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触碰低端民用? 谈谈海思之外的国产移动处理器

2020-06-30黎坤

电脑报 2020年11期
关键词:海思民用开源

大战略型应用已有国产储备,民用端仍属“苦苦挣扎”

从整个处理器硬件行业来说,国产化在国家战略级已经有了眉目,比如最知名,基于MIPS指令集、采用全自主设计的龙芯。使用开源方案或整体购入第三方硬件方案,并应用于航空航天和超级计算机领域的SPARC架构、Alpha架构等,具体的案例如近年来的神舟飞船、申威超算等等。

但显然,这些方案都有非常明显的定位边界,与民用端几乎是八竿子打不到一起去,所以目前最主流的民用国产方案基本上都是买第三方授权,比如华为海思、紫光展锐、展讯等等都是购买ARM授权后再进行自主设计,当然其中名气最大,也属行业领头羊的自然是华为海思,在全球半导体公司排名中也能挤进前15,从美国此前对其的封锁力度不难看出它的发展势头确实相当有力,但放眼行业角度却有点孤掌难鸣的意思,其他国产移动处理器的近况如何呢?

首先,基本上海思之外的国产移动处理器方案几乎也都是购买ARM授权,但因为研发方向、企业构成、资本投入力度等方面的差异,所以基本上都还处于主打低端的方向,海思能成功的一个比较大的因素,就是背靠华为巨大的终端带动力,而这恰恰是几乎所有其他国产芯片供应商所缺乏的,以紫光展锐为例,基本上与之合作的都是目前体量相对较小,本身定位也比较低的品牌商,比如海信、中兴甚至诺基亚,这些品牌不容易受高通钳制,相对操作空间较大。但同时也要认识到即便是拿授权,国产移动处理器的研发之路也并不轻松,而且很讲求天时地利人和,毕竟总体而言这属于一个红海市场,前期投入非常大,比如几年前小米也曾创建松果电子团队自研澎湃CPU,但最终仍以拆分告终,可见行业之艰辛,海思能走到今天这个位置实属不易……

弯道超车?开源之路成关键动向

俗话说得好:罗马不是一天建成的。对于大多数国产芯片企业而言,既然目前还很难在手機等终端行业头部生存,那么换个思路,从看起来不那么重要,整个领域也仍处“百家争鸣”的方向入手是否可行?答案是肯定的,开源架构就是一条业内很看好的路线。

在嵌入式领域,以RISC-V为例的开源架构对高通Cortex-M形成了很大的冲击,现有的开源核已有不少进入到成熟系统中,比如人工智能、电源管理、开发教学等。而想要进入手机等移动领域,则依然需要投入人力物力进行研发,需要克服虚拟化、内存模型的适应性问题,也要对动态高级语言工具链、软件栈等方面进行持续完善。听起来好像跟ARM生态自研差不多,但相对国产早已远远滞后的x86和ARM,开源核的深度研发我们还没有落后太多,所以仍有奋起直追的空间,在标准和硬件之间反复反馈迭代多次之后,很有机会能站在民用移动端舞台与x86和ARM正面对抗,相对来说是比较能看到前景的。

编辑观点

黎坤:简单来说,如果固守现有ARM指令集,正常发展的情况下国产处理器除海思之外就很难在大舞台上一展拳脚,基本上只有低端产品线和周边市场可能有一定的机会,因为这已经是一个软硬件配套相当成熟,高壁垒已铸就的行业。所以,未来的发展趋势其实我更看好另辟蹊径,比如没有历史包袱的开源核,当然,开源核也有自身的问题,比如缺乏一个强力主导者,不过换个角度来说这对国产芯片厂商也是一个机遇,就看如何把握了……

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