每年大概有几十种新的恐龙被命名。说起我们最感兴趣的恐龙，如雷克斯暴龙、恐怖三角龙和华丽羽王龙等耳熟能详的恐龙形象可能会瞬间跑进你的脑海里来。恐龙物种丰富多样，它们体型各异，生活习性也大有不同。有的体型庞大的恐龙体长可达几十米，而小的则不足一米;有的恐龍长有羽毛，而有的周身覆盖有甲片;有的恐龙以食用植物为生，而有的则以食肉为生。不同的恐龙拥有各自独有的名称。那么，这么多不同种类的恐龙名称是谁命名的呢？命名的依据又是什么呢？

诸城中国角龙

恐龙命名的规则

这些恐龙的名称都是由古生物学家命名的。每当古生物学家发现与之前不同的、新的恐龙化石，就会给它一个新名字。

古生物学家给恐龙命名的前提是必须遵守国际动物命名规则，这是一套管理所有生物科学名称的统一的规则，即每个物种都有标准的拉丁文学名。那恐龙命名的规则是什么样的呢？一般情况下，恐龙的命名也是采用林奈双命名法，即每个恐龙种的名字都是由两个拉丁字或拉丁化文字表示，即属名加种名。就像我们中国人的名字由姓和名两部分组成一样，属名类似于我们的姓，而种名则类似于我们的名。例如，我们最为熟悉的鸭嘴龙巨型山东龙（拉丁文学名为Shantungosaurusgiganteus），属名“Shantungosaurus（山东）”第一个字母大写，种名“giganteus（巨型）”第一个字母小写，属种名一律用斜体。不知道你是否发现，恐龙的拉丁文学名翻译成中文之后，种名与署名的顺序是相反的。这是因为拉丁文名称中前面是属名，后面览·科学Lan Kexue 文/张艳霞（诸城市恐龙文化研究中心）诸城中国角龙40是种名，翻译成中文时，种名“巨型”在前而属名“山东”在后。属名是可以单独使用的，而种名不可以单独使用，比如“巨型山东龙”，我们可以说山东龙，但不能说巨型龙。对于亚种的命名方式还需要采用“三名法”，即将亚种名称放在属名及种名后面，首字母小写，并且用斜体表示。

诸城角龙

恐龙命名的依据

了解了恐龙的命名规则之后，古生物学家只要遵守这个规则是不是就可以命名了呢？也不是，恐龙命名的依据有很多，主要有以下几种：以化石产地命名，如诸城中国角龙，诸城指恐龙的发现地;依据化石外观或特征命名，如巨型山东龙，种名来自于这种鸭嘴龙比其他已知的鸭嘴龙体型更巨大;依据发现恐龙的科学家或者作出突出贡献的古生物学家命名，比如赵氏怪脚龙，其中赵氏就是纪念为诸城恐龙研究作出巨大贡献的赵喜进研究员;还有依据恐龙被发掘时的状态来命名的，或是采用神话传说中的人物来命名的等等。

恐龙也“重名”

大家可能都有这种经历，小时候班里有两个重名的同学，老师通常会在他们的姓名前加上一个词，比如根据年龄加上“大”“小”前缀（大张三和小张三）以区别这两个人。在恐龙的命名过程中也存在“同名”情况。恐龙的命名还会存在另外一种情况，叫作“异名”。比如，有的古生物学家发现了一个新恐龙头骨，于是根据这块头骨命名了一个恐龙新种，而有的古生物学家发现了一个新的腰带部位的骨骼，由此也命名了一个新种。可是后来发现这两种骨骼其实是来源于同一个物种，这个时候就出现了“异名”这种情况。那么到底以哪个为准呢？生物命名法中有一条重要的原则是“优先律”，即生物的有效学名优先选取最早正式发表的名称。恐龙的命名同样要符合这个原则。

古生物学是一门传统的基础科学，其最基本的研究方法就是对化石形态学的详细记述与分类，这是其他一切研究的基础。物种既是生物分类的基本单位，也是生物进化的基本单位。在传统的形态学描述和分类学研究的基础上，分析这一生物类型的系统演化位置，了解物种的起源与演化，这就是生物进化的实质。这对于全面掌握地质历史时期生物的起源、进化、灭绝等具有重要的意义，因此可以说，恐龙新种命名是古生物学化石研究中最重要的内容。

巨型山东龙