走进神奇动物

张丹

说起澳大利亚的标志性动物，您可能第一个想到的就是袋鼠。袋鼠的外形特点除育儿袋外，还有其强健而有力的后腿。它们以跳代跑，最高可跳到4米，最远可跳13米，是地球上跳得最高、最远的哺乳动物。

运动健将

袋鼠是袋鼠目有袋动物的统称，主要分布于澳大利亚大陆和巴布亚新几内亚的部分地区，其中有些种类为澳大利亚独有。成年袋鼠身高为1.3～1.5米，体重可达50公斤。袋鼠用下肢跳动奔跑的速度非常快，时速可达50公里以上。袋鼠的膝关节特化（为适应环境做出的特殊进化）成厚厚的海绵状软骨，既可减震，也能降低磨损。为了承受跳跃的冲击力，袋鼠的踝关节是不能转动的，这也是袋鼠不能倒着跳的原因。袋鼠的尾巴又粗又长，长满肌肉。袋鼠跳起后，尾巴会随脚一起向前移动，快落地时尾巴又会后摆回到原来位置，助其跳得更快、更远。

生活习性

袋鼠是食草动物，吃多种植物，有的还吃真菌类食物。它们大多在夜间活动，但也有些在清晨或傍晚活动。袋鼠以矮小、离地面近的小草为生，将长草与干草留给其它动物。个别种类的袋鼠也吃树叶或小树芽。袋鼠家族的“种族歧视”十分严重。它们不能容忍外族成员进入本家族，甚至本家族成员长期外出后归家也不受欢迎。家族接受新成员前要对其教训一番，直到新成员学会“规矩”为止。袋鼠通常以群居为主，有时可多达上百只。但也有些品种的袋鼠会单独生活。

高产妈妈

一般来说，人类女性在孕期无法再次怀孕。怀上小宝宝后，在各种激素作用下，女性会停止排卵，子宫内膜会增厚，让其它胚胎无法着床。在非常极端的情况下，人类也可能会出现不可思议的“重孕”。但是，人类身上罕见的“重孕”现象，在袋鼠世界里则十分平常。袋鼠有2个子宫和3个阴道，2个子宫可以轮流受孕。这种特殊的生理构造，让袋鼠成了唯一一种可以不间断怀孕的哺乳动物。

育儿袋之谜

动物学家考证，袋鼠是袋类动物的典型代表。袋类动物是发育不完全的动物，其幼崽属早产儿，需要在育儿袋中继续发育。袋鼠的孕期很短，只有1个月左右。由于选择了这种孕期极短的繁殖方式，它们在育儿上就需要付出更多的时间和精力。刚出生的袋鼠寶宝全身微红、半透明、没有毛、没有视力、后腿很小。但仅凭有力的前肢，这只花生米般大的袋鼠幼崽，就能顺着袋鼠妈妈的产道一路爬到育儿袋内。一旦找到奶头，袋鼠幼崽便会紧紧地吸附在上面。无论如何撕扯，它的嘴巴都不会离开妈妈的乳头。有人将其贴切地形容为：袋鼠的幼崽是从妈妈的乳头上长出来的。

母袋鼠的育儿袋内一共有4个乳头，其中两个脂肪含量较低，供刚出生的小袋鼠食用，而另外两个脂肪含量较高的乳头则用来喂养稍大的袋鼠。长到5个月大时，小袋鼠具有一定的活动能力，可以将头探出育儿袋。小袋鼠会在育儿袋里拉屎撒尿，母袋鼠需要经常“打扫”育儿袋的卫生：它用前肢把袋口撑开，用舌头仔仔细细地把袋里袋外舔干净。

小袋鼠长到7个月大时，可以跳出袋外活动。可一受惊吓，它会很快钻回到育儿袋里。此时的育儿袋变得如橡皮筋般有弹性，能拉开、能合拢，以便小袋鼠进出。1岁后，小袋鼠离开育儿袋。不过，小袋鼠还是会留在袋鼠妈妈身边，并时不时将头伸回育儿袋内喝奶。直到一岁半，袋鼠幼崽才真正断奶。对比一下袋鼠短短十几岁的寿命，其哺乳期着实很长。

所以，当一只母袋鼠是非常辛苦的。它们经常在同一时期内养育3个宝宝——1只是留在育儿袋内吸奶的袋鼠宝宝;1只是已能在育儿袋外活动但仍需要喝奶的小袋鼠;还有1只则是在子宫内等待出生的袋鼠胚胎。

暴力袋鼠君

袋鼠一直是澳大利亚的国家象征，澳大利亚也因为它们声名远扬，被称为袋鼠国。因为网络宣传，不少人印象中的袋鼠似乎非常可爱。但事实上，成年袋鼠是非常“好斗”的。当地常有袋鼠袭击人类的新闻。袋鼠拥有发达的肱二头肌、胸肌，它的爪子、前肢、后肢和尾巴都可作为“武器”攻击“敌人”。在澳洲，袋鼠可以说是这片广袤大地上的无冕之王，堪称打遍海陆空无敌手。因此提醒您，无论您是游客还是常住居民，最好能和袋鼠保持距离。想和它们近距离接触之前，应先对自己的散打能力和奔跑速度进行评估。